Картинка странно подрагивает, вот уже добытую тушку тащат к небольшой прибрежной пещере. У входа стоят несколько человек, и совсем маленькая девочка. Она неотрывно смотрит на приближающихся мужчин, ведь один из них — ее отец. Сегодня у всего этого небольшого рода будет вкусный ужин.

— Не бойся меня. Я не Варг, и не причиню тебе вреда.

— Кто ты, энной?

Образ девочки плывет, меняется, и передо мной уже стоит взрослая женщина. Несколько лет назад она была очень красивой, но жизнь с родом Большезуба не пошла ей на пользу.

— Меня зовут Дим. Это я послал отряд мужчин за вами.

— Я Гек-Ка. Зачем же ты пришел в мой сон?

— Извини, что помешал досмотреть его до конца… Гекка, ты ведь знаешь, что троих твоих подруг уже не стало?

— Да. Варг не прощает предательства…

— Они умерли, потому что до сих пор верят ему. Слышишь меня? Нельзя бояться, это даёт ему силу!

— Это проще сказать, чем сделать. Я прожила рядом с ним три зимы… Знаешь, каково это — потерять дочь?

— Когда это случилось?

— Прошлой зимой, он просто забрал ее у меня, и больше я ее не видела! Это страшный человек, раньше он убивал всех новорожденных девочек, но мне разрешил оставить ее на год…

— Гекка, твоя дочь жива. Я выкупил ее жизнь у Варга, и как только ты доберешься до Лантирска, вы снова будете вместе.

— Правда?..

Я молча киваю, слова здесь больше не нужны. Совсем немного затраченного времени, короткий разговор — и от Гекки ко мне протянулась тоненькая нить доверия…

… На горизонте возвышаются белоснежные горные вершины. Но здесь, внизу, снега нет — небольшая уютная долина заросла смешанным лесом. На поляне, между пятеркой юрт, горит большой костер, готовят еду женщины, играют дети.

Изображение подергивается дымкой, и вот уже между жилищами появляются высокие, широкоплечие фигуры светловолосых охотников рода Большезуба. К ним подходят гораздо меньшие местные мужчины, но разговора не получается — всего несколько хорошо поставленных ударов, и они летят на землю. Один из "гостей" вытягивает руку в сторону молодой девушки, она в ужасе подаётся назад…

— Не бойся, это только сон.

Картинка застывает, и вновь черты лица моей собеседницы меняются, но на этот раз совсем немного. Ее забрали совсем недавно, скорее всего прошлой осенью.

— Ты тот, кто нарушил волю Предков?

— Да.

— Энной Дим… Верно?

— Все так. Вам должны были рассказать, куда вас ведут.

— Говорили… Но как может один человек сопротивляться другим энноям? Предков очень много…

— Как тебя зовут?

— Ма-Ли-Ка…

— Малика, ты права в том, что один мужчина не сможет победить сотню других мужчин. Но если перед ним будет сотня… скажем детей, проживших всего пару зим?

— Духам Предков столько зим, что мы не можем этого даже представить, Дим!

— Верно. И за это время они растратили почти всю свою силу, понимаешь? Только то, что их очень много, сотни, если не тысячи, позволяет этим призракам держать в страхе живых людей.

— А Варг?.. Он переселились в Первую Пещеру недавно, и его сила никуда не делась!

— Его сила тоже не безгранична. Недавно он попытался причинить вред тем, кто верит в меня.

— Я же говорю!..

— У Варга ничего не вышло, Малика. Подумай, почему так получилось. Может, из-за того, что вера моих людей оказалась сильнее воли Предков?

Надеюсь, моих доводов хватит, чтобы эта женщина стала сомневаться в привычной с детства картине мира. Иначе она просто погибнет…

До утра получилось убедить ещё двоих. Время во сне текло быстро, казалось, совсем короткие разговоры занимали по нескольку часов. Весь следующий день я проходил не выспавшийся и уставший, словно не пролежал у огня всю ночь, а лес рубил… Да и есть сильно хотелось, особенно тянуло на сладкое — вождь не удержался, и наведался к пчеловодам. Взрослые мужчины сильно удивились, обычно к ним с такой просьбой прибегали дети, но кусок сот с медом мне вручили.

Раньше я не проводил столько времени в трансе, и особых последствий не ощущал. Сейчас же, потратив много энергии, организм искал самые простые способы ее пополнить. "Быстрые углеводы" — мед и сахар подходили для этого как нельзя лучше.

Возле Стены Памяти стало собираться намного больше людей. И взрослые, и подростки подолгу стояли перед огнем, смотря в неподвижные глаза статуи энноя. И, странное дело — к вечеру я полностью восстановился, и ощущал в себе силы продолжить гонку с Варгом — кто быстрее доберется до последних семерых сомневающихся женщин. Надеюсь, успею предотвратить появление новых могил у Тинга за спиной…