— Ну же, иди ко мне, милый, — нетерпеливо повторяла девушка.

И я перестал сомневаться. Вперед, без тормозов. Педаль газа в пол. До упора.

Мы очнулись только через полтора часа. Я услышал, как в коридоре хлопнула входная дверь.

— Добрый вечер, есть кто дома? — громко сказал кто-то. — Я пришел.

Вероника вскочила с безумным взглядом.

— Папа пришел! — ошарашенно сказала она.

Глава 20

Кофе спозаранку

Я мгновенно слетел с кровати. Также, как и Вероника. Девушка дрожала. Как будто ее поймали на краже драгоценностей.

— Что делать? — спросила она. Вцепилась в меня, как утопающий в соломинку. — Что делать? Он тебя убьет.

Да уж. До такой степени знакомство с Олешниковым не входило в мои планы.

Я еще раз проклял свою неосторожность. Надо было ехать с девушкой на нейтральную территорию. Куда-нибудь на квартиру.

Хотя найти свободную хату сейчас проблематично. Надо бегать и договариваться.

Ладно. Теперь надо выбираться из дерьма.

— У нас что, гости? — спросил Олешников из коридора. — Верончик?! Ты дома? Чья это обувь в коридоре? И куртка?

Голос у него сильный, мощный, поставленный. Сразу видно, что человек привык командовать. И громко говорить. Выступать. Отдавать приказы. На самых разных заседаниях. И совещаниях.

— Что делать? — повторила Вероника. Она стояла рядом со мной. До сих пор полуобнаженная. В трусиках и с распущенными волосами.

Времени у нас осталась всего пара секунд. Я указал на одежду, разбросанную по полу.

— У тебя есть халат? Быстро одевай его. И убери свою одежду.

Сам я мгновенно натянул свою. Трусы спрятал в карман. Теперь быстро надел джинсы, футболку, носки.

Пока Вероника искала халат, я схватил учебники и тетрадки с полки. Раскидал по столу. Сел рядом. Схватил ручку. Состряпал задумчивое лицо.

— Быстро садись сюда, — прошипел я девушке. — Мы с тобой делаем дипломку. Ну же! Скорее!

Вероника успела приземлиться за стол. Я сидел достаточно далеко от нее.

— Вруби музыку! — сказал я. Сам я включил настольную лампу. — Скорее!

Вероника сначала не поняла. Потом протянула руку и нажала на кнопку. На магнитофоне. Тот стоял рядом со столом. На тумбочке, возле граммофона, стопок пластинок и кассет.

Из динамиков тут же заиграла гитара. И запел Дэвид Боуи. Что-то о любви, само собой.

— Верончик! — дверь открылась. На пороге появился мужчина. — Ты что, не слышишь, что ли?

Я сидел боком и делал вид, что ничего не вижу. И не слышу. Усиленно грыз авторучку. Ерошил волосы. Типа, задумался над заданием по французскому.

Вероника занималась тем же самым. Усиленно играла роль прилежной студентки. Она и вовсе сидела спиной к двери. И я видел, как напряглось у нее личико.

— Вероника! — повысил голос Олешников. Он не стал долго ждать. — Ты меня слышишь? Что вы здесь делаете?

Мы обернулись. Я вскочил с места. Вероника сделала вид, что страшно удивилась.

— Привет, пап! А мы тут занимаемся. По французскому. Это мой одногруппник Витя.

Я шагнул к Олешникову. Протянул руку.

Первый секретарь горкома посмотрел на меня. Цепким оценивающим взглядом. И настороженно пожал ладонь.

— Очень рад познакомиться, — сказал я. — Очень рад. Очень большая честь для меня. А мы тут изучаем французские глаголы. И их спряжение. Вероника просила помочь.

Олешников перевел взгляд на дочь. И на ее халат. Вероника запахнула халат еще туже. И выше на груди. Подошла к папе. Поцеловала в щеку.

— Как у тебя дела? Все хорошо?

Олешников указал на магнитофон. Болезненно наморщил лицо.

— Выключи эту бандуру.

Вероника немедленно повиновалась. Олешников снова смерил меня взглядом.

— Вы учитесь вместе с моей дочерью, молодой человек?

Я кивнул. Сейчас главное, переть вперед. Напролом.

— Да. Только на другом факультете. Я, знаете ли, по народному хозяйству больше. Экономист. Финансы. Но еще изучаю иностранные языки. Английский изучал. Турецкий, китайский, немецкий. И французский немного. Вот, познакомился с Вероникой. Решил помочь. Она попросила. Вы извините за вторжение. Я понимаю, что уже поздно. И не совсем прилично. Но у Вероники экзамен скоро. А я как раз знаю эту тему. Вот, решил помочь.