— Мы, кстати, — повернулся он в мою сторону, открывая очередную дверь, — пришли. Добро пожаловать.

— Дедуль! А может, не надо?..

Я попытался отступить назад, но резко выброшенная вперёд рука старца, словно стальной крюк, вцепилась в мою одежду и тело, не давая сделать и шагу назад. Поразительная сила!..

— Надо, Алекс, — тот по-садистски улыбнулся, — надо.

Воздух вокруг резко утратил несколько градусов теплоты, наэлектризовался, а я сам приготовился нанести старику контрольный в голову.

Хрена с два я тебе просто так дамся, седомордый! Так и знал, что вылезший чёрт всю малину испортит! Иначе какого хрена шпионивший за мной дед притащил меня сюда?!

Глава 13

Почувствовав, как за спиной Хранителя начало собираться настоящее цунами из энергии, я приготовился к смертельной схватке.

Собрать энергию внутри себя, спроецировать в голове направление и ширину высвобождения силы, представить результат и по готовности выпустить всю накопленную мощь наружу.

На словах-то просто, а на деле — десятилетия практики.

— Ха?.. — резко выдохнул я.

Внутри меня ни капли силы не колыхнулось.

Какого хрена я ни черта не могу собрать?! Энергия всё ещё внутри моего тела, но словно увязла в болоте, едва плескаясь… Ста-ари-ик!

— Не можем энергетически, тогда уроним физически! — произнёс я и налетел на библиотекаря, стараясь нанести удар по нему.

Каким бы он мастером боевых джиу-джитсу ни был, удар кулаком в нос при нашей разнице в массе в любом случае превратит его из охотника в жертву. Однако, когда я подбежал к нему вплотную, тот даже бровью не повёл и лишь сплюнул.

— Дилетантство, ей-богу, — произнёс Глациус.

Он вцепился в мою руку железной хваткой и, проскользнув мне за спину, заломил её. Затем ногой ударил под колено, отчего я чуть не стал инвалидом…

— Прекращай сопротивляться и успокойся, — проговорил библиотекарь и, используя энергию, швырнул меня в пыточную.

Оказавшись внутри, я приложился затылком, отчего ненадолго потерял сознание. Очнулся я уже привязанный к драному креслу. Вокруг находилось два десятка самых разнообразных орудий пыток, с частью из которых я сталкивался ещё в прошлом мире. Несколько пыточных приспособлений отдалённо напоминали экспонаты из музеев стран Европы, а некоторые были очень схожи с инструментарием из подвалов Ордена, в которых я оказывался несколько раз по долгу службы.

И в центре комнаты, словно вишенка на торте, стояло деревянное кресло, обитое красной бархатной тканью.

Я хрен знает, какая тут используется… Слышал лишь о жаккарде, но различать их не умею. Однако на это мне абсолютно на-пле-вать. Меня интересует другое: оно красного цвета из-за того, что это её естественный цвет или же это всё осталось от предыдущих посетителей? Думаю, нет, раз я усажен на соседнее, менее впечатляющее кресло…

Услышав позади скрип, я понял, что старик закрыл дверь, которая, судя по звуку, ещё и металлическая. Выбить за раз со всей дури не получится…

— Тебе лучше приготовиться получать по щам, старикашка! — крикнул я, вновь пытаясь собрать энергию и освободиться, а затем и накинуться на него. — И не от таких садистов-маньяков отбивался!

— Лучше не выкобенивайся, пацан… — произнёс старик, делая пас руками, от которого по стенам, полу и потолку пошла рябь. — Дело у меня есть к тебе.

— Да ладно? — с сарказмом сказал я. — Попытать меня — дело такое себе, скажу я тебе. Неблагодарное!

— Довольно! — резко крикнул Глациус, вновь выпустив энергию, которая словно плашмя ударила меня по голове, после чего старик так же неожиданно успокоился. — Успокойся. Тебя пытать я не собираюсь, пацан.

— Так… — недоумённо начал я, — а для чего весь этот фарс?..

— Вызнать у тебя хочу, где сидит твоё демоново отродье?

Вот ведь… Прикинуться дурачком? Придётся. Вдруг чёрт улизнёт и шефу своему всё донесёт…

— Не понимаю, — начал юлить я, — о чём вы говорите. О каком демоновом отродье речь?

— Хватит тут шутки шутить, — Хранитель стал чуть серьёзнее. — Я прекрасно чувствую, как за тобой по пятам ходит собака дьявола, а потому говори начистоту: где оно?

— Я-я-я… не уверен, что могу разглашать подобное… Я даже не уверен, что выживу после этого… — кивнул я на оковы на моих руках.

— Ты за кого меня принимаешь, пацан? — приподнял бровь старик. — По-твоему, я первый день охочусь за ними? Оглянись.

Указав по сторонам, Хранитель вновь уставился на меня внимательным взглядом, пока я осматривал комнату. Я, конечно, видел, что по её стенам словно пробегает рябь, на которой всколыхались всякие малознакомые мне символы и знаки, но…

— Всё равно не понимаю, что вы имеете в виду.

На мои словах Глациус раздражённо сплюнул.

— Руны сковывания, — начал он мне читать лекцию. Это я по его тону понял. — По отдельности связывают небольших и слабых духов, после чего тех можно изгнать туда, откуда они родом. Оказываясь в осмысленной цепочке и в большом количестве, ловят тварей похлеще, и хрен что те смогут сотворить. Цепь не позволит сбежать, лишь усугубит их положение при сопротивлении. Из этой комнаты даже высшие демоны не выберутся, иначе не быть мне Глациусом Орэльским!