— И видишь ли, — продолжил он, — я очень хорошо знаю, чем обернется безнаказанное нападение на ахрагитскую Суку. Прости. Если бы ахраги оставили это лишь на откуп нашего самого гуманного правосудия в мире, уже завтра на Тарган-Неру вспыхнет восстание, которое обойдется гораздо большей кровью, чем эти пятнадцать идиотов, которые возомнили, что смогут до тебя добраться.

— Чёрт.

— Найриди прав. — Хмуро кивнул Айк.

— Конечно, я прав. Как всегда. Так что смирись.

— А как насчёт того, что они могут тебя вычислить по твоим молниям?

— Моя небольшая особенность нигде не зарегистрирована. Как и я сам. Об этом позаботился сам император. Я из Тайной разведки, если помнишь.

Я снова вздохнула.

— Ладно, Арника. Курс на Гарат-Нитера.

Гарат-Нитера, столичная планета

Гарайской Конфедерации свободных планет

— Нет, давай сначала поговорим о том, как ты будешь расплачиваться за все мои услуги? — Айгэнт, который теперь слегка видоизменил свои внешние характеристики, чтобы быть немного более похожим на гуманоидного мужчину, чем на андрогина, торговался со мной так, будто расставался с девственностью, а не с информацией.

Через три дня после вылета с Тиграра, мы сидели в офисе в его новеньком ночном клубе «Обнажённая душа». Кредесские корабли с двигателями на отрицательном веществе летали в разы быстрее, чем наши, на антивеществе, хотя и использовали те же червоточины. Но и эти три дня в закрытом пространстве с Айко и Нари стали сущим адом. Эти двое скрипели и шипели друг на друга, как два самца дараки в брачный период.

Я понимала Нари — он ещё мог приревновать меня к моим идиотским снам, которые временно перестали меня мучить, благодаря волшебному снотворному снадобью нашего психолога. Но я упрямо не желала разбираться в том, за что Айко постоянно рычит на Эйнара.

Подумаешь, у нас с ним был мимолётный политический союз по расчёту. Никто из нас этого даже не помнит. Ладно. В конце концов, его душевное состояние — вообще не моё дело и тем более, не моя проблема.

Когда он проконтролирует, как восстанавливается его прежняя цивилизация, мы снова разбежимся. С Нари мы тоже отдалились в этот период. Я всё-таки злилась на него за его самовольство, а он всегда прекрасно знал, какую дистанцию нужно со мной держать, чтобы не разрушить наш странный, но хрупкий баланс дружбы и секса.

— Например, — не унимался космический счетовод. — За то, что я передал свой личный, добытый титаническими усилиями, кристалл Эграны Терону в вечное пользование?

— Насколько я знаю, ты его продал за баснословную сумму. Терон скоро разорится с такими друзьями, как ты и я.

— Да, но я вообще не планировал его продавать! А весь портал, который его неугомонная супружница нашла на Дехра-Тау, вообще должен был быть моим!

— Начнём с того, что это все моё наследие, а не твоё.

— Оно веками валяется на Дехра-Тау, никому не нужное.

— Всё потому, что я понятия не имела, куда я, мать её, запустила свою планету с её обычной орбиты! — Я вскипела, вспомнив то, что сотворила.

Пульс, пульс, пульс. Опять паническая атака и воспоминания. Я — молодой оператор порталов. Меня по традиции обучают женщины-жрицы нашей цивилизации. Меня считают очень талантливой, я слишком быстро обучилась, переняла почти весь опыт. Церемония посвящения в круглом амфитеатре. Вокруг меня парят Старейшины, все хлопают, а я купаюсь в лучах их любви и радужных энергий. Их небесно голубые воздушные одеяния парят на фоне яркого неба вместе с нами.

— Дэй! Дэй! Дыши, давай! — Рэй вырвал меня из воспоминаний, практически проникнув в мой мозг. Я снова взглянула на него. — Уф. Ты немного меня беспокоишь. В этом теле ты не можешь себя контролировать.

— Могу, если мне никто не напоминает про прошлое.

— Хорошо, прости. Как ты могла проворонить свою собственную планету? Вы же даже присвоили ей номер Дехра-Тау3027.

— Это был лишь её номер в обновлённом каталоге. Буквенный и числовой, и таких больше десятка тысяч, как понятно из её номера. Откуда я могла знать, что её древнее название совершенно случайно совпадёт с её древним именем?

— Случайно? — Йер приподнял одну бровь. — Как говорил один известный древний гуру с Земли: «Случайности не случайны». Твоя проблема в том, что ты плохо считываешь язык Вселенной. А ведь она говорит с нами каждый день.

Я промолчала.

— Хочешь что-нибудь выпить?

Я кивнула.

— Что?

— Что угодно, только не кофе.

Йер протянул мне фруктовый коктейль.

— И всё равно, ты лично должна мне услугу за кристалл. Ты обещала.

— Как насчёт того, что я спасла жизнь твоему непутевому племяннику Илаю?