Тяжелый мужской запах в кабинете давил на нее, и она с наслаждением распахнула окно, впуская свежий весенний воздух. Предыдущий заместитель начальника был уже не молодым мужчиной и вкус имел соответствующий. Придирчиво оглядевшись она, решив обойтись без посторонней помощи, и для начала, приложив немало усилий передвинула письменный стол, расположив его ближе к окну. Стало как будто просторнее и светлее, не хватало только немного зелени, но с этим женщина решила повременить.

Найдя в тумбочке личные вещи ушедшего на пенсию предшественника, она решила спросить у коллег, вернется ли он за ними, или ему лучше их как- то доставить.

Подойдя к соседнему кабинету и взявшись за ручку двери Аня услышала женские голоса, сразу вспомнив, что толщина дверей этого здания оставляет желать лучшего. Подслушивать у Ани не было ни малейшего желания, но когда до нее дошла тема беседы, она остолбенела, не в силах пошевелиться.

– Да говорю вам так и было, – уверял бодрый женский голос. Прямо так она и сказала: «Только через мой труп».

– Ну, интрижка этих двоих ни для кого не была секретом, – ответил ей голос постарше. – Шило в мешке не утаишь.

– А потом она уехала с Калининой. А утром такое. Смекаете?

– Да совпадение, – не согласился с ними третий голос, молодой и не знакомый Ане, – зачем ей такое? Ради мужика? Я вас умоляю, где вы таких мужиков видели?

– Ну, Макаров так- то парень ничего, – рассмеялись в ответ.

– А может это он. Супружницу того. А что? После отъезда Каринки он не долго задержался на банкете. Приехал домой и того…

– Ради Аньки? – удивилась одна из собеседниц.

– Очень даже может быть. Он как Аньку на банкете увидел, аж в лице переменился, я помню, я специально на его реакцию посмотрела. А потом как ее одну увидел на балконе, сразу за ней побежал.

– Скорее всего, после банкета именно к Аньке он и направился. Вместе с ней всю ночку и провел. И все считай. У обоих алиби. А Каринка, вроде как сама того. Не выдержала мужниного предательства.

Анна решительно потянула на себя ручку двери и звонкие голоса тут же смолкли. Окинув взглядом троих женщин, собравшихся за чашкой чая Аня отметила, что двоих из них она помнит. Одну из них звали Ольгой, в прошлой жизни они дружили. За последние десять лет с ней произошли не самые благоприятные изменения: лицо имело нездоровый оттенок, а тело казалось высохшим. Вторая – Альбина. Она всегда была хохотушкой, такой и осталась, лишь немного добавив в весе. Симпатичная молоденькая девчушка, сидевшая в уголке, казалась ей незнакомой. Все трое имели нелепый вид, как будто их застукали за чем- то постыдным и с любопытством взирали на нее.

Анна, оглядев присутствующих, поняла, что не имеет никакого желания вступать с ними в диалог и решительно закрыла дверь, остолбенело пытаясь осмыслить услышанное. В это момент дверь директора распахнулась и перед ней возникло озабоченное лицо Вячеслава Григорьевича.

– Аня, зайди ко мне, – привычно распорядился он, увидев ее и вернулся в кабинет.

С беспокойством и легкой маетой в душе женщина дернулась и пошла в обратном направлении. Очень скоро она переступила порог хорошо знакомого, а когда- то даже родного кабинета.

– Что- то случилось? – спросила она опускаясь на стул для посетителей.

– Да, Анечка. Вижу по твоему лицу, что ты уже кое- что слышала.

– Слышала, – согласилась она, – но ничего не поняла. Слава, объясни мне что произошло?

– Карина умерла. В ночь после банкета, – ответил начальник пристально глядя на нее.

– Сама? – аккуратно спросила Аня, желая проверить свои опасения.

– Хороший вопрос, – усмехнулся Вячеслав Григорьевич. – Следователи занимаются этим делом, пока ничего точно не известно.

– Как… – с осторожностью начала женщина и запнулась, не зная, как сформулировать вопрос правильно. – Как это случилось?

– У нее остановилось сердце.

– Она болела?

– Если и болела, то мне об этом ничего не известно. Зато известно о том, как вы с ней не могли поделить Макарова, и что она закатила истерику, после которой ты увезла ее домой.

– Все не совсем так… – пыталась подобрать нужные формулировки Анна, но не преуспела.

– Что у тебя с Макаровым?

– Ничего, – поспешно ответила она.

– Аня, – приблизился к ней мужчина и взял ее подбородок в свои руки. – Есть что- то, что мне необходимо знать?

– Нет, – ответила она, глядя ему в глаза.

– Если есть что- то, чем ты могла бы со мной поделиться, скажи мне сама, я готов тебе помочь. Ты же знаешь, как я к тебе отношусь.

Мужчина бережно приобнял ее, надеясь вызвать откровенность.

– Ты ведь увезла Карину домой с банкета? – спросил он, выпуская ее из объятий.

– Да, – кивнула она, – я даже зашла с ней в квартиру. Она очень настаивала. Сказала, что не хочет пить в одиночестве. Но я не задержалась на долго, почти сразу ушла.