Как и планировал, двигался без спешки. Привалы делал часто и пока отдыхал, привыкал к своему магическому источнику, проводил простейшие эксперименты и разбирался с его свойствами.

Система не соврала. Это, действительно, исток А-класса, не слабее, чем у Максима Петровича, и он генерировал огромное количество энергии. Вот только я, при полном напряжении организма на текущем уровне развития, мог использовать лишь малую часть. Один процент или немного больше. Следовательно, я могу делиться нерастраченной энергетикой со своими родственниками. Например, с тетушкой, артефакты которой меня сегодня спасли. Анна Федоровна старшая сестра моего отца. С юности проявила тягу к созданию зачарованных предметов и добилась некоторых успехов. По этой причине на семейном совете сразу решили, что такой талант в другой клан не отдадут ни при каких обстоятельствах. А раз так, то мужа ей нашли среди своих, в вассальной семье Пидгайных. Ну а когда Анна Федоровна предложила создать в клане небольшой заводик по производству зачарованных предметов, прадед немедленно выделил ей половину процента от мощности своего истока и предоставил все необходимое. Вот с тех пор у Хортовых есть наступательные и защитные артефакты. Как правило, в форме металлических колец, на которые Анна Федоровна накладывает долговременные магические формации с замкнутым контуром и вливает в них полученную из источника энергию.

Вот вспомнил про тетушку и только тогда решил посмотреть на обереги. Расстегнул горку, достал цепочку с артефактами, и обнаружил, что два из трех поменяли цвет. Были светло-серые, а стали практически черными. Значит, полная разрядка. Обереги отдали все, что в них было. И теперь, пока не будет произведена перезарядка, они бесполезны.

«А что если мне самому их подзарядить?» — подумал я в тот момент и попытался это сделать. Но, все что вышло, это провести сканирование артефактов, а влить в них энергию не получилось. Видимо, мне не хватало знаний и опыта. Или тетушка встроила в формацию зачарованного предмета какой-то блок. Такое возможно, дабы нашими наработками не могли воспользоваться посторонние. Надо будет при случае задать ей несколько вопросов по теме. А случай, кстати, представится сразу после возвращения, потому что найденные у эльфийского мага артефакты необходимо опознать и лучше Анны Федоровны это никто не сделает. По крайней мере, в нашем клане, ибо к чужакам с подобным обращаться нельзя ни в коем случае.

Спустя сутки, наконец-то, я добрался до лагеря людей. Это был обнесенный телегами и фургонами холм. Место похуже, чем у эльфов, но тоже неплохое. И я планировал, что снова накину покров невидимости, налегке, то есть без рюкзака, проберусь в палатку, где находится святой ковчег, и тихо заберу все реликвии. После чего, уже за пределами стоянки, смогу добыть святые элементы и проведу очередную модернизацию организма. Однако человек предполагает, а судьба располагает, и все сложилось совсем не так, как я планировал. Потому что в лагере шел бой. Точнее, избиение младенцев, где в роли слабых малышей оказались местные вояки, которые не могли ничего противопоставить одному бойцу, крупному звероящеру в кожаной броне, большим коробом за плечами и шестиствольным пулеметом в руках. Помните классику кино? Фильм «Терминатор». Шварцнегер в черной косухе стоит с миниганом. Вот здесь примерно, то же самое. Только ящер минимум в полтора раза больше Шварца.

Судя по всему, пулеметчик такой же системщик, как и я. Ему тоже нужен ковчег и он, без сомнения, силен и опасен, а его уровень гораздо выше моего. Но я отступать не собирался и, решив не бросать рюкзак, накинул на себя невидимость и широким шагом, уже не экономя силы, стал подниматься на холм. А когда пролез под фургоном и преодолел защитный периметр, стрельба стихла. Люди мертвы, а если кто уцелел, то давно уже убежал. Ну а что касательно звероящера, то он находился здесь, повесил пулемет за спину и склонился над продолговатым серебристым ящиком, пытался его вскрыть и что-то порыкивал.

«Вот же, сука, конкурент», — промелькнула у меня мысль и, прижимая приклад автомата к плечу, я приготовился всадить ему в спину половину магазина. Но в этот момент, словно почуяв мое присутствие, сдергивая пулемет с креплений, ящер резко обернулся.

Я замер. Жду, что будет дальше. А он, так и не увидев меня, вроде бы начал успокаиваться. Ствол грозного пулемета опустился и я решил, что более удачный момент может уже не представиться и потянул спуск.

Дистанция между нами плевая. Всего-то десять метров. И я всадил ему в грудь очередь. А за ней еще одну. И еще. Практически все пули ложились в цель. Однако кожаная броня ящера, что странно, не пробивалась. Он чувствовал удары и даже отступал, рычал, видимо, от боли, но подыхать не желал. А когда я попытался попасть ему в голову, у ящера сработал какой-то навык или артефакт, вроде моего. Пули, давая рикошеты, со свистом разлетелись во все стороны. А самое плохое, что противник немного пришел в себя, оклемался и, уже заметив, откуда ведется огонь, стал направлять на меня пулемет.

Делать было нечего. Снова я доверился инстинктам и потянулся к магическому источнику. Своему. Следовательно, у меня есть заметное преимущество — быстродействие. Автомат выпал из моих рук, а ладони моментально наполнились силой, приняли на себя печать магической формации и я влепил в морду ящера сгусток агрессивной кислоты. Энергии не пожалел. Брал по максимуму, чтобы закончить бой одним ударом, и не прогадал. Кислота буквально прожгла непонятную защиту противника и за пару секунд превратила его морду в облепленный бурой жидкостью череп.

Да, ящер еще успел дать одну очередь из своего оружия. Однако она прошла в стороне, и я не пострадал. Снова победа осталась за мной, и это был первый случай в моей практике, когда я убивал системщика. Старшие родичи говорили, что когда подобное происходит, Система может отсыпать плюшек. Например, дать на халяву навык. Или подарить один уровень, особенно если он низкий. Поэтому я приготовился к тому, что сейчас перед взором всплывет очередное системное сообщение и оно, действительно, появилось:

«Системный пользователь 30–97–644 совершил первое убийство другого системного пользователя в Отстойнике. В бою пал Грахр Хырш. Уровень — 49. Особый навык — духовная броня. Ограниченный допуск. Элементы святости в системном банке — 769 единиц. Счет обнулен. Элементы святости переходят в собственность Системы. Пользователь 30–97–644 получает мотивирующий бонус — навык обостренной интуиции. Желаете получить навык? Да/Нет? Ответ в произвольной форме».

— Да, желаю, — вслух сказал я.