К этому моменту выкатили мой новый бронированный джип.

— Финера, и это… хочу попросить об услуге, —­ смущённо начал Руден.

— Конечно, что такое, Руден?

— Можно попросить одного из твоих людей помочь отогнать этот джип к гимназии? Я покажу дорогу.

— Конечно, почему нет.

Не глядя, она поманила рукой одного из охранников, который через мгновение уже стоял рядом, чуть склонившись над своей госпожой.

— Госпожа Мойзи?

— Сядешь за ту большую чёрную машину и поедешь за нами.

— Слушаюсь, госпожа Мойзи.

— Итак, раз мы встретились здесь, поедешь со мной в машине? — спросила она.

— Ну… — будь мужчиной, скажи «да». — Я обещал проехаться с Грантом.

Финера слегка поджала губы, но попыталась скрыть своё мнение об этом вымышленном обещании.

— Я понимаю, тогда поехали.

Мы сели в машину в полном молчании. Однако Рудену явно не терпелось поговорить насчёт того, что произошло.

— Ты, наверное, хочешь знать, что нашла такая девушка во мне?

Нет, но я всё рано отвечу так, как положено.

— Любопытно.

— Из-за заводов, — вздохнул он. — Мойзи — это семья, которая входит в состав древнего дома охотников Вульфенбергов. Те, можно сказать, личные охотники государя, которые помогают ему принимать решения по поводу прорывов. Это взаимовыгодный брак. Они получают родственные связи с оружейниками, можно сказать, собственную мастерскую по производству оружия в этом регионе. Мы получаем связи с семьёй, приближённой к нашему Государю. Её буквально заставили выйти за такого, как я.

— Она не выглядит, как та, кого заставили выйти за кого-то.

— Хорошо скрывается, — буркнул он. — Сюда прибыли охотники из столицы, чтобы помочь с прорывом. Она в их числе. А заодно и укрепить сделку совестным вечером.

Парню не хватает уверенности в себе. Он комплексует из-за роста. Я понимаю его, эта слабость будет всегда с ним ровно до того момента, пока Руден сам не покажет себе, что это мелочь.

— Значит у вас сегодня встреча?

— Завтра. Званый вечер, где соберутся многие из высшего света и будут пялиться на нас, — вздохнул он.

Такое ощущение, что он искал повод не пойти на эту встречу. Однако даже я понимаю, что это глупая детская попытка, пытаться пропустить такое мероприятие. Учитывая близость к государю, возможно, на их свадьбе будет присутствовать даже он сам лично. Я могу представить, как поднимет это их авторитет.

Насколько мне известно, их семья относилась к свободным, тем, кто не присоединился ни к одной из правящих семей. Такие тоже находились и немало. И подобный брак поднимет их едва ли не на один уровень с остальными правящими семьями.

Внезапно Рудена осенило.

— А ты не хочешь прийти на вечер к нам?

— Меня не пустят.

— Как моего друга тебя пустят.

Уже в друзья записал. Он прыткий парень.

— У меня нет костюма.

— Поправимо! — он повернулся к водителю. — Сворачивай на Стрит-Али к портному! — после чего повернулся ко мне. — Сейчас всё будет.

— Я не уверен, что хорошая затея приглашать меня на вечер, где соберутся все свои, и ко всему прочему аристократы.

— Свои? Все свои гости из разных семей разве что, да для того, чтобы поддержать с нами хорошие отношения, — усмехнулся он криво. — И люди домов там тоже будут. Так что, ты согласен?

Предложение интересное, но завтра у меня были планы. Теперь, когда у нас есть машина, я с Грогом смогу объехать все мастерские, которые попали в зону нашего подозрения. Небольшие, не под аристократами, не именитые, но способные отштамповать кинжалы культистов. Таких было немного, справимся быстро. Плюс, мне хотелось перед учебной неделей навести визит ещё в пару мест, чтобы напомнить клану, что это не они объявили войну, это им подписали смертный приговор.

Однако план можно было сдвинуть на день, чтобы лично поприсутствовать на таком мероприятии. Даже просто показать себя — одного этого достаточно, чтобы сложить о себе репутацию, что в будущем может сыграть на руку. Что касается того, что культ может попытаться замести следы, вряд ли он начнёт это с мастерской. Если бы хотел — уже бы ничего не осталось. И даже при таком раскладе нам просто останется пойти по цепочке зачисток, что неминуемо приведёт нас к ним.

— Хорошо, давай.

Мы поехали практически в самый центр к небоскрёбам, остановившись у магазина, который выглядел нарочито старо, чем выделялся из округи. Я был на планетах, где вовсю развивалась паровая эра, а электричество было только в самом его зачатке, и магазин был взят будто с тех мест.

Нас встретил старик с двумя молодыми помощниками.

— Нам костюм бы, мистер Фостер, — попросил Рубен. — У нас сегодня званый вечер.

— Конечно, Рубен, конечно, я слышал о нём и сделаю всё в лучшем виде вне очереди. Мои помощники помогут подобрать вам туфли.