Хулиган не заставил себя долго ждать. Сначала в комнате выключился свет, поэтому я потерял возможность рассмотреть вредителя. Не успел я вскочить с места, как на голову упало полотенце и окончательно закрыло обзор. Я запнулся о порожек туалета и начал падать. В этот момент мне показалось, что я услышал шелест крыльев. Затем был слышен только грохот от моего падения и нецензурная брань.

Я лежал на полу и размышлял о том, как бы приманить и поймать мелкого невидимого негодяя. Мне слишком понравился этот дом, чтобы делить его с каким-то пакостником!

***

— Слышь, Белый, а может зря мы с ним так? Он же ничего нам пока не сделал. А вдруг он нормальный?

— Серый, ты дурак? Ещё скажи: «Давайте жить дру-у-ужно». Ты видишь, что он вообще не местный? Разноцветный весь, в морщинках.

— Ну и что? Он забавный, на злого не похож.

— Зато он похож на настоящего, взаправдашнего, ненарисованного! Нельзя ему доверять.

— А я вам и говорю: «Пацаны, будьте осторожны, преступник вооружён», — послышался голос с карниза. — Смотрю и вижу: «В греческом зале, в греческом зале… Мышь белая!..»

— Иннокентий, прекращай кривляться, а то эта «мышь белая» тебе перья в хвосте пересчитает. С полотенцем на голову ты, конечно, хорошо придумал. Сейчас пусть этот настоящий поспит, так и быть, а мы подумаем, как его завтра отсюда спровадить.

3. Сосед

Ночь на новом месте прошла спокойно. Я даже выспался. О вчерашних злоключениях напоминали синяки и боль во всём отбитом теле.

Вчерашний мужчина, передавший мне ключи, сказал, что нужно завершить оформление документов. На это потребуется несколько дней, а я за это время как раз обживусь и присмотрюсь к своему наследству. Сегодня же этим и займусь. Заодно, постараюсь найти мелкого негодяя, который вознамерился испортить мне жизнь.

Я с опаской прошёл на кухню, но ни по пути, ни во время приготовления и поедания завтрака ничего странного не произошло. Неужели местный полтергейст-живодёр понял, что я не собираюсь отсюда уезжать, и смирился с поражением?

***

— Значит так: бить его бесполезно. На Настоящего это не действует. Нужен другой план! — ещё на рассвете Белый собрал совещание в штабе на чердаке особняка.

— Настоящему дом понравился. Ты сам-то сильно хочешь делиться тем, что тебе нравится? — резонное замечание Серого заставило насупиться предыдущего оратора.

— Родительский дом, начало начал… — попугай, как обычно, сыпал цитатами.

— Прелест…! Тьфу ты! Отличная идея! — воскликнул Белый. — Нужно, чтобы истинный хозяин этого места прогнал Настоящего.

— Я сам его боюсь. Твоя идея, вот и иди с ним договаривайся, — пробурчал Серый.

— А я что? А я ничего! Птицам туда не положено. Я по воздуху летать должен.

— Не шуми, Иннокентий. Есть у меня дальний родственник, который может помочь заманить Настоящего в ловушку, — деловито пресёк возмущения Белый.

***

Я вышел на улицу, чтобы осмотреть парк и сад, и в очередной раз удивился чистоте красок этого места. Я никогда не видел так много одновременно цветущих растений. Очень концептуально были высажены розы: огромный куст с кроваво-красными цветками рядом с таким же пышным кустом белоснежных. Что-то мне это напоминает.

Внезапно нечто коснулось моей ноги. Я подскочил на месте и только успел заметить, как между кустами мелькнуло что-то белое. Я наклонился и попытался рассмотреть в траве, что за пришелец меня потревожил. Может это вчерашний злыдень? Я колебался: лезть ли за ним в колючие кусты или не стоит? Это могло оказаться очередной ловушкой.

Из кустов послышался нетерпеливый шорох. Я продолжал наблюдать за развитием ситуации. Шорох повторился несколько раз. Я же решил не продираться через кусты напрямую, а обошёл их сбоку. За розами нервно топтался белый кролик в жилете и шляпе. Он пытался высмотреть между стеблями роз, куда я подевался.

— Ох и ничего себе! Кролик в шляпе! — воскликнул я и присвистнул.

Обнаруженный кролик подпрыгнул на три высоты своего роста вверх, развернулся прямо в воздухе, а после приземления рванул в сторону изгороди. Он явно не ожидал увидеть меня сбоку. Так и есть: хотел, чтобы я весь исцарапался, продираясь через колючие кусты. Ну я сейчас ему покажу!

Кролик был довольно упитанным, поэтому убегал не так уж и быстро. Я почти догнал его у забора, где он исчез в траве. Я уже был готов увидеть огромную нору, но передо мной оказалась узкая каменная лестница, тоннелем уходящая под изгородь. У подножия лестницы я увидел старую деревянную дверь на массивных кованных завесах. Спустившись по лесенке и толкнув створку, обнаружил что дверь, как ни странно, открыта. Никаких долгих поисков ключа или заклинания не понадобилось.

Я вошёл в подземелье. Каменные стены и потолок выглядели очень старыми. Всё это, вероятно, было построено задолго до нынешнего здания особняка. Я так увлёкся изучением каменной кладки потолка, что забыл и о цели визита, и о двери за спиной. Когда опомнился, понял, что прошёл довольно глубоко в подземелье и сейчас не помню, какой дорогой сюда пришёл. Здесь было не совсем темно, поэтому я без труда мог рассмотреть стены и древний хлам, который встречался в коридорах. На каменном отсыревшем полу я не смог рассмотреть своих следов.