–(облегченно вздохнув посмотрел на подругу и положив руку на сердце сделал жест-поклон) спасибо

–(приобняла мальчиков и повела к двери, да инициативно) пойдемте пить. Ребята Фрэнка посидят в сторонке и поболтают о своих черных делишках

Компания спустилась в бар и застала там группу чернокожих мужчин. Одним из которых и был их давний приятель. Пухлый, лысый, но харизматичный парень по имени Фрэнк. Сложно было сказать, чем он занимается. Но было известно, что он плотно вовлечен в закрытую кухню своей банды, имеет собственную машину и очень чтит криминальные законы банд. По крайней мере пока превосходящие его чины не скажут ему их нарушить дав свое добро и гарантии неприкосновенности. Он раньше всех отошел от общей компании, причем не то чтобы по собственной инициативе, его забрал из школьный группы Дядя и стал привлекать к делам банды, которые проходили строго в их секторе, куда остальные друзья детства не особо лазили. В принципе после этого оставшаяся троица вполне бурно проводила время, пока не случились очередные перемены. Лишившись руки, Эрл сильно сбавил пыл, что вполне понятно и разумно. Передвижение по городу зачастую требует не то чтобы 2 руки, а желательно все 10, но никак не стальную крюку. Благо специальность выданная ему в школе была повар, где наличие лишнего ножа с собой приветствовалось. Кэли примерно в то же время под настояния отца занялась освоением семейного бизнеса по управлению бандой. Вик же встретил любовь всей своей жизни и его не особо печалило расставание с друзьями несмотря на очень высокую привязанность. И вот уже несколько лет все их встречи происходили примерно так же. Назначенная дата с перерывом в пару месяцев, пьянство, болтовня и в расход. Впрочем, именно Туз оказался самым выдающимся членом группы. Он умудрялся появляться в трети новостей города. Не всегда с хорошей стороны, что рождало уйму клеветы, поддерживаемой многочисленными врагами. Но это не удивительно. Единственный человек в городе, который может дышать туманом, постоянно в нем гуляет и имеет взбалмошный характер хочет не хочет, а будет находить приключения на свою шкуру.

Сейчас вся компания собралась за столиком в углу с двумя округлыми душками-сидушками в людном баре форпоста. Кормили тут чисто символически, можно было заказать жареной картошки в каком-то жирном соусе. Но вот зато вариантов пива было целых 20 штук. Правда это так гласил диковинный довоенный аппарат для розлива. На самом деле там было только светлое и темное. Ну и конечно далеко не все предпочитали такой лёгкий способ скоротать вечер, помимо неадекватно дорогих вин и виски предлагался местный самогон пользующийся популярностью во всем городе. Известно о его происхождении и рецепте не было ничего. Но его употребление не только не вызывало слепоту, а давало в голову как удар молотом. И кстати вкус напоминал сладкие водоросли с йодным оттенком. Именно этот напиток и выбрал Вик, Фрэнк предпочел пару кружек пива, Эрл тоже, а Кэли как всегда взяла себе самого дорого виски, что только был.

–(подметил Эрлу Туз) а что это ты вдруг так слабо? Пиво? Это же моча какая-то?

–(нехотя уточнил) это у тебя свинцовый желудок и печень, а мне что-то нехорошо

–(прищурившись протянул) ты что уже бухал недавно?

–(статно прокомментировала Кэли) он кое-с-кем выпивал, чтобы получить работу

–(удивившись поднял брови следопыт) вау, серьезно? Ты решил сменить место?

–(добавил Фрэнк) давно пора, он тут засиделся

–(хлебнув большой глоток ядерного поила развел руками и позитивно) ну так расскажи как прошло? Кэли походу в курсе, неужели к дядюшке Маркусу?

–(улыбнувшись нехотя) я потом скажу, не хочу сглазить. Давайте пока о чем-то другом поговорим (инициативно) вот что у Фрэнка нового? Чем занимался?

–(усмехнувшись кинул Туз) я знаю чем он точно не занимался, в чем его банда хуже всего

–(догадываясь в каком духе будет высказывание нехотя кинул объект обсуждения) удиви меня

–(самодовольно) разведкой. Видишь черноеблого и сразу понимаешь из какой он банды

–(сдержанно приподнял брови у указав на долговязого) а полуголого с глазами словно он твою мать съел сложно с кем-то спутать (указал на подругу) да и девушка в костюме с лицом, словно умывается чужими слезами наверняка из рейнджеров, да?

–(меланхолично отмахнулся) ну тут уже всматриваться надо, а летающая в темноте улыбка гораздо очевиднее

–(вдруг к всеобщему удивлению сидящий за соседним столиком темнокожий вскочил уронив поднос да выругался) блять (с омерзением посмотрел на Туза)

–(показав ладони поспешил успокоить) да ладно тебе обижаться, у меня между-прочим даже несколько черных девушек было (икнув развернулся к компании и добавил) или нет, может просто темно было..

–(не сказав более ни слова, тот удалился. А Фрэнк шёпотом пояснил) этот чувак только вчера из госпиталя вышел. Он что-то встретил ночью, так и не смог рассказать, но ты видимо приоткрыл завесу тайны

–(пренебрежительно вклинился повар) я думал мы тут уже ничему не удивляемся, он че, не местный?

–(парировала дама) это ты у нас такой невпечатлительный. Но это уже после того как тебе целую неделю медленно руку расщепляло?

–(прищурив один глаз прикинул) наверное после

–(предположила указав на ушедшего) может это Пугало опять развлекалось? У меня в банде недавно один разведчик после встречи умом тронулся (покачала головой) пристрелили

–(блондин скривился пытаясь вспомнить и в итоге сдался) просвети нас

–(улыбнувшись стала размеренно рассказывать страшилку словно вожатый у костра) есть один известный мутант. Как он выглядит никто точно сказать не может. Все кто с ним встречался либо становились очень замкнутыми, либо неадекватными, либо кончали с собой. Исходя из рассказов сумасшедших это существо следит за людьми пока они не видят. Оно ждет возможности напасть или когда человек окажется ранен. Или же просто уснет или устанет и упадет. И тогда оно появляется. Он никого не убивает. Если он чувствует, что ты не можешь убежать, беспомощен, он тебя не калечит. Но если ты можешь убежать, он ломает тебе ноги и руки. И вот когда ты становишься совсем беззащитен, оно просто смотрит на тебя. И говорят, что взгляд этой твари гипнотический, ты не можешь разорвать контакт и он не даст этого сделать физически. И глядя ему глаза в глаза люди видят и чувствуют что-то настолько ужасное, что рыдают, кричат, дрожат в холодном поту и не могут сказать ни слова. Кто-то выдерживает час, кто-то дни. Но Пугало отпустит только тогда, когда ты потеряешь свой рассудок, что произойдет рано или поздно (представляя такую участь, слушатели прихмурившись покосились на рассказчицу)

–(хлебнув Вик добавил и свои 5 копеек) вот я точняк ваще уже ничему не удивляюсь и ничего не пугаюсь. Я мутантов видал чуть ли не больше людей. Они хотя бы честные. Хотят тебя захуярить. А вот люди те еще пидарасы

–(недоверчиво спросил темнокожий) а ты у нас честный?

–(стукнув по столу) никогда не лгу (отмахнулся) это ниже моего достоинства (шмыгнув носом с наигранной печалью) поэтому я и бедный

–(улыбнувшись уточнил блондин) или потому что пьешь слишком много

–(скосившись) ну конечно, да, поэтому я и бедный. Чтобы набухаться надо выпить за дюжину голов