– Привет, звезда моя! Я уже настроил свет и жду тебя.

Не смотря на непредвиденные обстоятельства, от Миши разило оптимизмом чуть ли не за километр.

– Мишань, скажи мне, что у тебя есть план. Потому что я пока ничего толкового не придумала, – жалобно сказала я, сделав глазки как у кота из Шрека.

– Иди сюда, – Миша поманил меня пальцем, глаза его весело смеялись, будто он задумал какую-то шалость.

В недоумении я проследовала за фотографом.

– Дружище, признавайся, ты где-то за ширмой припрятал отменную манекенщицу? Или предлагаешь возложить миссию позинга на администратора фотостудии? – спросила я, вспомнив флегматичного парнишку за ресепшеном, который явно не спешил забирать хлеб у моделей.

Игнорируя мой выпад, фотограф продолжал двигаться в известном ему направлении. Мы подошли к большому зеркалу во всю стену в уютной гримерке.

– Что ты видишь? – спросил мой коллега.

– Мишань, я вижу двух людей, один из которых сегодня будет без работы, а второй – без денег.

– Майя, фу! Что за пессимизм? Ранние подъемы дурно влияют на твое расположение духа. Студию с первыми петушками больше не бронируй, – смешно поморщился фотограф, словно хлебнув кислого молока.

Я невольно прыснула от смеха и картинно закатила глаза.

– Вот! Ты улыбаешься! А теперь, когда мы прогнали из тебя эту ворчливую старуху, смотри! Я вижу красивую девушку, – Миша ткнул пальцем в мое отражение в зеркале и самодовольно улыбнулся, ни капельки не сомневаясь в своей правоте, – немного сонную, но это мы легко исправим с помощью косметики.

– Да ну тебя! – я разочарованно махнула на него рукой. – Не смеши! Я – модель?! Я не такая тонкая и звонкая, как те грациозные девчули, которых ты привык снимать.

– Ой, да ладно тебе прибедняться! Визажист с минуты на минуту будет здесь. Какой размер одежды ты брала для модели?

– 42, – задумчиво протянула я, взвешивая эту идею.

– Я не эксперт, но мне кажется, тебе подойдет. Так ведь?

– Думаю, да. На сегодня почти все свободного кроя, только одна юбка облегающая, будет слишком в обтяжку, так как низ я ношу 44-го размера, но может и влезу, – уже чуть увереннее сказала я.

В целом его предложение имело право на существование. Вариантов у нас не много, а я и правда была достаточно интересной, хоть и не обладала высоким модельным ростом.

В зеркало на меня задумчиво смотрела брюнетка с густыми волосами чуть ниже плеч. Чувственные губы, легкий прищур темных глаз с разрезом азиатского происхождения – спасибо моему корейскому папе за эту изюминку. Было в моей красоте что-то утонченное и притягательное.

Если Миша увидел во мне модель, почему бы и нет? Он в этом деле собаку съел, стоит ему довериться. Из этой идеи вполне может получиться что-то хорошее.

Пока я размышляла над вечным экзистенциальным вопросом – быть или не быть, успела приехать визажист. Я пересела к ней в кресло, подставляя лицо ее умелым рукам. Через полчаса я уже сияла свежестью, как красная девица, умывшаяся водой из чистого родника. Улыбнувшись своему отражению, я радостно обняла визажистку, и побежала переодеваться.

Работать по ту сторону кадра в тандеме с Мишей оказалось легко. Вначале я чувствовала себя не в своей тарелке – стеснялась и деревенела, но фотограф грамотно направлял меня, подсказывал позы и смешил, разряжая обстановку.

Мы не заметили, как стремительно пронеслись два часа съемки. Время в студиях всегда летит с какой-то особенной скоростью.

– Миш, ну покажи, что там получилось. Я не запорола все?

Я переминалась с ноги на ногу, не находя себе места. Меня просто распирало от дикого любопытства.

– Майя, ты красавица! Вот только не говори, что ты не знала, – хохотнул Мишаня.

– Я догадывалась, конечно, но не была в этом уверена. На фотках я себе не всегда нравлюсь, – доверительно поделилась я.

– Так может тебя плохо фоткали? А вообще я тебя умоляю, это все дело практики. Позируй перед зеркалом – запомнишь, какие у тебя выгодные ракурсы. Бренду нужно лицо, а когда это лицо создателя, это вдвойне подкупает. Подумай над этим, – подмигнул мой товарищ.

Закончив съемку, я отправилась в наш офис на окраине города – большего мы пока позволить себе не могли.

Я, конечно, возлагала большие надежды, что первая коллекция выстрелит и разлетится как горячие пирожки, но все же нужно быть реалистом – в нише розничной торговли конкуренция зашкаливает. Тем более, куда нам тягаться с гигантами. Оставалось брать уникальностью и верить, что дорогу осилит идущий.

Наш маленький коллектив пчелок-энтузиастов состоял из трех человек, включая меня.

Катя – юная и талантливая швея-конструктор, которая не так давно закончила учиться. Именитые локальные бренды не хотели принимать ее из-за того, что у нее не было опыта работы. Про талант и мастерство никто слушать не хотел.