Шрифт:
На лестничной клетке следопыт услышал треск костра и со скинутой винтовкой поднялся на второй этаж. Там он обнаружил двоих мужчин с нашивками рейнджеров. Они развели костер на большом открытом балконе одной из квартир и мирно коротали вечер.
–(один из них, тот, что постарше, осторожно отложил винтовку, за которую рефлекторно схватился и поприветствовал) это же Вик. Как жизнь? (с подозрительным прищуром стал разглядывать лицо гостя, на котором мелькнул оскал)
–(взглотнув убрал оружие, поморщился и нейтрально) бывало и получше. Вы чего не внутри? (указал на форпост)
–(спокойно) мы готовимся к охоте, ждем еще двух парней и двинем (инициативно направил раскрытую ладонь на пустой стул) присаживайся
–(кивнув дружелюбно) спасибо
Туз со странной растерянностью от действия тумана устроился на выделенном месте возле теплого костра. Сознание не было настроено на беседу, но он понимал, что в любом случае пора менять пластинку, так как впереди целая ночь социализации. Он с растерянностью замечал, что оба рейнджера рассматривают его и чего-то ждут. Молодой без должной скромности в наглую пялился на шрам следопыта и даже решил спросить о нем.
–(указав с любопытством) никогда такого шрама не видел, это от чего?
–(старший пожав бровями отвел взгляд)
–(Вик негативно посмотрел на сидящего рядом рейнджера и кратко ответил) от опасной бритвы, которыми бреются
–(решил не стесняться до конца и уточнил) и это кто тебе так сделал?
–(мягко) я сам (проскоблил ногтем по давно затянувшейся ране вдоль всего горла так, что кожа покраснела. Затем облизнулся хладно глядя прямо в глаза собеседнику и на выдохе раздраженно добавил) спросишь зачем или догадаешься?
–(хмыкнув учтиво) догадаюсь
–(Туз обратился к старшему) как там у Бернса дела?
–(по житейски) говорят люди пропадают в 3 кварталах на север от центрального парка. Он собирался посмотреть в чем там дело
–(пожав бровями пренебрежительно) возле центрального парка люди пропадают все годы, что я себя помню
–(поспешно) не, это что-то другое. Рядом с одной из наших старых общих рейнджерских квартир
–(серьезно) я вот слышал неподалеку кошку. Рык тигриный. Ничего об этом не знаете?
–(удивленно переспросило молодой) кошку? Я так никогда не видал даже домашней
–(махнув рукой на юнца, наклонился и сосредоточенно) слышал? А видел ли?
–(усмехнувшись) неа, я удрал дверь закрыв, но я точно слышал раскатистый рык как от большого горла и как на меня по асфальту когти лязгнули (указал большим пальцем назад) это в туннеле памяти беженцев
–(озадаченно протянул старший) вот это новость (звонко причмокнул) К нам скоро должны еще двое подойти. И мы тогда как раз сходим туда проверить. Если вдруг что, ты уж Бернсу сообщи, ладно?
–(дружелюбно) обязательно (улыбнулся) но вы не спешите пока могилы копать, я уверен ничего серьезного. Иначе бы я слыхал про такого монстра
–(самоуверенно подтвердил молодой) если тварь берут пули, то мы сто процентов ими её накормим. Если не берут, то как бы и переживать нечего, результат известен
–(усмехнувшись следопыт покосился на него) какая прыть. Небось слова Бернса?
–(ухмыльнувшись кивнул старший) его, его
–(лукаво подметил Вик) кто-то сказал бы, что это глупые слова
–(согласился) но только не от человека, который впереди всех бежит в любую непонятную канитель или на любого монстра прослывшего опасным (поднял указательный палец) и которому при этом уже пятый десяток
–(хихикнув добавил Туз) да у Бернса лицо более устрашающее, чем у некоторых мутантов
–(рейнджеры оценили шутку и сдержанно посмеялись)
Глава первая
ВСТРЕЧА С ДРУЗЬЯМИ
Не обнаружив знакомые лица в баре Вик хотел было пойти искать Эрла в столовой, однако его вежливо попросили удалиться охранники. Поэтому он принял решение поискать Кэли в одной из квартир. Тут удача ему улыбнулась, и он нашел подругу по адресу. Бесцеремонно ворвавшись в комнату банды торговцев, он обнаружил дочь босса за столом напротив. Это был маленький кабинет с большим столом, кожаным диваном, фикусом и карими стенами с хрустальной люстрой. Было очень мрачно, свет практически не работал, а окно заложили кирпичами. Темненькая девушка среднего телосложения с выдающимся бюстом растянулась на кресле закинув ноги на стол. Она напоминала девчонку-боксера, которую провели через модельные процедуры, спа, крема и увлекли экономикой со статистикой. Целеустремленный взгляд, деловой костюм, мягкая улыбка крепкой челюсти с ямочками на бархатных щечках. Засученные рукава рубашки открывали кисти и пальцы с коротко стрижеными ногтями, покрытыми бесцветным лаком. От девушки пахло ягодными духами. Неожиданного гостя она встретила статным взором и направленным пистолетом 911.
– (улыбнулся подруге и посмотрев ей под юбку пошутил) это ты меня так встречаешь?
–(опустив оружие, скептически покосилась и продемонстрировала жест ножницы)
–(обошел её кресло и, положив руки на плечи, шепнул на ухо) смотрии, я не хуже тебя знаю, что такое работа скальпелем (взгляд в глаза и жадно) и гораздо лучше знаю, что такое жажда плоти (стал разглядывать её кожу)
–(нежно оттолкнула его лицо от себя и заодно всего, да деловито) вот поэтому я ношу противогаз на улице. Ты опять надышался?