И тем не менее меня так и подмывало поиздеваться над «Юрком». Поэтому после выходного дня, когда я узнал о «налетной ревизии», я зашел к нему и, решив текущие оперативные вопросы, попросил его:

— Ювеналий Иванович, а нельзя ли сделать и для меня фотографии?

— Какие фотографии? — всполошился «Юрок», непроизвольно прикладывая ладонь к уху, как будто он не совсем расслышал мой вопрос.

— Да моей дачи, — будничным тоном продолжал я.

Бедный любитель детективов, еще не отошедший от воскресных возлияний, оторопело смотрел на меня и молчал, лихорадочно перебирая дрожащими пальцами.

Я прервал затянувшееся молчание и сказал:

— Передайте Евгению Михайловичу (Расщепову), что не к лицу заместителю начальника советской контрразведки заниматься такими мелкими интригами.

— Вы что, вы что! Вы что это себе позволяете! — начал орать пришедший в себя «Юрок». — Да я, да я!..

— Что «да я, да я»? — помог докончить я собеседнику мысль. — Работать надо, а не читать целыми днями детективы и сексотить за своим заместителем.

Я был груб и резок, но справедлив. С негодяями, если они даже полковники или генералы, нужно говорить только на понятном им языке, иначе тебя заклюют.

После перепалки со мной «Юрок» сразу же рванул к Расщепову, но тот молчал. Я занимался повседневной оперативной текучкой и дорабатывал оставшиеся до пенсии дни. Меня никто не тревожил, и я ни к кому не лез.

Но через несколько дней вдруг позвонил Расщепов:

— Алексей Алексеевич, как у тебя со временем? Ты не можешь ко мне зайти? (Оперативные начальники любили подражать Ю.В. Андропову, который обычно просил зайти к нему, когда у интересовавшего его человека появится свободное время. Хотя зачем эти реверансы? Если оперативный начальник звонит, то нужно выполнять его волю, а не ссылаться на какие-то причины.)

— Евгений Михайлович, через минуту буду у вас, — ответил я генералу.

После взаимных приветствий последовал обычный вопрос:

— Ну как дела?

Я рассказал Евгению Михайловичу, как продвигаются известные ему разработки, выслушал его рекомендации и неожиданно щедрые обещания помочь «силами и средствами». Но он почему-то меня не отпускал, вроде как бы чего-то ждал. Однако я молчал, а он тоже не реанимировал мой разговор с «Юрком». Затем вздохнул и сказал:

— Я вот хотел с тобой посоветоваться вот по этому американцу. Как твое мнение? — и протянул мне тощее досье.

— Мне здесь посмотреть или взять к себе? — спросил я.

— Лучше здесь. Посмотри вот эту бумагу, и тебе станет все ясно.

Я уселся в сторонке и стал бегло изучать дело, а Расщепов кому-то позвонил и долго говорил по «кремлевке». На звонки других телефонов он или не брал трубку, или отвечал, что занят.

Заметив, что я просмотрел дело, Расщепов спросил:

— Ну как твое мнение?

— Надо вербовать.

— Ты так считаешь?

— Я бы попробовал.

— А ты пойдешь вербовать?

— А почему бы и нет? Если доверите, — ответил я, хотя никогда не имел дела с американцами.

— Хорошо. Мы подумаем. Спасибо, — поблагодарил генерал, и мы распрощались. Больше я у него на докладе не был.

Потом я узнал, что эту вербовку американца провалили. Это ведь не компру собирать на подчиненных, а приобретать союзника, который на вес золота должен цениться, ибо я считал еще в советское время, что каждый завербованный агент-иностранец — это золотой фонд России. Не Советского Союза, а России.

Предпоследняя встреча с Е.М. Расщеповым произошла в коридоре накануне моего ухода из КГБ. Генерал вроде бы участливо успокаивал меня:

— Не переживай. В жизни может так все поменяться, что былые горести окажутся радостями. Кто знает, что с нами будет? — философствовал генерал, совсем не предполагая, что в скором времени рухнет СССР, его немедленно уволят из КГБ и его сердце не вынесет нервного стресса.

Последний раз я видел Е.М. Расщепова в 1989 году, когда по письму директора ИМЭМО АН СССР академика Е.М. Примакова в адрес первого заместителя председателя КГБ СССР генерала армии Ф.Д. Бобкова мне разрешили работать в архиве КГБ. Выходя из 4-го подъезда, я столкнулся с Расщеповым. Он снисходительно спросил о моих делах, а я возьми и бухни:

— Да вот вызывали в управление кадров. Предлагают пойти заместителем начальника 7-го Управления…

Увидев недоуменный взгляд Расщепова, который вдруг изменился в лице, я поспешил его успокоить:

— Нет-нет, я пошутил.

— Ну и шуточки у тебя, — сказал расстроенный начальник 7-го Управления генерал-лейтенант Расщепов и ушел из моей жизни.

Весной 1982 года произошло то, к чему я был готов: меня пригласил заместитель начальника главка, он же начальник отдела кадров генерал-майор А.А. Казнин, который предложил перейти на новый участок работы — в «действующий резерв» офицером безопасности в Институт востоковедения АН СССР. Он даже сказал, что по должности я буду проходить как начальник отдела. Мне подумалось, что обещанием перспектив служебного роста он мал-мал завирает, что впоследствии и подтвердилось. Но все равно, если уж тебя вызывают в кадры и предлагают другой участок работы, то судьба твоя решена и нечего трепыхаться. Если даже откажешься от этого предложения, то все равно куда-нибудь задвинут. Поэтому я дал согласие. Да и институт меня интересовал, все-таки Востоком занимается.