Обхватив чашку руками, благо, хоть они в меховых варежках не замёрзли, я устроилась на подоконнике. Глядя на мечущиеся в беспорядке мелкие снежинки, я вспоминала, где впервые совершила ошибку, где и в какой момент времени ступила на неверную дорожку.

Из воспоминаний вынырнула, когда проснулась Камелия.

– Какой приятный запах! Что это ты такое ароматное пьёшь?

Я к моменту её пробуждения успела выпить какао, и от его сладости захотела пить ещё больше, поэтому налила вторую чашку, на этот раз просто чёрного травяного сбора без сахара. Пожав плечами, я ответила:

– На Земле это называют чай с кусочком лайма. Что это за фрукт у вас, я не знаю, но аромат и вкус у него такой же. Там на тарелочке ещё много кружочков. Угощайся.

Я снова сделала Камелии макияж и причёску. Мне хотелось поделиться тем, как я удачно сходила с утра в баню, но отчего-то тянула, и лишь когда мы вышли из корпуса общежития, чтобы идти на лекции я сказала:

– Знаешь, мне кажется, что можно прекращать заставлять страдать от ревности Ильмира. Если он тебе нравится, то, может быть, ты…

Мой голос унёс порыв ветра, по лицу прошлась ударная волна снегопада и залепила глаза и рот.

– Японская мать! Да что же такое! – закипая от негодования на непогоду, выкрикнула я, и в тот же момент оказалась затянута в синюю спираль портального перехода.

Приземление оказалось прямо на пятую точку, на которой я по инерции проехала по гладкой, как лёд, стеклянной поверхности. Всё бы ничего, если бы сверху на меня не свалился Мохнатик. Как итог: я лежу на спине, а на мне в позе звезды на пляже загорает мой фиф. Картина, открывшаяся моему взору, радовала невесть откуда взявшегося эстета внутри меня.

Мы находились в ледяном гроте. Потолок искусно украшен замороженной водой, образовавшей своды с резными краями. Стены тоже были созданы неведомым фантом ледяных скульптур и являли собой картины о жизни разных тварюшек в лесу.

Сначала я решила, что пол стеклянный, но немного полежав на нём, на своей шкуре почувствовала, насколько он ледяной. Сняв с себя фифа, аккуратно поставила его на пол, и поднялась. Мой взгляд притянул стеклянный или ледяной, кто ж его разберёт, гроб, возвышавшийся на постаменте в самом центре.

Я пошла к нему, как загипнотизированная, и чуть не упала, когда Мохнатик кинулся мне в ноги. Магическое животное обхватило лапками правую ногу, повиснув и мешая идти. Я не стала его отцеплять. Не хотелось терять ни секунды, чтобы оказаться поближе к тому, что было под стеклянной крышкой. Вернее, не к тому, а к той. Потому что подойдя ближе, я разглядела красивую, светлокожую, хрупкую, как тростинка, девушку. Она дышала, я видела это совершенно точно. Правда, место для отдыха девушка выбрала довольно странное: очень уж на ледяной гроб похожее, и находился он в замёрзшей пещере.

У неё были густые каштановые волосы до лопаток, широкие, капризно изогнутые брови и хоть и угловатые, но правильные черты лица.

Мохнатик поменял тактику и теперь держал ногу передними лапками, а задними тормозил, выпустив когти. Но мне было всё равно. И вот я подошла и в нетерпении протянула руку, чтобы заглянуть под крышку. Раздался звон разбивающегося льда, и по моей руке зазмеилась морозная вязь. Она прошла от кончиков пальцев, поднялась по руке и впиталась под кожу в районе сердца. Сразу стало тепло и спокойно. Морозный след на моей коже исчез так же быстро, как появился.

Девушка внезапно распахнула янтарно-карие глаза и резко села, откинув крышку своего мини-домика в сторону.

– Так, целовать не буду, – на всякий случай сразу обозначила, что я исключительно по мальчикам: – не знаю, где шляется твой принц, но это точно не ко мне вопрос.

Девушка быстро заговорила, радостно размахивая руками. Из её речи я разобрала только что-то наподобие: “я пью эль” и “не беси эй”.

В недоумении пожала плечами и для усиления эффекта развела руки в стороны.

Спящая Красавица стукнула себя по лбу, и шагнув ко мне, положила ладонь на мой затылок. Тут же ощутилась бодрость, и мозг начал работать, как после крепкого кофе.

– Я Пюэль Бесиль, потомственная ледяная магиня. А ты из какого рода?

“Бесиль, Бесиль, – крутила в голове фамилию, пытаясь вспомнить, где я её слышала: – Точно! Тронье Бесиль – невеста, на которой отец Ильмира хотел женить сына.

– Земляничного рода я, – ответила, чтобы та не приставала.

Вообще, меня раньше никто в Манжунте на предмет принадлежности к роду не пытал.