– К вашему сведению, мне есть двадцать один год, – сказала, прямо встречая его взгляд. – Я уже большая девочка, которая в состоянии постоять за себя. В опеке не нуждаюсь, тем более со стороны человека, которого впервые вижу.

Он холодно усмехнулся.

– То есть, вы даже на порог меня не пустите? – спросил с издёвкой.

– Не пущу, – ответила без малейшего сомнения. – Мне Хасим запрещает подозрительных личностей в дом пускать.

– Я его родной племянник, – не сдавался незваный гость.

– Чем докажете? Фамилии у вас разные. Внешне вы тоже не похожи. Я скорее поверю, что вы мошенник или даже преступник. Так что лучше уходите по-хорошему, пока я не позвала стражей порядка.

Он опешил. Видимо не ожидал от «бедной девочки» такого отпора.

– И всё же, мисс Веймер… Мари, мне придётся остаться, – упрямо гнул он своё. – Я уже пообещал маме присмотреть за вами и не могу нарушить данного слова.

– Увы, ничем не могу вам помочь, – скрестила руки на груди. – Это дом Хасима, а я его внучка.

– Не родная, – подметил Сэмюэль. – Он просто вас здесь приютил. А я пришёл из лучших побуждений. Могу помочь вам, в том числе и деньгами.

– Не нуждаюсь в подачках, – бросила, начиная раздражаться. – И лучше уходите по-хорошему. Даже если вы родной племянник Хаса, это не значит, что я обязана впускать вас в дом. У меня, как видите, всё замечательно, так и передайте своей маме. И пусть лучше она за Хасима переживает. Может, даже ей удастся попасть в военный госпиталь, где его пытаются лечить.

Сказав это, я спустила с руки плетение лёгкой воздушной волны. Она ударила в грудь незваному гостю, тот отшатнулся и едва не упал. Зато у меня получилось легко закрыть дверь. Я даже заперла её на все замки и только потом медленно попятилась назад.

Не знаю, почему, но этот разговор заставил меня волноваться. Сердце в груди колотилось, даже не думая замедляться, а в душе появился страх. Вдруг это тот, кто напал на Хаса? Что ему могло понадобиться от меня?

– Этот человек врал, – прозвучало за моей спиной.

Я вздрогнула, мигом обернулась, готовая ударить сырой силой, но вовремя осознала, что это всего лишь Шайн.

– Что? – переспросила.

– Говорю, тот, кто к тебе приходил, точно не племянник твоего деда, – пояснил полуэльф. – Я чувствую ложь. Так вот, в этом он солгал. И про мать – тоже. Но про то, что желает за тобой присмотреть, говорил правду.

– Бред какой-то, – потёрла я виски. – Зачем ему это?

– Не знаю, – покачал головой ставший серьёзным Шайн. – Почему ты его выпроводила?

– Интуиция, – призналась. – Просто поняла, что тут ему точно делать нечего.

– Правильно. Давай, я попрошу Астера поставить на дом хорошую магическую защиту. Он в этом отличный специалист.

– Тут есть защита, – возразила я. – Моего, между прочим, авторства.

– Уверена, что она выдержит, если кто-то решит её пробить? – со скепсисом уточнил парень.

Отвечать не стала. Вместо этого прошла мимо него и села за стол.

Мне казалось, что аппетит пропал, но лишь стоило попробовать кусочек картофеля, и желание вкусно поесть снова вернулось. Правда, ели теперь мы в напряжённой тишине.

– Может, не пойдём вечером на танцы? – предложил Шайн, когда моя тарелка опустела. – Вдруг этот тип будет поджидать тебя на улице?

– Ещё чего! – буркнула я. – Не стану из-за какого-то лживого гада запираться в доме. К тому же обещала тебе прогулку. Сейчас соберусь и пойдём. И пусть на нас хоть кто-то попробует напасть. Поверь, мало ему точно не покажется.

***

Танцы на пляже местные ребята устраивали каждую пятницу. Делали они это не за деньги, а просто ради развлечения. Ни кафе, ни баров поблизости не было, потому угощались гости мероприятия исключительно тем, что приносили с собой.

Остановившись чуть в стороне, я окинула раздражённым взглядом собравшуюся толпу и недовольно поморщилась. Мне никогда не нравились подобные мероприятия: шумно, людно, а трезвых почти нет.

А вот моя дорогая Лила же, наоборот, не пропускала ни одного подобного вечера, потому я даже не удивилась, увидев её здесь. Зато она меня встретить точно не ожидала.

– Мари?! Это ты, или у меня галлюцинации? – выдала подруга, вынырнув к нам из центра импровизированного танцпола, которым тут служила прямоугольная бетонная плита десять на десять метров.