К девяностым годам XX века в Европе уже не осталось личностей уровня Черчилля, де Голля, Миттерана, Тэтчер, Аденауэра, а после того, как в 1999 году объединёнными усилиями НАТО была растерзана Югославия и спустя год свергнут Милошевич, не стало уже никого даже среднего уровня. Какое-то время для удержания призрачной стабильности нежизнеспособному европейскому образованию ещё хватало авторитета фрау Меркель. С её уходом посыпалось всё. К власти пришли клоуны и клоунессы. В жалкой попытке самосохранения резко сдёрнула с тонущего корабля Великобритания, в меру своих возможностей постарались откреститься Венгрия и Сербия. С жадным интересом наблюдала со стороны так и не вошедшая в состав ЕС Турция. Откровенно и цинично грабили бывшего союзника-конкурента Соединённые Штаты.

Дальше – больше. ЕС увлечённо занялся стрельбой по собственным ногам, закрывая АЭС и ТЭС, взрывая газопроводы и денонсируя соглашения. Походя столкнули с Россией, а потом порвали на части Украину, вызвав этим второй приток десятков миллионов не желающих работать беженцев, тяжким бременем лёгший на загибающуюся экономику. Хотя о какой экономике могла вообще идти речь, когда большая часть решений принималась выжившей из ума гинекологом, ранее сумевшей успешно развалить Бундесвер? Производственные гиганты спешно перебирались за океан, поставки энергоносителей и удобрений из России сошли на нет, зелёная энергетика оказалась затратной и неэффективной.

Население стран, делегировавших свой суверенитет и возможность принятия решений дилетантам и прохиндеям, искренне не понимало причин катастрофического ухудшения своего жизненного уровня. И обвинения в основном адресовались как раз странам Большой Тройки. Немало доставалось и «предавшей» идеалы демократии Франции. О какой поддержке их действий в таких условиях могла идти речь? Её и не было. Более того, ЕС с усердием, достойным лучшего применения, самозабвенно совал палки в колёса набирающего ход паровоза.

И если делать гадости странам Большой Тройки было по меньшей мере чревато серьёзными неприятностями, то навредить Франции, границы которой уже давно превратились в фикцию, казалось проще простого. Организаторскую роль, как обычно, взяла на себя Великобритания. Англия и Франция традиционно испытывали большую взаимную «любовь». Повелось это ещё с середины прошлого тысячелетия, когда английская знать разговаривала исключительно на французском языке и боевые действия, как правило, осуществлялись на побережье Канала, как англичане именовали пролив Ла-Манш. С тех пор жители Туманного Альбиона никогда не упускали случая сделать гадость лягушатникам, даже если в это время были союзниками. Чужими руками, разумеется. А годных рук, выгодно сочетающихся с пустыми головами, у представителей ЛГБТ-сообщества, пышно расцветшего во Франции в начале третьего тысячелетия, было вдосталь. Этим даже платить особо не требовалось. Более того, бойня в саду Тюильри и прилежащих к нему улицах, ставшая одновременно шоком и отрезвляющим ушатом холодной воды для большинства нормальных людей, ничему их не научила. «Либерастянка головного мозга», как известно, обычными средствами не лечится. Старая добрая французская гильотина, наверно, помогла бы, но на такие крайние меры правительство, сформированное Марин Ле Пен, не пошло. Тем не менее Национальная жандармерия Франции получила негласный приказ больше не церемониться с этой шушерой, на время забыв про права человека и толерантность. Это помогло навести порядок на улицах, но не в государственных учреждениях, в большинстве своём уже существенно поражённых этой ползучей заразой. В результате многие распоряжения руководства страны тихо саботировались и иногда безнадёжно запаздывали.

Во Французской Гвиане, население которой было не слишком развращено либеральными вольностями, с наведением порядка обстояло значительно проще. Девятый полк морской пехоты, спешно переброшенный из Кайенны, оперативно взял под плотную охрану космодром Куру. Буквально через неделю после этого морпехи совместно с бригадой жандармерии предотвратили диверсию, которую готовился осуществить отряд из двенадцати коммандос эскадрона S Специальной лодочной службы Великобритании, добравшихся до берега на двух подводных транспортировщиках «Proteus», выпущенных с АПЛ «Азенкур» – новейшего многоцелевого атомохода ВМС Великобритании, переданного флоту в 2024 году.

«Азенкур», младшенький в семействе из семи атомоходов этого типа, имел подводное водоизмещение в семь тысяч восемьсот тонн, рабочую глубину погружения в триста метров, шесть торпедных аппаратов и экипаж в девяносто восемь человек. Лодка была оборудована док-камерами для шлюзования мини-подлодок и подводных транспортировщиков, так как одной из её основных задач была скрытная доставка диверсионных групп на побережье враждебных государств.

Франция уже давно не являлась враждебным для Великобритании государством. Обе страны входили в блок НАТО, обменивались опытом, вместе громили Югославию и Ирак, испытывали системы вооружений на Украине. После роспуска НАТО Великобритания посчитала себя свободной от союзнических обязательств и свела к минимуму любые контакты. Присоединение недавней союзницы к Большой Тройке было расценено англичанами как предательство.

Нет, ни о каких военных действиях против Большой Тройки руководство Великобритании даже не помышляло, трезво оценивая свои силы и возможности. Но почему бы не сделать им пакость опосредованно, очень далеко, на другой стороне земного шара, где на Великобританию даже никто и не подумает? МИ-5 разработало план операции, премьер-министр его согласовал и озадачил Специальную лодочную службу, специализирующуюся на скрытных проникновениях и диверсиях.

Операция была неплохо спланирована и имела все шансы на успех. Взрыв «Ариан-6» с установленным на ней разгонным блоком прямо на стартовом столе гарантированно уничтожил бы все улики, и, скорее всего, его причиной была бы признана техническая неисправность. Если бы не принятые Францией меры по дополнительной охране космодрома армейским подразделением и бдительность второго мастера Жака Робера, обнаружившего на исходе ночи с помощью инфракрасной оптики двенадцать тёмных силуэтов в момент, когда они выбирались на берег, и сразу же доложившего об этом не только по команде, но и коменданту Деград-де-Канн, где базировались два патрульных корабля класса «Доверие» и противолодочный вертолёт AS365MB «Panter».

Иногда очень многое зависит от мелочей. В этот раз счёт шёл буквально на минуты. Узнай комендант базы о высадке диверсантов хоть чуть-чуть позже, и судьбы многих людей сложились бы совершенно иначе.

Морпехи перехватили диверсионную группу в полукилометре от береговой черты и связали боем. Каждый из британских пловцов-каноистов по уровню боевой подготовки мог легко дать фору двум, а то и трём французским морским пехотинцам, и часть из них, скорее всего, смогла бы прорваться к океану и уйти. Если бы не «Доверие». Два пулемёта и двадцатимиллиметровая телеуправляемая пушка патрульного корабля «La Confiance» поставили в противоборстве жирную точку. Девять английских коммандос были убиты. Трёх оставшихся в живых, двое из которых были ранены, морпехи передали жандармам. Французские морские пехотинцы потеряли в ночной схватке четырнадцать человек. Ещё трое были ранены.