Раздавшийся внезапно грохот заставил меня подскочить на месте.

Дверь вывалилась наружу вместе с косяком, и в образовавшийся проём ввалился гигантский каменный тролль. Этому здоровяку пришлось согнуться, чтобы впихнуть своё бугристо-каменное тело.

Удивительно, я ничего не помнила из своей личной истории жизни, но до мельчайших подробностей знала искусство ведения боя и в совершенстве владела магией льда. Тролля получилось сковать за пару ударов сердца, а вот с последствиями справиться не удалось.

– Ты уволена, – холодным ровным голосом сообщила главлекарка, – и за ремонт заплатишь всё до последнего дракоина.

Я была раздавлена. С потерей работы я лишалась того, что озаряло светом мою унылую жизнь. На этом фоне даже лишение меня положенной зарплаты казалось сущим пустяком. Эка так быстро приняла решение, как будто только и ждала повода. А может, она заодно с моими родственничками, мечтающими отправить меня на тот свет? Мотнула головой, прогоняя невероятные предположения.

– Я могу идти? – осведомилась у бывшей начальницы.

Та подняла вверх указательный палец.

– Ты мне больше не нужна. Собирай вещи и можешь быть свободна.

Я уже сделала шаг назад, как Эка добавила:

– Да. Чуть не забыла. Тебе следует немедленно явиться в главное отделение сыска для дачи показаний. Всё, иди.

Через несколько минут я вышла за пределы целительского корпуса. На его территории стояла защита, и портал я могла открыть только выйдя за ограду. Перехватив коробку с немногочисленными пожитками подмышку, сделала пасс рукой и шагнула в переход.

Из-за треклятой защиты от портальной магии мне нужно было преодолеть немалый путь, прежде чем прийти в главное отделение сыска.

Тёплый полуденный ветер то и дело бросал на лоб каштановые пряди. Я сдувала их как могла, руки были заняты прихваченными с работы пожитками, сложенными в коробку. Сарафан из тонкой шерсти, накинутый на белую рубашку с рукавами-фонариками, утром согревал, сейчас же в нём было жарко. Я шла вдоль посаженных рядком деревьев и хотела спрятаться от солнца под их ветвями, но вместо этого вновь и вновь топала из тени на не по-весеннему палящее солнце.

Что теперь делать? Где взять денег хотя бы на еду? Наверное, можно попробовать продать что-то ненужное. Да только если это барахло даже мне не нужно, то другим и подавно. Эх, капающая сосулька, как же тревожно за своё будущее!

А сейчас ещё нужно оправдываться за то, что я не я, и дырка в стене не моих, а троллевых рук дело. После первого покушения я послушалась совета коллег и пошла просить помощи у сыскарей, хотя интуиция твердила о том, что ищейки работают только на тех, кто готов им хорошо заплатить. Ну что же, не знаю как с другими, а со мной никто всерьёз разговаривать не стал. Не поверили, что я смогла убежать от наёмников по полю, где нельзя было хоть как-то затеряться. А я тогда помогла себе ветром, задержав преследователей снежной бурей.

В общем, тоска-печаль, капель на новокалендарье.

Арчибальд Белкаев, ерх-сыскарь королевства Адилия

Пасс рукой – и мой кабинет надёжно заперт. Пока шёл на выход, создал отвод глаз. Теперь я могу гулять по городу и оставаться незамеченным, в том числе и для многочисленных леди, стремящихся привлечь моё внимание.

Мне нравилось прогуливаться до ресторана и обратно пешком. К сожалению, такое удовольствие в обеденный перерыв я мог позволить себе нечасто. Работа ерх-сыскаря постоянно подкидывала интересные, но весьма трудоёмкие задачи.

Как только вышел на улицу, прогнал из головы все мысли. Шёл и медитировал на то, как шумят кроны деревьев над головой и поют неугомонные птички.

Навстречу мне попадались такие же, как я, и торопящиеся успеть невозможное за час люди. И тут мои инстинкты подсказали, что где-то впереди находится сильный маг. Я присмотрелся, но никого в богатой одежде не увидел. Он замаскировался!

Сорвавшись на быстрый шаг, я перешёл на магическое зрение. Ага, вот он! Точнее она. Какая сильная стихия льда! Лёд делает человека сдержанным, а у Себа целительство, которое провоцирует эмоциональную чувствительность. Это же прямо противоположные по влиянию на мага силы! Надо девочку брать! Она именно то, что нужно для снятия побочки с Себа!

Эти мысли пронеслись ураганом, а в следующую секунду я ускорился, и проходя мимо магессы, снёс рукой её коробку.

– Треснутая полынья! Промокший сугроб! Смотрите, куда несётесь! – разразилась ругательствами ледяная магичка.

Я присел на корточки и стал собирать выпавшие вещи обратно в коробку.

– Простите, задумался и вот, – я развёл руками, – меня Арчи зовут. А как вас, прекрасная леди?

– Ничего страшного. Я Бесиль, – в ответ на мою улыбку магиня изобразила такую гримасу, что сразу стало понятно, настроение у неё хуже некуда.