Из гардеробной схватила первое, что под руку попалось и не требовало продуманных комбинаций – белые джинсы и розовую толстовку с надписью «Heartbreaker», которую мне когда-то в шутку подарила Алинка на 14-е февраля.

Неподалеку от моего дома была пекарня. Я была там частым гостем и много чего уже перепробовала. Поприветствовав милейших девушек на кассе, я попросила упаковать мне с собой лимонный пирог по рецепту той самой Бри из сериала.

– Как определить характер девушки по выпечке, которую она выбирает? Лимонный пирог – она не похожа на других, наверняка остра на язык, красива, – раздалось позади меня.

Я повернулась, чтобы одним взглядом дать понять, что такой оригинальный подкат меня не впечатлил, но замерла на полуслове. У меня за спиной стоял мой сосед собственной персоной.

«Интересно, он узнал меня или просто флиртует со всеми подряд при любой возможности?» – вихрем пронеслось у меня в голове.

В глазах незнакомца читалось насмешливое веселье, но лицо сохраняло совершенно непроницаемый вид.

– Ха-ха! – произнесла я по слогам.

И решив, что этого недостаточно, нанесла еще один словесный удар:

– Как узнать характер парня по тому, насколько часто он меняет девушек? Две за неделю – он непостоянный, слишком высокого мнения о себе, бабник.

– Сердцеедка? – хмыкнул этот тип, видимо, заметив надпись на моей толстовке. – Кто бы говорил.

Я быстро оплатила свой пирог, кинула уничтожающий взгляд на соседа и удалилась с гордо поднятой головой.

Пока шла к своему дому, размышляла, не дура ли я часом. Отшить-то я его отшила. Дерзко, красиво, ничего не скажешь. Вот только по моей фразе сразу понятно, что мне не все равно и я, как минимум, слежу за его меняющимися девицами.

Дома я посмеялась сама с себя и решила махнуть рукой на эту ситуацию, а то я прям как в анекдоте.

«Надо было тому пацану тогда по-другому ответить. Четыре года назад. Вот бы я его уделала», – вспомнила я эту шутку из интернета и переключилась на пирог.

Покончив со сладостями, я начала собираться на показ. Сосредоточенно нанесла мейк, сделала акцент на губах, накрасив их красной помадой, и уложила свою пышную гриву в легкие волны, добавив им текстуры.

Сидя в такси, я с сожалением подумала, как работает закон подлости. Когда я не накрашена и в первом, что из шкафа выпало, я встречаю этого наглого красавца. Когда выхожу из дома в образе роковой красотки, конечно же, никого.

По дороге мы попали в пробку и большую часть пути передвигались со скоростью улитки. Я изрядно нервничала, времени оставалось все меньше и меньше. Уже через час за нами должен зайти Кирилл. На всякий случай я написала Альбине, чтобы она не ждала меня, если вдруг я не успею доехать.

Подглядев в навигатор водителя, я решила не паниковать раньше времени, надежда еще есть. Вроде бы за следующим перекрестком пробка должна рассосаться. Гарантий, разумеется, никаких.

Но, видимо, кто-то свыше решил поспособствовать мне, потому что, проехав красный участок, мы полетели как ласточки.

В офисе меня встретила Альбина. Она сидела в дверном проходе рядом с коробками совсем как бедный родственник. По ее удрученному виду никогда не догадаешься, что через пару-тройку часов мы устраиваем модное шоу. Скорее можно подумать, что кто-то умер.

Я невольно хохотнула, представив, что так буду выглядеть я, если вся моя бизнес-стратегия провалится. Побитая жизнью сяду на чемоданах и в конечном итоге вернусь в свой город, признавая фиаско.

– Альбина, ты чего приуныла? Выше нос! – подбодрила я коллегу.

Если работать с таким настроем, ничего хорошего не выйдет. Остается только делать свое дело и верить в лучшее. Я так просто не предам свою мечту.

Наградив меня взглядом, от которого материнское сердце сжимается от тоски, моя помощница сказала:

– Может все-таки Катя с вами поедет? Я так не люблю такие шумные мероприятия.

– Да брось, я тоже их не люблю, но это часть нашей работы. Ты со всеми девочками-моделями уже знакома. Если хочешь, можешь не выходить в зал, где будет идти мероприятие. Но если ты совсем не поедешь, как я без тебя справлюсь? Ты же у нас богиня складского порядка. Я знаю, что при тебе ни одна вещь не останется валяться где-то под стулом в подсобке.

– Ну да, – вяло подтвердила Альбина.

– Тем более, ты сама слышала, Катя очень просила отпустить ее домой к родителям на День рождения мамы. Не могу же я развернуть ее в дороге, – привела я последний аргумент.

– Это точно, – вздохнула моя коллега.

Я угостила Альбину конфетами с ликером для бодрости духа, и мы отправились завоевывать сердечки модных див и просто ценителей творчества во всех его проявлениях.

Кирилл привез нас в музей изобразительных искусств, где проводилась выставка. Помог выгрузить все короба и, пожелав удачи, откланялся.