Ее нижняя губа задрожала, и мне захотелось выследить Уорнера, как бы там его, черт возьми, ни звали, и просунуть его голову в витрину с зеркальным стеклом.

«Мне жаль», — прошептала она.

«Детка, я не хочу, чтобы ты сожалела. Я не хочу, чтобы ты боялась. Я хочу, чтобы ты была так же зла, как и я, из-за того, что какой-то мудак решил, что может поднять на тебя руки. Я хочу, чтобы ты знала себе цену, чтобы никто в здравом уме никогда не подумал, что может так с тобой обращаться. Ты меня поняла?».

Она неуверенно кивнула.

«Хорошо. Думаю, пришло время тебе рассказать мне всю историю, Дэйз».

«На самом деле нам не нужно разговаривать…».

«Ты не выйдешь из этой комнаты, пока не расскажешь мне все. И я имею в виду каждую гребаную вещь».

«Но на самом деле мы не вместе…».

Я крепко сжал ее губы. «Э-э-э, Наоми. Неважно, что говорит этот гребаный лейбл, я забочусь о тебе, и если ты не начнешь говорить, я не смогу сделать то, что мне нужно, чтобы убедиться, что это никогда больше не повторится».

Она еще долго молчала.

«Если я скажу тебе, ты позволишь мне вернуться к работе?» — спросила она сквозь мои пальцы.

«Да. Я позволю тебе вернуться к работе».

«Если я скажу тебе, ты пообещаешь не выслеживать Уорнера?».

Мне это ни капельки не должно было понравиться, и я это знал.

«Да», — солгал я.

«Хорошо».

Я убрал руку, и она поднырнула под мою руку, чтобы встать посреди комнаты между моим столом и диваном.

«Это моя вина», — начала она.

«Чушь собачья».

Она резко обернулась и вперила в меня взгляд. «Я ничего тебе не скажу, если ты собираешься вмешиваться, как один из тех старикашек-маппетов на балконе. Мы оба просто умрем здесь от голода, и в конце концов кто-нибудь почувствует запах наших разлагающихся тел и выломает дверь».

Я прислонился к передней части своего стола и вытянул ноги. «Отлично. Продолжай свою идиотскую оценку».

«Превосходная аллитерация», — сказала она.

«Говори, Дэйз».

Она шумно выдохнула. «Отлично. Хорошо. Мы были вместе какое-то время».

«История. У тебя все получится. Ты двигалась дальше, а он — нет».

Она кивнула.

«Мы были вместе достаточно долго, чтобы я могла наметить следующий шаг». Она взглянула на меня. «Я не знаю, знаешь ли ты это обо мне, но мне действительно нравится вычеркивать что-то из своего списка».

«Ни хрена себе».

«Как бы то ни было, на бумаге мы были совместимы. В этом был смысл. В наших действиях был смысл. И не похоже было, чтобы он строил планы на каникулы в следующем году. Но он двигался не так быстро, как я думала, ему следовало бы».

«Ты сказала ему срать или слезать с горшка», — догадался я.

«Гораздо более красноречиво, конечно. Я сказала ему, что вижу для нас будущее. Я работала в компании его семьи, мы встречались три года. Это просто имело смысл. Я сказала ему, что если он не хочет быть со мной, ему нужно избавиться от меня. Когда несколько недель спустя он поставил ювелирную шкатулку на стол в своем любимом итальянском заведении, часть меня испытала огромное облегчение».

«А другая часть?».

«Я думаю, я сразу поняла, что это была ошибка».

Я покачал головой и скрестил руки на груди. «Детка, ты задолго до этого знала, что это была ошибка».

«Ну, ты же знаешь, что говорят о ретроспективе».

«Это заставляет тебя чувствовать себя идиоткой?».

Ее губы изогнулись в улыбке. «Что-то в этом роде. На самом деле ты не хочешь все это слышать».

«Заканчивай», — прорычал я. «Я выложил тебе все начистоту в ту ночь, когда застрелили Нэша. Это уравняет нас в правах».

Она вздохнула, и я понял, что победил.

«Итак, мы начали планировать свадьбу. И под "мы" я подразумеваю его мать и меня, потому что он был занят работой и не хотел вдаваться в подробности. В компании что-то происходило. Он находился в состоянии сильного стресса. Он начал пить больше. Огрызался на меня по пустякам. Я старалась быть лучше, делать больше, ожидать меньшего».

У меня руки чесались сомкнуться на горле этого ублюдка.

«Примерно за месяц до свадьбы мы были на ужине с другой парой, и он слишком много выпил. Я везла нас домой, и он обвинил меня в том, что я флиртую с другим парнем. Я рассмеялась. Это было так абсурдно. Ему это не показалось смешным. Он…».

Она замолчала и поморщилась.

«Скажи это», — хрипло сказал я.

«Он схватил меня за волосы и запрокинул мою голову назад. Я была так удивлена, что свернула и чуть не врезалась в припаркованную машину».