Кун Цинжун и Юань Тинфэн давно уже догадались, к чему он клонит и с каким препятствием им бороться. Препятствие это было не перешагнуть. Тогда они сказали, что, если только не придётся нарушать политику и принципы, они всеми силами постараются решить этот вопрос. Племянник председателя Цяня, сидевший рядом, вставил:

– Какую тут политику и принципы мы нарушаем, у дяди трудности, а вы отказываетесь помочь, тогда и с землей вам никто не поможет.

Председатель Цянь с серьёзным видом поднялся, пристально взглянул на племянника:

– Э, что ты несёшь такое? А ну рот закрой!

Кун Цинжун и Юань Тинфэн, выйдя из дома председателя Цяня, бок о бок двинулись по сельской улице. Лица у обоих были недовольными, они даже не знали, следует ли им докладывать о разговоре Те Цзяню. Юань Тинфэн гневно бранилась:

– Ублюдок, такое условие поставил, вот ведь чиновник мелкий, а какой корыстный, муха21 какая-то. Как же мы о нем не доложим?

Об условиях, выдвинутых Цянем, Те Цзянь узнал по дороге на стройку. Кун Цинжун по телефону доложил, что у Цяня два условия, первое – купить машину, как он сказал, для сельского комитета.

– Какую машину? – спросил Те Цзянь.

– Не сказал.

– А второе?

– Минимум половину работы на площадке передать его племяннику, – сказал Кун Цинжун. – Я обсудил это с секретарем Юань, эти два условия мы выполнить не можем.

Те Цзянь прижал телефон к уху. Лицо его побагровело, и он долго ничего не говорил. Только через некоторое время, сдержав свой гнев, он ответил:

– Выполнить не можем, но придётся, иначе не выйдет занять землю под площадку.

– Выполнить нужно оба условия?

– Выполним первое, про машину. Помните, ему нужно получить номерной знак частного лица. Работу на площадке мы им выделить не можем.

Повесив трубку, Те Цзянь в гневе ударил кулаком по подлокотнику и разразился бранью:

– Железная дорога – кормушка какая-то, всем кусочек урвать хочется. Вот уж верно говорится: жалует царь, да не жалует псарь!

Но, когда Те Цзянь и Дан Хунци вновь пришли на площадку второго отдела, они увидели, что повсюду навалены сучья и раскопаны ямы. Группа крестьян окружила Юань Тинфэн и Гао Юнхэна: громко галдя, они о чем-то спорили. На снегу не было никаких признаков проведения обмера земли, по-прежнему со всех сторон расстилалась белая даль.

Те Цзянь, издали глядя на крестьян и Юань Тинфэн, сказал:

– Видел, Лао Дан? Застряли мы в деревне. Сейчас, похоже, если не выполним условий этого Цяня, никакую землю не получим.

Дан Хунци ужасно разозлился и сказал, что поедет и сообщит о случившемся председателю посёлка У и директору Чжао. Те Цзянь преградил ему путь и сказал, сначала выполним условия Цяня, а потом посмотрим. Кун Цинжун уже поехал покупать машину. Если он и после покупки машины не организует обмера земли, придётся хорошенько с ним поговорить.

Кун Цинжун купил машину и отчитался об этом Те Цзяню. Когда он въехал в деревню, чтобы передать машину Цяню, Те Цзянь тоже подъехал на своём автомобиле к дому деревенского председателя. Новенькая легковая машина уже стояла у входа в переулок у ворот председателя Цяня. Ее вид привлёк толпу крестьян, которые с любопытством ее обступили. Несколько мальчишек шагнуло вперёд. Они потрогали зеркала машины, принялись шумно играть вокруг неё. Племянник председателя Цяня прогнал крестьян и детей. Толпа быстро рассеялась. В это время со двора вышел председатель Цянь. Увидев машину, он тут же расплылся в довольной улыбке.

Кун Цинжун вытащил ключи от машины и передал председателю Цяню.

– Попробуете, как она?

Председатель Цянь взял ключи, открыл дверцу машины, забрался туда, все оглядел, затем завёл двигатель и с довольным видом несколько раз кивнул головой.

Внедорожник Те Цзяня остановился позади только что купленной машины. Его обступила орава детей. Те Цзянь вылез из машины, подошёл к Кун Цинжуну и спросил его о новом легковом автомобиле:

– Купил? А что старик Цянь?

Кун Цинжун указал внутрь машины:

– Он там сейчас все пробует.

Те Цзянь подошёл к машине, наклонился, заглянул внутрь. Председатель Цянь заглушил двигатель и поспешно отворил дверцу. Те Цзянь невозмутимо спросил:

– Председатель Цянь, как вам машина, ничего?

Председатель Цянь склонил голову и очень почтительно сказал:

– Годится для сельского комитета, годится. Идём в дом, чаю выпьем.

– Не стоит, – глядя на новенький двор, сказал Те Цзянь. – Лао Цянь, неплохой у вас тут дворик! Для этой деревни целый дворец, вы, наверное, потратили как минимум сто – двести тысяч юаней?