— А это не твоего ума дела, — ответила другая девушка.

— Фея, — посмотрел я на их «второго вожака». — Ты уверена, что хочешь этого?

— Ты нашу Зельду обидел, — надвинулась она на меня. — Я думала, ты нормальный…

Понятненько.

До последнего надеялся, что не полезут драться, удержатся. Но нет. Меня толкнули в одну сторону, потом в другую, а там и кулак в голову полетел.

Да только я уклонился, руку перехватил и технику выпустил. Из меня сила кругов вышла, в их тела ударила, расслабляя мышцы. Вот они сразу всю прыть и растеряли. Пришлось потолкаться, кого-то подхватить. Но не всех успел. Ева первой рухнула, прямо лицом об асфальт.

— Тише-тише, — сказал я Фее, что-то гневно промычавшей, заодно подхватывая её и аккуратно опуская. — Ничего с вами не будет. Скоро в себя придете.

Усадив великаншу, занялся остальными. Собрал их, мычащих, вдоль бордюра усадил. Еве лицо поправил, ссадины подлечил. Снова к Фее вернулся.

— Не ожидал я от вас такого, — сказал ей. — Разочаровали сильно. Минут через десять отпустит. Я тебя сейчас в чувство приведу, контроль над телом верну. Чтобы за подругами своими присмотрела. Будешь буянить, так легко не отделаешься.

— Ты зачем Зельду обидел, гад? — гневно прошипела она, сверля меня взглядом.

— Вы, бабы, кажись, совсем без мозгов, если такие глупости несешь, — ответил ей. — Не дергайся, — вытянул я свою силу.

После чего встал, подхватил брошенную сумку и домой пошёл.

Обидненько как-то. Думал, девушки ко мне нормально относятся, а тут бить толпой пришли. Да и Зельда тоже хороша. Впрочем, к лучшему. Теперь точно эти детские игры закончены.

Надо будет ещё с Дарьей связаться, переговорить. Но как же оно складывается… Вот уж точно. В одном месте прибывает, в другом — убывает.

* * *

Эмма, когда вернулась домой, первым делом привела себя в порядок и поужинала с семьей. Заодно решив для себя, что будет рассказывать деду, а что нет.

Учитывая его вклад, совсем уж ничего не рассказывать нельзя. Но и всё поведать просто невозможно. Поэтому следовало быть аккуратной, старик — опытнейший интриган, хорошо изучил внучку, а также умнейший человек. Любые несостыковки вмиг заметит.

— Я проведать дедушку, — поднялась Эмма из-за стола.

Отец кивнул, мать посмотрела подозрительно, но спорить никто не стал. Эмма про себя хмыкнула. Она понимала этих людей, в некоторой степени сочувствовала, но родственные связи есть родственные связи, и не всегда они простые. Даже если ты живешь вторую жизнь.

Дед обнаружился там же, где и всегда. В любимом кресле, за камином. Иногда у Эммы складывалось ощущение, что старик вообще оттуда не вылезает, но это было обманчивое впечатление. Прыти он не растерял. И зарядку каждый день делал, и убойной техникой мог приложить.

— Привет, дедушка, — ласково сказала Эмма.

— Ты не спешила, — буркнул он осуждающе.

— Ты же знаешь, что, если бы я не пришла на общий ужин, из меня бы душу вынули, — вздохнула напоказ Эмма.

— Рассказывай, — потребовал старик, которому надоели расшаркивания.

Обычно люди с возрастом перестают спешить, но это был не тот случай. Уж чего-чего, а любопытства этот человек не утратил.

Эмма рассказала подготовленную версию.

— И что это за союзник? — подозрительно спросил дед.

— Полезный, — ответила Эмма.

Она хотела сказать надежный, но тогда возникнет вопрос, с чего такая уверенность. Поэтому слово «полезный» подошло куда больше.

— Имя у него есть?

— Есть. Но разве тебя не заинтересовала другая часть, разговор с мертвецом?

— Не очень. Вы его второй раз убили, молодцы. Смысл о нем говорить?

— Смысл есть. Как я и думала, при переходе в новое состояние люди утрачивают что-то важное. Душу, наверное.

— Да-да, — махнул рукой дед. — Только поверь мне, старику. Когда смерть уже не за горами, о таких вещах задумываться не будешь.

Эмма недовольно поджала губы, но согласилась. В этом вопросе у нежити были очень уж хорошие козыри. Они могли торговать бессмертием. Это надо провести основательную работу, создать целую культуру, чтобы отбить желание соглашаться на подобные сделки. Да и нет в этом смысла по большому счёту. Потому что предложение делают не всем, а только заранее отобранным кандидатам. На таких никакая культура не подействует.

— У меня будет просьба, — сказала Эмма, — Появилась новая информация, что гильдии целителей принадлежит кладбище, прямо в центре. Там, под землей, был схрон с продвинутыми особями.