Подпрапорщик Матвеев, который подкупил меня своим спокойствием, был профессионалом своего дела. Он не просто любил то, чем занимается, а всегда был готов развиваться дальше. Я, в свою очередь, всегда с восхищением относился к людям, которые что-то умеют делать в своей жизни на очень высоком уровне. Без разницы в какой сфере. Вот и сейчас после лекции бойцам о взрывном деле подпрапорщик подошел ко мне.

— Когда мы возвращались в Калиш вы про мины говорили, ваше императорское высочество. Я тут вспомнил, что были поставки заводских мин в Русско-японскую войну. Не скажу точно какой завод выполнил военный заказ, но мины использовали, как дополнения к стандартным заграждениям перед нашими оборонительными линиями, — поправил очки подпрапорщик и полез в карман за папиросой.

— Спасибо, позже я обязательно займусь этим вопросом. Хотелось бы узнать, Сергей Анатольевич, что вы прямо сейчас сможете сделать в полевых условиях? Возможно использовать обычный жестяной корпус, заполненный металлическими шариками, которые после взрыва разлетятся во все стороны или просто фугас.

— К сожалению, все серьезные мастерские в Калише уже вывезены, поэтому вряд ли мы сможем подготовить здесь что-то серьезное.

— Серийное производство мин я от вас не требую. Пусть это будет кустарное изделие, что сможет остановить противника на подходах к нашим укреплениям. А если будет возможность использовать при работе в тылах противника для минирования основных дорог, то ждите от меня премию.

— Я понял, что от меня требуется, ваше императорское высочество. До изобретателя мне, конечно, далеко, но со взрывчаткой проблем точно не будет, как и с поражающими элементами. Вот только взрыватель… — задумался сапер. — Хотя есть некоторые мысли, как решить эту проблему. Пойду к инженерам вместе подумаем над вашим запросом.

— Надеюсь на вас, Сергей Анатольевич. От этого зависит очень многое в предстоящих сражениях, так что все причастные обязательно будут награждены.

— Не за награды служу, но и не откажусь, — улыбнулся подпрапорщик и отправился в свою бывшую вотчину — саперный батальон.

Если у саперов выгорит что-нибудь дельное, то это будет большой шаг вперед для всего моего подразделения. Вскоре я думаю и вовсе закончить с самостоятельными боевыми выходами, как только найду или взращу толкового командира. Наград за личную храбрость мне достаточно теперь надо показать себя на поприще, как командир и военачальник.

В целом, ручного управления становилось все меньше. Ведь самое главное качество командира далеко не умение быть самым лучшим среди своих подчиненных. Иногда можно даже и вовсе знать только основные моменты в определенной сфере деятельности. Управлять общими процессами и находить для каждого человека то место, где он будет эффективнее всего — вот истинное призвание любого руководителя. Применимо как к армии, так и гражданской службе. Мое доброжелательное отношение, без панибратства, отсутствие привычного высокомерия аристократов и купеческой жадности, уникальное защитное снаряжение сыграли свою роль. Поэтому бойцы радовали своим рвением в учебе и желанием стать лучшими из лучших.

Так день за днем мы тренировались и ждали начала активных действий со стороны противника. Казаки, наконец, перешли к диверсионным операциям на территории занятой немцами и вскоре должны порадовать первыми успехами. Все остальные свободные солдаты занимались улучшением укреплений, подготовленных подчиненными генерала Радкевича.

Кстати, сам генерал не был рад подобному надзору со стороны представителя Ставки, хотя я и не лез в управление корпусом. В основном, Радкевич жизнерадостный и юморной старик для своих-то лет, но наличие члена правящей фамилии кого угодно заставит пить успокоительные в больших дозах. Вот и сегодня он в очередной раз не удержался от попытки воззвать к моему разуму.

— Мне не удобно, что вы, Дмитрий Павлович, остаетесь в окопах, когда я командую своим корпусом в нескольких километрах отсюда. Может вы все же отправитесь в штаб армии? Зачем вам рисковать оставаясь на первой линии! Поверьте, никто не сомневается в вашей храбрости.

Резонные слова от генерала. Я и сам уже мало понимал, что я делаю среди действующей армии. Нельзя победить врага внешнего и внутреннего только участием в боевых действиях. Лишь одно меня удерживало. Нарабатываемый авторитет среди военных империи, а получить известность, как настоящий Дмитрий, что прославился участием в убийстве Распутина так себе перспектива. Хотя уверен сам он руки не марал.

— Евгений Александрович, я несу полную ответственность за свое подразделение, поэтому готов рискнуть. Участие в оборонительной операции поможет моим бойцам поверить в себя, а мне получить разрешение на дальнейшее увеличение спецотряда.

Хотя лучше бы финансирование выбить.

— И все же я считаю, что риск слишком велик для вас, но сегодня я пришел по-другому поводу. Ваши полномочия позволяют напрямую отдавать мне приказы… вы же пока молчите. Хочется знать больше подробностей, — перестал ходить вокруг, да около генерал.

— С генералом Флугом мы уже обсудили все вопросы, касающиеся оборонительной стратегии. Перед нами не стоит задачи любой ценой держаться за эти позиции. Если враг будет давить слишком сильно, то мы отойдем. Я вмешаюсь только в крайнем случае, так что можете не переживать. У вас есть какие-то предложения или может быть требуется моя помощь?

— Что ж благодарен вам за разъяснения, Дмитрий Павлович, и прошу пройти за мной. Последние данные разведки говорят о том, что…

— Самолет! — громкий крик прервал генерала.