– Когда ты ушла, у нас такое началось! В целительскую нагрянул, ты не поверишь! Себастьян Край! Представляешь, как мы все там забегали! И он спросил про тебя! Даже маг отпечаток тебя утром у входа показал. Потом Эка о чём-то с ним поговорила за закрытыми дверями, и после этого ерх-целитель ушёл. Тебе сразу послали воздушного вестника, чтобы ты с утра на работу пришла. Потому что сегодня Край опять обещал прийти.

Я посторонилась, пропуская Рию внутрь, и кивком указала на диван в гостиной.

– Мне нужно принять душ. Я быстро. Подожди здесь, – закрыв шкаф, я стала искать, что надеть, продолжая говорить: – и я ничего не получила, потому что у меня стоит защита, и вестник был заморожен на подлёте. Вот я и спала, думая, что мне некуда больше спешить.

Перед тем, как уединиться, мне в спину прилетела порядком поднадоевшая шутка:

– Ты, как я посмотрю, вообще любишь поспать. Триста лет спала и всё никак не выспишься.

Я собралась меньше, чем за пятнадцать минут. Едва мы с Рией вышли из портала в ближайшей доступной для перемещения точке, как нас встретила ожидавшая целительница. Меня чуть ли не бегом заставили нестись в целительскую. Суматоха не прошла, даже когда я оказалась перед Экой, потому что она передала меня ерх-целителю для разговора. Для этого она оставила нас вдвоём с Себастьяном в своём кабинете.

Некоторое время мы стояли молча друг напротив друга. Я собиралась с духом, чтобы не потеряться в эйфории от того, что целитель, на которого я хочу быть похожей, мой герой, сейчас находился со мной в одной комнате.

Настенные часы тикали в тишине звукоизолированного кабинета, словно колокольный звон. Себастьян указал мне на диванчик у окна. Я села, и он опустился рядом на расстоянии вытянутой руки.

Сегодня на герое моих профессиональных грёз был фиолетово-чёрный камзол со всеми регалиями занимаемой им должности. Целители носили одежду, отражавшую их уровень дара: от светло-сиреневого (самые крохи целительской силы) до вот такого оттенка, как у ерх-целителя (уровень его силы не мог точно определить никто, настолько он был велик).

– Я был неприятно удивлён, узнав о вашем скоропалительном увольнении, – размеренным, низким голосом нарушил затянувшееся молчание ерх-целитель и замолчал, вопросительно глядя на меня.

Я не могла отвести от него взгляд. Наверное, это из-за моей ледяной магии я такая смелая и почти не испытываю неловкости. Напротив, хотелось сказать колкость, и я не отказала себе в этом:

– Нечасто вас кто-то обходит? Хотели устроить мне показательное увольнение, а вас опередили?

Ерх-целитель рассмеялся.

– Значит, вот какое у вас сложилось обо мне впечатление, – открыто улыбаясь, сказал он, откидываясь на спинку дивана и по-хозяйски закидывая на него руку. – Отнюдь. Вы мне понравились, и увольнять вас не входило в мои планы.

Себастьян щёлкнул пальцами, и в его руке возникла тёмно-красная роза. Лицо его стало серьёзным.

– Вот, возьмите, Бесиль. Это вам.

Я взяла розу и спрятала нос в лепестках. Пахла она головокружительно.

– Спасибо.

– Я расспросил о вас Эку Джанадже. И она всячески на вас наговаривала. Я, в силу своего дара, хорошо чувствую ложь, поэтому решил, что лучше спросить всё у вас самой.

– Что вы хотите узнать? – осторожно поинтересовалась.

Я решила перехватить розу ближе к бутону и сейчас выискивала шипы, чтобы не уколоться. Так и не найдя их на толстом стебле цветка, сделала то, что хотела, наслаждаясь приятным ароматом цветка.

– Хочу понять, что вынудило вас работать здесь. Ведь вы обладательница мощной стихии льда. Эта стихия хоть и редкость, но я много магов перевидал, в том числе и ледяных.

Мужчина смотрел на меня широко открытыми зелёными глазами, на дне которых переливались синие искры.

– Я хочу спасать жизни людей. К сожалению, тушить пожары берут водников, так что мне остаётся только освоить профессию лекарки, – а, была не была! – Хотя ведь есть шанс, что удастся трансформировать ледяную магию в целительскую. Вы ведь тоже изначально были стихийным магом?

Себастьян кивнул, да так резко, что несколько прядей выбились из причёски и упали ему на лицо. Сегодня его алого цвета волосы были заплетены в лёгкую косу, из которой выбивались прядки, придавая причёске небрежность.

– Я вижу в тебе себя несколько лет назад, когда только пришёл поступать на лекарское дело, и мне это нравится. Я готов взять тебя к себе на индивидуальное обучение. Пойдёшь?

Мне захотелось вскочить и кинуться к Себастьяну на шею. Обнять его так, чтобы кости затрещали, но я маг льда. Я холодная и спокойная. Мне все говорят, что сразу видно – перед ними ледяная магесса, потому я и осталась сидеть на месте.

– Я согласна. Спасибо, Себастьян.

Он отрицательно помотал головой и двумя руками убрал волосы с лица.