И он не ошибся. Едва я переступила невидимую границу перехода, в глаза ударило яркое утреннее солнце. Втянув носом наполненный прелой влагой воздух, я с любопытством огляделась. Правда, ничего интересного вокруг не оказалось: лишь большая мощеная площадка, грузовые платформы, парящие высоко над головой, и вековой лес вокруг.

— Добро пожаловать на Гроон, — произнес появившийся следом Айл.

— Я так понимаю, мы не через самый популярный портал прошли? — уточнила я.

— Да, — подтвердил он. — Это грузовой. Здесь народа меньше. Проще и быстрее регистрация пройдет, особенно твоя. Ну и отец не сразу о нашем прибытии узнает.

— Что, неужели не донесут? — я недоверчиво хмыкнула.

Айландир широко улыбнулся:

— Нет. Местным я плачу больше, так что пара часов форы точно будет.

С этими словами он подхватил меня под руку и направился в сторону приземистого здания, навстречу местным стражникам. Те, кстати, хоть и приближались к нам быстрым шагом, встревоженными не выглядели.

— А зачем нам вообще нужно скрываться от твоего отца? — я по-прежнему не понимала.

— Чтобы он точно нам не помешал, — ответил Айландир и, уже тише, пробормотал: — Не хватало еще, чтобы он с магистратом связался… — а затем опять громко, обращаясь к стражникам: — Господа, приветствую. Нам нужно как можно быстрее попасть в столицу. Сможете оформить все без нас?

— Разумеется, лорд Грейв, — кивнул тот, кто подошел первым, с тремя золотистыми полосками на шевроне. — Только свободных диртем на посту, к сожалению, нет. Мы можем вывести портал к Трону, но дальше вам придется искать наемный транспорт.

— Найду, — отмахнулся Айл. — Главное, дайте задержку в оформлении хотя бы на пару часов. Получится?

Стражник быстро взглянул на кейлор и кивнул:

— Следующий полный отчет необходимо предоставить через час сорок.

— Нормально, пойдет.

— Как зарегистрировать вашу спутницу?

Я открыла, было, рот, чтобы назвать свою земную фамилию для маскировки, но Айландир опередил:

— Ева Айриш, Домен Стужи.

«Зачем?!» — мысленно взвыла я.

Однако он только улыбнулся.

«Надо, — коротко прозвучало в голове. — Не волнуйся».

Быстро взглянув на стражников, я поняла, что волноваться действительно не стоит. На их лицах при упоминании моего имени ничего не отразилось. Даже если они и испытывали ко мне неприязнь, то вида не показали, только коротко поклонились и развернулись обратно. Мы же направились к дальнему концу площадки, где находился местный портал, а вскоре окружающий лес сменился огромной, залитой утренним солнцем городской площадью, окруженной высотками. В первое мгновение мне даже показалось, что я опять на Иаре, насколько похожей оказалась местная архитектура. Единственным отличием являлось лишь то, что здания здесь были сложены не из светлого мрамора, а из мерцающего серо-зеленого камня. За счет такого цвета дальние высотки, чуть подернутые утренней туманной дымкой, казались продолжением леса.

— Мрачненько, но симпатично, — оценила я.

— Это Трон. Столица Гроона, — сказал Айландир. — Замок Грейвов находится дальше, но туда мы полетим позже.

— Сначала обещанный сюрприз? — с улыбкой уточнила я и неожиданно зевнула.

— Именно, — подтвердил он. — Сильно устала?

— Ну, вообще-то да, — призналась я, пытаясь вспомнить, когда вообще спала и ела. По подсчетам выходило, что довольно давно. Была бы я обычным человеком, точно уже не стояла бы на ногах.

— Ничего. Недолго осталось, скоро отдохнем, — обнадежил Айландир и, обняв, повел в сторону странной спиральной постройки не менее двадцати этажей высотой, которая при приближении оказалась оригинального вида парковкой.

В пару касаний на кейлоре Айл разблокировал одну из диртем и мы взмыли в воздух.

Лететь, впрочем, оказалось недалеко: нужное здание находилось буквально в нескольких минутах от площади, я даже задремать не успела. Что интересно, на его просторной крыше кроме парковки нашлось место для небольшого сквера и даже пары фонтанов. Вход же был украшен увитой цветами аркой.

А еще, несмотря на утро, здесь было довольно много народа, причем в нарядной одежде. И вот когда я все увиденное сложила, сон как-то сам собой улетучился.

— Айл. — Я с подозрением посмотрела излишне счастливого на мужчину своей мечты, чувствуя, как сердце забилось сильнее. — А куда это мы все-таки прилетели?

— Магистрат, восточный вход, — бодро сообщил тот, выскакивая из диртемы и вытягивая меня следом.

— Мм, а зачем? — уточнила я, до последнего отказываясь даже мысленно озвучить догадку о его «сюрпризе».

А затем столкнулась с его взглядом, серьезным, без единой смешинки, затягивающим в болотно-зеленый омут. Айландир обхватил мои ладони своими, поднес к губам и поцеловал.

— Я люблю тебя. Больше жизни люблю, — произнес он. — Ева Айриш Стужа, согласна ли ты здесь и сейчас стать моей женой?

С этими словами мир вокруг вспыхнул миллионами радужных звезд, а в душе расцвело настоящее, абсолютное счастье. Теперь, после того как я его, казалось, потеряла навсегда, но обрела вновь, я уже не боялась ответить. И с губ само слетело:

— Да. Да!

В следующее мгновение меня подхватили и закружили, а губы обжег жаркий поцелуй. Еще миг — и окружающая обстановка сменилась на широкий светлый коридор с виднеющимися в нескольких шагах огромными двустворчатыми дверьми: Айландир попросту перенес нас внутрь.