Дэн Лицян скромно кивнул Сяо Иху, поднял стакан, почтительно его приветствуя. Сяо Иху перед Ван Чжунли не мог не принять стакан с алкоголем, поднятый Дэн Лицяном в его честь. Пытаясь снискать расположение Ван Чжунли, Сяо Иху сказал, что Ван Чжунли рекомендовал ему Дэн Лицяна, и тот во время участия в конкурсе может непосредственно с ним связаться. Дэн Лицян сам взял на себя рассказ о деятельности компании «Цяншэн», сказав, что она также поставляет материалы некоторым подразделениями «Китайских железных дорог» на других линиях и попросив Сяо Иху оказать ему протекцию на этой линии.

– Все здесь свои, стесняться не нужно, – видя, что атмосфера уже стала достаточно дружелюбной, Ван Чжунли продолжил тему, опираясь на свое влияние. – Лицян молодой, надежды подаёт, компания у него большая, поддержим его немного, если потом будет какое дело, пусть его выполняет Лицян.

Сяо Иху, поняв, что имеет в виду Ван Чжунли, весело поднял стакан и чокнулся с Дэн Лицяном.

Дэн Лицян планировал после третьего стакана заговорить об Ань Сюэжун. Он сказал, что на проекте строительного бюро «Китайских железных дорог» работает его девушка. Сяо Иху, несколько сбитый с толку, спросил, кто же это. Ван Чжунли сказал:

– Это Ань Сюэжун, главный инженер на вашей мостостроительной площадке.

– Ага! – воскликнул Сяо Иху. – Оказывается, это Сяо Ань, идеально друг другу подходите!

Сяо Иху упрекнул Дэн Лицяна, что он раньше не сказал об этом, тогда бы он взял Ань Сюэжун с собой. Ван Чжунли похвалил Ань Сюэжун, что она такой молодой уже стала главным инженером, ведь это совсем не просто. Он попросил Сяо Иху по возвращении сказать Те Цзяню и Дан Хунци, чтобы они больше заботились о ней на стройке.

Ван Чжунли поднял стакан, залпом выпил и спросил у Сяо Иху, сложно ли выполнить то, о чем они говорили в прошлый раз. Сяо Иху притворился, что испытывает трудности, и сказал, что довольно сложно. С материалами и оборудованием, за которые он отвечает, проблем быть не должно, но те две бригады на строительство тоннеля он протолкнуть не может. Ван Чжунли, услышав это, показал, что недоволен, и спросил, кто против этих бригад. Сяо Иху сказал:

– А кто ещё может быть против? Решающее слово у нас имеет начальник участка, этот мой старый боевой товарищ, Те Цзянь. Он сказал, что директор Чжан его не предупредил, потому бригады, рекомендованные другими, распределять он не будет.

Сяо Иху полностью осознавал, что он говорит. Хотя он был связан с Те Цзянем судьбой военного братства, но строгий контроль Те Цзяня на

проекте не очень ему нравился. Когда происходит конфликт интересов, какие бы прекрасные чувства ни были между двумя людьми, вся их яркость может померкнуть.

Ван Чжунли с вытянувшимся лицом сказал:

– Идёт, Те Цзянь не согласен – и ладно, незачем его просить. Считай, я об этом деле и не говорил, я попрошу другое бюро его выполнить, но с конкурсом на материалы и оборудование ты мне должен помочь.

Сяо Иху бесконечно извинялся перед Ван Чжунли:

– Сам посуди, я лишь заместитель начальника участка, со мной не считаются, я не могу помочь тебе сделать это дельце, прошу прощения.

– Дело не твоё, – сказал Ван Чжунли, – Те Цзянь меня не уважил, и я вам тем же отвечу. Ничего страшного. Давай, лучше выпьем.

Сяо Иху нарочно вовлёк в конфликт Те Цзяня, одной фразой превратив его в противника Ван Чжунли.

Цзинь Гоин оставила сына Наньнаня с Лань Хуадо, а сама вместе с Ван Жоюнь, Чжу Хунцзюнем и Ань Сюэжун отправилась на внедорожнике в компанию «Север—Юг», чтобы обсудить с Ван Чжунли технические изменения в плане организации строительства. Цзинь Гоин сидела на переднем сидении, Ван Жоюнь – на заднем сидении слева, Чжу Хунцзюнь – в центре, а Ань Сюэжун – справа.

Чтобы доехать от стройки до компании «Север—Юг», требовалось два с лишним часа. Внедорожник ехал по трассе, которая длинной лентой убегала к далеким горам. По обеим сторонам дороги вздымались холмы, постепенно становившиеся выше. Они были покрыты плотным слоем снега. Машин по пути встречалось немного – чем дальше ехал их внедорожник, тем более одиноким казался посреди бескрайней снежной дали.

Задачей Цзинь Гоин было, во-первых, изложить заказчику план организации строительства, а во-вторых, сходить в проектный институт и встретиться с генеральным проектировщиком Лу. Ань Сюэжун первой начала вздыхать, что председатель Цянь, воспользовавшись своей властью, выпросил у них машину.

– Что ж он жадный такой, без покупки машины не разрешал нам землю под стройплощадку занимать. Так много денег на этого негодяя потратили.

Чжу Хунцзюнь посмеялся над ней, сказав, что траты везде возникают, даже чтобы пару себе найти, потратиться надо. Ван Жоюнь пошутила над Чжу Хунцзюнем, мол, совсем тратиться не хочет, а жениться хочет. Потом торопиться придётся с такими темпами. Чжу Хунцзюнь расхохотался и заявил, что никуда не торопится, а девушки за ним в очередь выстраиваются, вот он одну из них и выберет.