— Хм, работает. А ты можешь такие сделать? — повернулся я к Мутаку.

— Нет, — покачал он головой, пытаясь что-то рассмотреть в кучке камней.

Я встал рядом и тоже уставился на башенки. Пара секунд и я увидел… марево. И от этого марева словно шли нити. Ровно шесть. К каждому из нас.

— Идём дальше? Или чего-то ждем?

— Идем, — кивнул Мутак. — Только это предостережение, что дальше хода нет. Предупреди своих, чтобы не махали оружием.

— Страшно? — обратился я к ребятам.

— Ч-что? Н-нет. Глуп-пости какие, — возмутился Кир, прячась за спину Гаралуна и напряженно оглядываясь вокруг.

— Слушайте сюда. Мутак говорит, что впереди нас могут ждать. Вот эти штуки посылают что-то типа сигналов страха. К вам убедительная просьба. Вперед не лезть, оружие не доставать. И, — я наставительно поднял указательный палец, — ни в кого, я повторяю, ни в кого им не тыкать. Ясно?

— Без проблем, — подтвердил Кир, вставая за спину Семёну. — Будем прик-крывать вам сп-пины.

— Я бы предпочел, чтобы мне Лина спину прикрывала, — недовольно буркнул Сёма. — Ты, главное, слишком близко не прижимайся. Вообще лучше не прижимайся. А ещё лучше Гаралуна вон прикрывай.

— Я Дэна прикрою! — тут же оспорила предложение Сёмы девушка, подходя ко мне вплотную.

— Воу-воу, полегче, дамочка. Я понимаю, что юных исследовательниц ко мне как магнитом тянет. Но не забываем про социальную дистанцию! И если вдруг дело дойдёт до конфликта, тебе лучше сразу подальше отбегать, мне простор понадобиться может. Ясно?

— Душнила, — произнесла Лина.

— Я всё слышал, вообще-то!

— На это и был расчет. Тебе же предназначалось.

— Кхм, — сбился я.

Мало того, что она моя «головная боль», причем как в прямом, так и переносном смысле, так ещё и язва, блин.

Через сто семнадцать моих шагов (да, я считал), мы вышли ко входу в небольшую пещеру. Мутак не стал идти дальше и остановился.

Спустя пару минут, когда мне уже надоело ждать, к нам вышло пятеро гоблов. Выглядели они, мягко говоря, не особо опасными. Такое ощущение, что они тут одним мхом питаются. Уж больно тощии. Будь я бабушкой, то тут же бросился бы их кормить.

— Кто вы? Как вы прошли через Озерный ужас?

— Я старший шаман Мутак, — представился зеленый душнила.

Ведь это он на самом деле душнила, не я. Я вообще очаровашка! Все это знают.

— Это великий шаман Дэн, — жест в мою сторону, — мой ученик Гаралун, — мелкий проныра важно подбоченился, — и великие воины Семён, Кир и Лина.

— Шаман? Воины? — подозрительно уставился один из гоблов на Мутака.

— Ты не веришь моему учителю? — возмутился Гаралун.

— А как докажешь?

— Могу тебе задницу поджечь! — пропыхтел расстроенный тем, что слова его учителя подвергают сомнению, гобл.

— Что ты сказал? — возмутился говоривший. — Я великий воин Бухан! Я тебя…

— Довольно, — прервал зарождающийся конфликт Мутак. — Нам надо встретиться с вашим шаманом.

— Он не принимает всех подряд! Тем более всяких пустобрехов! — Бухан сплюнул в сторону Гаралуна и попал ему на сапог, от чего того аж затрясло. — Если вы такие великие воины, то сперва докажите это!

— Мы можем пройти силой, учитель! — ну ОЧЕНЬ громко прошептал Гаралун.

Да уж, мой обычно очень миролюбивый приятель, сейчас чуть ли не дымился от злости. И я не удивлен, учитывая, что покусились на его святое! Похоже, что у него только что появился если и не кровный враг, то что-то около того.

Зря этот Бухан, конечно, так поступил. Даже не знаю, чем он руководствовался. Может пьяный? Мха забродившего нажрался? Они ведь нам и правда не соперники. Да Гаралун их в одиночку разберет, если сильно поднапряжется!

— Можете попробовать, — злобно оскалился задира.

После его слов, из-за камней начали вылезать гоблы. Десятка два. Вооружены они были откровенно паршиво. Костяные и каменные изделия. Серьезно?

— Нам стоит напрягаться? — негромко, но так, чтобы услышали Кир и Лина, спросил Сёма.

— Их? Да нет, пипирками меряются просто. Ждем пока.

— А что происходит то вообще? — поинтересовалась следом Лина.

— Не хотят нас пускать дальше, говорят, что мы слабые, как черви, и вонючие как гоблины.