– Думаешь он бы думал также, если бы был на твоем месте? – вдруг спросила зеленоглазка.

– К чему такой вопрос? Конечно, я уверена в этом.

– Но ведь, ни в чем никогда нельзя быть уверенным…

– Ты ведь сама беспокоилась о нем, так в чем дело?

Внезапно глаза Доминик широко раскрыли-сь.

– Кто сказал, что я беспокоилась? Мне просто стало жаль его. Только и всего, – тихо пробормотала она, убрав руки от волос сестры.

Но стоило Доминик сказать нечто подобное, как прежде спокойные серо-голубые глаза Рови загорелись.

Внезапно вскочив, она воодушевлённо уставилась на сестру, заставив ту вздрогнуть от неожиданности.

– Вот что, – сказала она, высоко задрав подбородок, – ты просто обязана с ним увидеться!

– Увидеться? Зачем это?

– Для начала чтобы завести друзей и немного развеяться. Неужели сама не понимае-шь?

– Да ты с ума сошла! – запротестовала зеленоглазка. – Это… это просто невозможно!

– Это еще почему?

– Потому что…

– Что?

– Я не могу.

Фраза «не могу» была главным ответом на вопрос, почему вся жизнь Доминик проходит без ее участия в ней.

Все то время, начиная с появления в этом доме и до настоящего времени, она боялась.

Боялась выйти из дома, боялась людей за его пределами, боялась потеряться, боялась не оправдать ожидания Батшибы, боялась высказать свое настоящее мнение и этот небольшой список на этом не заканчивается.

Теперь, когда она уже достигла совершен-нолетия, она должна была принять решение. Выйти к людям и перестать бояться или же остаться в безопасности, но одной.

– Ты его боишься, не так ли?

– Кто это сказал? Просто все это так неожиданно… я не знаю что и думать.

– А что тут думать? Я же тебя не на свидание к нему отправляю. Там будут люди, может помимо него тебе удастся познакомиться еще с кем-то. Послушай, – устало сказала она, – я просто хочу чтобы ты провела этот день по-особенному и… без мамы.

– Но с чего ты взяла, что Арон согласится?

– А с чего ему отказываться? Ты красивая, не глупая, веселая девушка. Просто немного стеснительная, но с ним ты быстро об этом забудешь! – заверила ее Рови. – Так что, ты согласна?

– Но я ведь еще не спросила маму. Вдруг она будет против?

– А зачем тебе ее спрашивать? Давай сбежим через окно и вернемся под утро?

– О чем ты!

– Боже… Почему ты так всего боишься? У нас же нормальная мама. Думаешь она бы не поняла?

– Даже если так, я не хочу заставлять ее волноваться.

– Она в любом случае будет волноваться. Она же мама. Но, если тебе так будет спокойнее, то конечно ты можешь попытаться уговорить ее так. Хотя я не думаю, что у мамы сегодня найдется куча времени на тебя.

– О чем ты? – она вопросительно уставилась на Рови.

– Мне кажется, что между мамой и мистером Квиллом что-то происходит. Они все чаще созваниваются и чаще встречаются!

– А что, если она захочет провести сегодняшний фестиваль с ним?

– Это было бы замечательно! – заулыбалась она. – У нас бы появилась возможность вытащить тебя из дома без нее!

– Это лишь твои догадки, – заключила Доминик.

– Ну, это мы сейчас никак не проверим. К тому же, мне нужно собираться на свидание.

– На свидание? Так ты не пойдёшь со мной?

– Конечно, нет. Это только твой вечер.

– Мой?

– Твой, Арона и еще кучи людей. Не заморачивайся.

Когда по коридору разнесся звук хлопающей двери, в сердце Доминик поселился страх. Прикрыв глаза, она попыталась успокоиться, прежде чем идти к матери с запросом. Но это не помогало. Тревога только усилилась. И все же, она решилась спросить ее.

Спускаясь по белоснежным ступеням, она проговаривала про себя каждую реплику. Но, увидев Батшибу, замолкла.

Не говоря ни слова, она прошла вперед и села возле нее на диван. Ее ладони вспотели, а щеки приобрели более розовый вид, чем обычно.

– Что с тобой, Доминик? Тебе нехорошо?

– Нет, все в порядке, мам. Просто… я хотела поговорить с тобой кое о чем, – робко проговорила она, осторожно вглядываясь в лицо матери.

– На самом деле, я тоже.

И они уставились друг на друга, ожидая, кто же начнет. Но обе молчали. И это молчание могло бы длится вечность, если бы одна из них все же не заговорила.