Если двух убийц запереть в одном доме, рано или поздно один захочет убить другого — так говорил наш инструктор. Если ты не убьёшь его, рано или поздно он сам придёт тебя убить. Придёт в тот самый момент, когда ты отвлечёшься, и он сможет ударить, пользуясь внезапностью. Ты можешь затаиться, спрятаться и надеяться на лучшее, но надежда — это не то оружие, которое поможет тебе не сдохнуть.

Поэтому надо было сразу обезопасить себя, проверить и при надобности или зачистить это место, или, если не будет возможности победить, покинуть его.

Взяв в руки дробовик и двигаясь ближе к стене, чтобы у Грога был прострел, я двинулся первым. Он последовал за мной, не отставая ни на шаг и прикрывая тыл.

Мы дошли до лестницы и замерли прислушиваясь. Даже звуки улицы не добирались до сюда. Мы были в кромешной тишине, что даже могли слышать тихий стон здания и сквозняк, гуляющий по коридорам.

Противник ушёл на первый этаж.

Двигаясь как можно тише, мы начали спускаться по лестнице, светом фонарика выхватывая из темноты ступени, перила, стены, а чуть позже и сам холл больницы.

Дверь была всё так же заперта. Я не наблюдал ни единого признака присутствия кого-либо. Но нам не могло показаться.

Спустившись на первый этаж, мы внимательно огляделись.

Чисто. И тихо. Хотя…

Лёгкие шаги раздались из бокового коридора, и мы тут же направили туда свои стволы. Но нас встретил лишь пустой коридор и тьма, которую даже фонарь не пробивал полностью. Мёртвая тишина давила на уши.

В этот момент ещё раз возник вопрос — покинуть место или остаться. Два зла, из которых надо было выбрать наименьшее. Но на улице нас не ждало ничего хорошего, демоны до сих пор выползали из-за углов. А мы с тяжёлыми сумками, которые не можем бросить. Даже если оставим здесь, точно столкнёмся с ними, и не факт, что сможем выйти победителями. Здесь же что противник, что результат встречи с ним был неизвестны.

Мы медленно двинулись в коридор.

Каждый шаг отдавался лёгким эхом. Тьма обволакивала лучи света от фонариков, которые мы прицепили на стволы. В каждом открытом дверном проёме мерещился противник. Мы заглядывали в каждую комнату, проходя мимо, чтобы не оставить за спиной врага. Но там нас встречали лишь пустые, иногда разрушенные и исписанные граффити комнаты.

А потом заиграла музыка. Музыка как из шкатулки, которая, скорее всего, была сломана и искажала мелодию в какие-то демонические звуки. Мы двинулись на неё и прошли вплоть до самого конца…

Когда мелодия внезапно затихла и за нашими спинами раздался чудовищный грохот.

Мы резко развернулись, когда увидели, как отлетает стул в стену, который кто-то пнул. Тут же быстрым шагом, не опуская стволов, двинулись в ту сторону, пытаясь нагнать того, кто теперь охотился на нас. Шли быстро, и пока один брал на прицел света коридор, другой быстро бросал луч света в комнаты. И…

Мы вышли обратно в холл.

— Он играет с нами, — глухо сказал Грог.

— Да.

Кто-то играет с нами. Я пытался вспомнить хоть одного демона, который мог такое устроить, когда за нашими спинами раздался голос.

Голос ребёнка.

— Вы потерялись?

Мы резко обернулись, поймав на мушку маленького мальчика, который стоял в белом халате, который надевают на пациентов. Совершенно один с босыми ногами, он просто стоял на грязном полу, возникнув из ниоткуда, и смотрел на нас.

Мы замерли.

— Вы потерялись? — повторил он тихонько, после чего улыбнулся. — Я тоже. А давайте…

Его давайте исчезло в звуке выстрела. Половина его головы разлетелась ошмётками.

Дробовик приятно стукнул отдачей в плечо. И тут же за первым выстрелом последовал второй и третий. Я подскочил к телу, не прекращая стрелять, после чего встал над ним и закончил выстрелом в грудь, разорвав ему грудную клетку.

От тела ребёнка осталось лишь кровавое месиво.

После моей стрельбы осталась лишь звенящая тишина, нарушаемая перезарядкой. Я даже не задумываясь запихивал сразу по два патрона до полного, не отрывая взгляд от тела. А потом тишина. Липкая, густая тишина с тьмой, которая нависла около нас.

Вроде бы всё.

— Ты уверен, что это был не ребёнок? —­ спросил Грог. Спросил буднично, будто ничего не случилось.

— Нет, — ответил я негромко. — Но ему неоткуда здесь взяться.

Если не помогают глаза и чувства, поможет логика. А она говорила, что я сделал всё правильно. Здесь неоткуда взять ребёнку. Неоткуда ему было появиться прямо посреди холла у нас за спиной. Но это было лишь началом.

— Вы… — вновь голос, на этот раз женщины. — Вы убили его…

Мы резко обернулись, поймав в свет фонариков женщину на другом конце холла.

В таком же белом халате пациента, она медленно шлёпала в нашу сторону босыми ногами.

— Вы убили моего мальчика, вы убили моего мальчика, — повторяла она, но с каждой повторенной фразой её голос менялся, становился громче, искажённое, как пропущенный через сломанный микрофон. — Вы уили м?о?его мальчика. Вы уб?или? ??моего? м??аль???чик?а. В?ы убили? м?оего? мальч?и?ка?!??