– Видишь ли… Не знаю, как вы общаетесь с богом, но со мной Сварог общался больше образами…

Богумил понятливо кивал.

– Я так понял, что он дозировал для меня информацию, давая ее словно из меха тонкой струйкой, чтобы я успел ее испить и не захлебнулся в потоке. А вот Ведомир… Он окунулся в это информационное поле, словно попал под мощный поток, его наполнило и чуть не разорвало, как до предела наполненный мех… Он увидел и воспринял информацию кусками, и поскольку бог не контролировал для него ее подачу, то понял все несколько в искаженном виде. Как-то так.

Несмотря на сумбурность речи, Богумил продолжал понятливо кивать.

– И что это за железные черви-змеи, птицы и рыбы с людьми внутри?

– Хм-м… Железные червозмеи – это повозки, что-то вроде крытых телег, соединенные между собой. А ездят они под землей на специальных железных путях… То же самое с птицами и рыбами. В далеком будущем так будут передвигаться люди.

– Кто же их тянет?

– Этого я не знаю… Вроде бы очень сложные машины…

– А огненные стрелы и эти яйца?

– Оружие. Яйца, я так понимаю, что-то вроде больших кувшинов с греческим огнем… А про стрелы я не понял… Я вообще понял не очень много, ведь бог обо всем этом поведал лишь мельком, информация о будущем дошла до меня своеобразным эхом…

Посидев некоторое время и, видимо, пытаясь все это представить, Богумил тряхнул головой.

– Не могу это вообразить, – скорбно признался он.

Остальные выглядели не лучше. Винить их в этом глупо.

– Зачем вообще передвигаться под землей, по воздуху и под водой?

– Так быстрее… Под землей нет больших городов, как Константинополь во времена его расцвета, с населением под миллион человек, нет пешеходов и мелких повозок, никто не запрудит движение, и люди смогут без помех быстро попасть туда, куда им нужно, не тратя на это многие часы. По воздуху можно преодолевать большие расстояния, за те же часы перебираясь из одного города в другой, минуя неудобства от преодолевая рек, гор, пустынь… Под водой нет штормов, что топит корабли…

Рус решил не вдаваться в объяснение военного назначения подводных лодок, а сместить все на погоду и безопасность плавания.

– Так есть же железные птицы, зачем тогда нужны железные рыбы? – удивилась Ильмера.

– Не знаю… Может, железные рыбы нужны для перевозок большого количества тяжелых грузов, что не поднимут птицы, а не пассажиров?

– Точно!

– Удивительно… – прошептал Богумил. – А зверьки?

– Да, в нас живут зверьки… Одни полезны и играют роль защитников вроде тех же собак, нападая на врагов. Другие вредны. Когда болит живот, и люди исходят поносом, гноятся раны, это работа вредных зверьков…

Рус еще долго отвечал на различные вопросы, тем более что к разговору подключились остальные, так что до обеда он удовлетворял их любопытство, а после обеда до самого вечера пришлось долго разговаривать с Ведомиром, что все-таки пришел в себя и теперь не выглядел, как сбежавший из психушки буйный сумасшедший. Ну, почти… Какой-то лихорадочный блеск в глазах все-таки имел место быть, так что еще ничего с ним было неясно, особенно если снова примет расширяющие сознание вещества, то вновь может случиться обострение…

Но оно того стоило. В том плане, что у него появилась мощная жреческая поддержка, а она все-таки, как ни посмотри, не помешает.

Переночевав, утром следующего дня отправились в столицу Антской империи, расположившуюся в дальнем краю довольно глубокого залива. Благо плыть недалеко, всего-то километров десять. Даже не ясно, чего на конях к жрецу не поехали. Разве что из-за проблем с водой?..

Что сказать о самой столице? Большая деревня. Чуть больше ста полуземлянок с большим длинным домом с дерновой крышей в центре, в котором жил каган со своим обширным семейством. Дворец типа, половину которого занимал пиршественный, он же тронный зал. Городище расположилось на небольшом возвышении и дополнительно обнесено сухим рвом, плюс частокол. Чтобы попасть внутрь, следовало пройти по мостку, что в случае штурма можно легко убрать. Воду брали из впадающей в залив не то мелкой речушки, не то большого ручья. Внутри имелся свой колодец.

Каменных зданий вообще не было. Хотя, казалось бы, камня хватает, буквально под ногами лежит… Раз уж кирпич сделать не судьба из-за проблем с топливом на такое производство, образцов каменного строительства в округе тоже полно, ну так постройте нормальные дома, это ведь совсем несложно. Специалистов нет даже на такое убожище? Ну так их у южных соседей полно, наймите, тем более что они сейчас практически без работы сидят, Ромейской империи после чумы не до строительства. Но нет, живем, как предки наши жили, по старине…