Атмосфера тут же стала более холодной. Все нахмурились, обдумывая данную информацию, особенно храмовники, что аж сжали руки в кулаки.

— Демонопоклонники? — тихо спросил жрец.

— Скорее всего, — кивнул хранитель. — По всей видимости, знания их оказались под печатью Дьявола, а потому те были тут же ликвидированы, когда вознамерились рассказать что-то важное.

— У тебя есть свидетели произошедшего? — прищурившись, спросил Оруэлл.

— А зачем я, по-вашему, привёл сюда своего ученика? — усмехнулся старик и подошёл вплотную ко мне, ударив рукой по спине. — Естественно, он всё подтвердит, поскольку был в тот момент рядом со мной и помогал. Верно, Алекс?

Произнеся это, он чуть заметно ударил меня ногой.

Не стоило, старикашка… И без тебя знаю, что мне стоит делать, а что не стоит.

— Всё так, — поклонился я, — их действительно объяло чёрное пламя и сожгло заживо. Крик мучений они издавали до самого конца сожжения, пока последняя их часть не растворилась в воздухе.

Все задумались, а я начал рассматривать зал. Гости уже подуспокоились и продолжили заниматься своими делами, мало обращая на нас внимание. Да, здесь князь, но он занят и прерывать его — дело неблагодарное.

— Значит так, — заговорил хозяин города. — Констиниус, господин Кейн, вы идёте сейчас со мной в кабинет. Там мой друг расскажет всё, что узнал, и мы будем думать, что делать дальше. Дорогая, ты пойдёшь с нами и в случае чего подскажешь нам, хорошо?

— Хорошо, мой дорогой, — кивнула та и поцеловала мужа в щёку, — как скажешь.

— Слушаюсь, Ваше Высочество, — произнесли старик и жрец, а первый повернулся ко мне и сказал: — Ты пока пойди и погуляй. Разговор нам предстоит долгий и не для чужих ушей.

Я кивнул и посмотрел вслед уходящей мне группе людей. Поматросили, господа, и бросили…

— Мда-а-а… — вздохнул я и вновь осмотрел зал. Музыка всё так же играла, а атмосфера была довольно оживлённой. — И что мне делать дальше, вашу ж налево?

Глава 19

— Вкусно, очень вкусно! — произнёс я, кладя в рот очередную вкусняшку.

Когда все разошлись по своим делам и оставили меня в одиночестве на растерзание монстра под названием бал-маскарад, мне не осталось ничего другого, кроме как начать бесцельно бродить по залу, наслаждаясь играющей музыкой.

— Хоть что-то скрашивает этот вечер… — пробормотал я тогда и, как любой на моём месте, направился прямо к заставленным блюдами столам.

Небольшие закуски, различные деликатесы как из горячего, так и кондитерского цехов. Хотя, тут слово «цех» не подходит… Ладно, пофиг.

Ни одной ёмкости с каким-либо из напитков. Слуги сами их наливают в твой бокал, только попроси.

Я взял вино красное и удивился его вкусу. Не скажу чтобы я был любителем, но всякого разного в прошлой жизни напробовался. Здешнее, оно… ярче, насыщеннее, что ли. Не чета нашему, но оно и понятно — разница в технологиях. Хотя, стоит отметить, что принесённое мне вино чуть более терпкое и с приятным послевкусием, чем то, что я заказывал во время вынужденного заточения, пытаясь подмаслить старого хрыча. Это в разы лучше. Всё же за качеством здесь пристально следят. Абы что на стол князя не попадёт.

Кстати о слугах. Все похожи друг на друга как две капли воды. Рост, черты лица и форма. И ладно бы форма… Чёрные смокинги и белые парики сделать не мудрено (хотя насчёт местных реалией не знаю), но вот черты лица… Это либо хорошая магия метаморфоза, либо специально выращивают под это дело целое семейство. Ставлю десять своих зарплат на то, что это всё родственники. Иначе я просто не знаю, как объяснить, что около тридцати человек выглядят как клоны!

— Война клонов… — усмехнулся я и, потягивая новое вино, которое в этот раз оказалось немного противным, продолжил ностальгировать вслух: — Вот смотрю на всех этих слуг и прямо вижу перед собой ту сцену, когда строились штурмовики…

Свои думы я старался держать при себе и особо не отсвечивал, как шеф и велел. Держался окон, строил деловое задумчивое лицо и с ним ходил-бродил по обширному залу, стараясь не давать поводов заговорить со мной. Всё же хоть я и изучил большую часть здешнего этикета, но запомнил далеко не всё, так что мог и фатально проколоться, да так, что потом костей не соберёшь. Скорее всего, не моих, но всё равно конфузов лучше избегать. Дуэли — дело тонкое.

А зал тут действительно огромный. Уже шагов пятьдесят у меня набралось, а я только до половины дошёл по одной из сторон, которые на глаз одинаковые. И если брать мой шаг в метр двадцать, то длина одной сто двадцать метров… Это прям ОЧЕНЬ много для бального зала. Есть ведь и не бальные, а более официальные и торжественные…

Видно, что князь придаёт большое значение подобным событиям, и, если бы не всплывшие сейчас обстоятельства с выпытанной из дезертиров информации, был бы здесь и обсуждал дела со своими гостями из других знатных семей.

А семьи тут были разнообразные. Из тех, что я сумел опознать: Ла Варры — недавно пожалованные дворяне, Моубреи — потомственные генералы и маршалы, правда, с другой части материка, но всё-таки (сюда судьба привела их отпрыска командовать гвардией); Фоксы — потомственные чиновники, что остаются при дворе до сих пор, даже после трёх смен правящих городом династий; Ботро — аристократы и крупные дельцы со своими шахтами и другие. Однако, как предполагал, большая часть прибывших — представители недавно зародившихся дворянских семей. А подслушав как бы невзначай пару разговоров, я в этом ещё окончательно убедился.