— Приём, Грог.

— На связи.

— Корабль, который отвечает на сигнал. Это Линкор из разряда Стражей.

— Линкор-страж? Здесь? — в его голосе слышалось удивление.

— Мог патрулировать далёкие границы Империи и сделать неудачный варп-прыжок, — предположил я. — Потому его сюда и занесло.

Вообще, было семь разрядов линкоров. Каждый имеет свой список задач: одни отлично подходят для обстрела планет, другие для очень быстрого уничтожения конкретной цели или области, третьи для обороны.

Страж относился к линкорам, которые могли всё и понемногу. Отличный корабль, который решает вопрос массы в ударной группе, когда важно больше количество и умение подстроиться под требуемые задачи, а не качество конкретной.

Потому именно Стражи ходили в дозоры. Они могли всё понемногу в случае необходимости. Но один из них долетался.

— Команда линкора может быть здесь, — предположил Грог.

Я уже хотел было ответить на этот вопрос, когда внезапно заметил свет фар, который пробивался через кроны деревьев снизу.

— Грог, внимание, дорога, наблюдаю движение автомобиля.

Кому сюда понадобилось в такое время? Вариантов немного: ещё одна ремонтная группа или какая-то встреча. На всякий случай я достал пистолет, проверил патрон в патроннике и спрятал обратно. Через мгновение отозвался сам Грог:

— Грант, приём. Наблюдаю приближение двух джипов…

— Чего?

— Автомобилей для бездорожья, — пояснил он. — Остановились у ворот. Вижу выходящих людей.

Сейчас я мог наблюдать это и сам сверху. Автомобили, большие и чёрные, остановились прямо у самых ворот, развернувшись так, чтобы фары светили в сторону дороги вниз.

— Десять человек. Вижу у девятерых оружие. Автоматы, ­— продолжал отчёт Грог. — Вижу броню на некоторых.

Я оторвал взгляд, заметив ещё одни лучи света, что пробивались через листву.

— Грог, снизу поднимаются ещё автомобили.

Он разглядел их через пару десятков секунд.

— Тоже джипы, тоже чёрные, тоже два. Встали. В метрах двадцати на опушке леса. Выходят… десять человек. Восемь с автоматами, один с металлическим чемоданом.

— Слышишь разговоры?

— Нет, слишком далеко.

Я лёг на площадку, сорвав клеммы с аккумулятора, чтобы меня ненароком не заметили.

Было понятно, что вопрос, который будет решаться в таком месте, вряд ли будет законным. Если что-то незаконное, то это или бандиты, или грязные дела домов между собой или с теми же бандитами. Сказать точнее что-либо было сложно.

На моих глазах от каждой из групп отделилось по два человека, которые пошли навстречу друг к другу. Они сошлись в центре, двое встретились лицом к лицу, ещё двое, видимо, их помощники, встали за спинами своих хозяев.

—­ Можешь понять, о чём идёт речь?

— Нет. Приблизиться?

— Нет, не рискуй. У нас другая миссия. Наблюдаем, ждём, пока уедут и уходим.

Люди о чём-то разговаривали, и всё шло гладко. В какой-то момент один, тот, что с чемоданом, подошёл и приоткрыл его, что-то показывая. Другой взглянул и вновь начал что-то обсуждать, но судя по движениям рук, переговоры шли не гладко.

— Наблюдаю сору, — пояснил Грог.

— Дело идёт к крови.

— Вступаем?

— Нет, сидим и ждём.

То, что это всё закончится кровью, стало понятно очень скоро. Они начинают ругаться, после чего…

— Движение у меня, — внезапно произнёс Грант и смолк.

А через несколько минут внизу началась стрельба.

Грог Рогор. Он умел сражаться — он любил сражаться. Есть люди, у которых талант петь, есть те, кто умеет хорошо рисовать или бегать.

Грог умел убивать.

Более того, он любил убивать. Грогу не нравились страдания, ему не доставляло удовольствие чувствовать власть над чей-то жизнью, его было сложно назвать кровожадным. Однако для него это было делом, которое он понимал, в котором разбирался как никто другой. Ему нравилось чувствовать сражение, ощущение боя, когда рядом летят лазеры и царит смерть. Момент, когда она обходит тебя стороной. И когда всё закрутилось…

— Движение у меня, — шепнул он в рацию и тут же отключил затаившись.

Люди с автоматами в руках приближались к месту встречи из леса, держа наготове оружие. Крались с понятной целью — убить одну из сторон, а может сразу обе.

Грог заметил их сразу, едва те показали себя, но двинуться уже не мог. Потому просто замер на месте, так как любое движение теперь могло выдать его. Люди прошли мимо него шеренгой, так и не заметив. Они встали на позиции прямо в одну линию с Грогом, после чего подняли автоматы…