— Так, ребят, выкладывайте, что здесь на самом деле происходит, — потребовала, устроившись рядом с кошечкой, и, чтобы хоть как-то подбодрить животинку, принялась активно её гладить, как вдруг спохватилась: — Тебе ж приятно?

— Да, мур-р-р! Пр-р-родолжай, — проурчала та, довольно зажмурившись.

— Ты ж вроде хотела заняться чем-то другим? — напомнил Дастен.

— Обязательно займусь. А ты не меняй тему. Я задала вопрос.

— Мы — два волшебника, попавшие под горячую руку верховного мага, — принялась за объяснения кошка.

— По вашей вине те два дракона под заклятьем? Или наоборот? — продолжила расспрашивать.

— Скажем так, все хороши. Кроме меня. Я просто мимо проходил, — обиженно глянув на сестру, произнёс пипидастр.

— А?.. — начала, но меня прервали.

— Насть, мы уважаем твоё любопытство и желание всё разузнать. Но и ты нас пойми. Мы пока не слишком хорошо знакомы, чтобы раскрыть друг другу все карты. Но это не отменяет нашего, надеюсь, взаимовыгодного сотрудничества. Плюсы ты уже оценила. Давай рассматривать твоё пребывание здесь как небольшой отпуск с возможностью научиться чему-то новому. Ты попала сюда, обзавелась магией, сейчас осмотришься, попривыкнешь и, кто знает, может, захочешь остаться. А нет — после того как мы все вместе придумаем способ снять заклятие, отправишься домой. Согласна?

— Только ещё один вопрос, — ответила собеседнице: — Как мне теперь тебя звать?

— Я Бахра, — представилась кошка.

— Уговорили, — произнесла со вздохом.

Вынуждена была признать: животное право.

Я здесь меньше дня, а уже хотела, чтобы мне всё и про всех рассказали. Не бывает так.

— Я правильно понял, ты снова готова заняться делом? — поспешил удостовериться Дастен.

— Вроде того. Так что у нас дальше на повестке дня?

— Сама решай, — отозвалась метёлочка.

— Тогда давай начнём с того, что приведём в порядок мою комнату, — предложила. — Она ж моя, правильно? Временно, разумеется.

— Да.

— Отлично. Тогда займёмся покрывалами. Тут, по ощущениям, столько пыли, что ужас. Я могу что-то с ней сделать? — поинтересовалась.

— Смотря что, — подтолкнул меня к самостоятельному решению пипидастр.

— Что-то типа влажной уборки и мгновенного высушивания.

— Идея интересная, — похвалил наставник. — Со вторым только поаккуратнее. Если не хочешь превратить место своего обитания в пепелище.

— Ладно, — отозвалась.

Всплеснула руками и, сделав глубокий вдох, приготовилась колдовать.

— Погоди! Дай я только… — выпалила Бахра, собравшись спрыгнуть с лежбища.

Но опоздала. Едва поднявшись, она сразу намокла. Пушистая, идеально ухоженная серая шёрстка превратилась в сосульки, а само животное сделалось безобразно худым.

Я испугаться не успела от того, что натворила, когда рядом раздался гомерический смех.

— Сестрица, ты бесподобна, — едва смог выговорить сквозь хохот Дастен.

— Заткнись, гад! Ты специально это подстроил, — зашипела кошка.

— Я сейчас всё исправлю, — поспешила заверить.

Хоть и волновалась жутко. Но почти сразу, вспомнив слова наставника, постаралась взять себя в руки.

— Давай! — потребовала жертва моей пока ещё плохо слушающейся магии.

Разумеется, в этот раз без косяков тоже не обошлось.

Итак, хорошие новости: мне всё же удалось высушить всё, что я так щедро намочила. Плохие заключались в том, что Бахра превратилась в лохматую подушку из стоявшей дыбом шести. Совсем как мои волосы, когда нас с метёлочкой шарахнуло магическим разрядом.

Всё познаётся в сравнении. У меня, оказывается, и правда всё было не так плохо. Главным образом потому, что растительность встала дыбом только на голове. Волосы же потом сами и опустились. Даже приняли вид причёски с профессиональной укладкой.

Увы, кошечке в этом плане повезло меньше.

— Зато ты теперь чистая, — попыталась найти оправдание в ответ на кинутый в меня полный упрёка и пока что тихого негодования взгляд.

Всё хорошо, если бы одна вконец утратившая чувство самосохранения метёлка снова не начала гоготать. Причём ещё пуще прежнего.

— Я его когда-нибудь прикончу. Или как минимум выщипаю! — зло проурчала жертва моей сушки.

— Попробуй только. И тогда я тебя точно побрею, — пообещал сестре братец, утирая пёрышками выступившие на глаза слёзы.

— Бахрочка, прости, — пробормотала виновато, наконец отойдя от шока.

Я уже собралась прийти на помощь несчастному животному, когда меня остановили.

— Погоди! Сначала сделай что-то с тем облачком пыли под потолком. Иначе все твои старания окажутся напрасными, — напомнил пипидастр.