– Это не самолет, а настоящий дворец.

Стюард на это замечание довольно улыбается, словно это его личный самолет. После чего кивает мне, замершей в проходе, на кресло:

– Прошу вас, мисс, присаживайтесь.

– А где Лео? – хмурится Милли, заметив наконец, что я поднялась одна.

– Он решает какие-то проблемы с охранниками..

Но стюард не дает нам развить эту тему. Едва дождавшись, пока я усядусь, принимается перечислять напитки, которые может нам предложить.

Милли тут же принимается выбирать всякую всячину, однако я даже не слушаю список.

Две минуты давно прошли.

Где он?

– Знаете – встаю с кресла, заставив мужчину в замешательстве чуть отступить – лучше пойду проверю, что там с..

Но не успеваю я сделать и шага к выходу, как вдруг чувствую под ногами знакомое плавное покачивание.

Самолет двинулся.

Рот Милли изумленно открывается:

– А Лео?!

В полной растерянности хватаю стюарда за руку:

– В чем дело?! Почему мы едем?!

Он мягко сцепляет мои сомкнувшиеся на его запястье пальцы:

– Сядьте, мисс, во время взлета не рекомендуется стоять.

И вновь фирменная улыбочка.

– Взлета?! Я же сказала, что мы не летим без друга!

Стюард настойчиво, едва ли не насильно, усаживает меня обратно в кресло. Я отталкиваю его, пытаясь выбраться, но он фиксирует мое положение ремнями безопасности, и не допускает мои руки, чтобы их расцепить.

– Милли, убери его! – ору я.

Но вот самолет набирает достаточную скорость и отрывается от земли. Сестра, которая только успела встать – тут же падает, теряя равновесие и не успев ни за что зацепиться.

На удивление, Милли не теряется в экстренной ситуации, как тогда, когда испарился Ноэ. Сейчас же, наоборот, она подскакивает с невиданной скоростью и зацепляется теперь не за что-то – а повисает прямо на шее стюарда, блокируя ему кислород.

– Нас похитили! – орет она и тянет его еще сильнее – Дженна, бей его! У него должен быть пистолет, если он нас держит!

Я пытаюсь оттолкнуть мужчину. Тот отмахивается от Милли, при этом старается удержать и меня – но понятное дело, у него не получается все и сразу. Он не Рембо.

В итоге он справляется с Милли, но отвлекается от меня. Я расстегиваю ремень и вскакиваю с кресла. Мне хватает секунды, чтобы схватить то стеклянное блюдце, с которого сестра ела фрукты. Фрукты разлетаются по полу, а я уже готова опустить со всего маху блюде на голову стюарда..

– СТОП! Хватит!

Он судорожно отшатывается от нас, точно от каких-то опасных безумных зверей в вольере, и выставляет вперед руки:

– Какое похищение, вы в своем уме?! Просто уже время отлета подошло, мы не могли ждать. Полагаю, просто от господина был получен приказ взлетать!

(..очень черный! он пришел за тобой!..)

– Какого еще господина?! – бледнею.

– Хозяин этого самолета – вновь привычная улыбочка на лице (явно натянутая титаническими усилиями) и краткий взгляд вправо – а вот и он..

Лакированная дверь в конце салона (которую я сразу и не заметила) отъезжает в сторону.

Из нее выступает темный силуэт..

Глава 2.

ЧЕРНЫЕ ФИГУРЫ.

–1-

Наше время.

В небе над Румынией.

Силуэт покидает полутемное пространство и делает шаг к нам, давая себя различить. На мгновение мои глаза отказываются воспринимать действительность и, подобно с телефоном, я

(..и я уже даже вижу незнакомый номер на дисплее.. как все-таки заставляю себя признать, что просто хочу его видеть..)

я уже вижу

(..у него страшное лицо. он очень-очень старый..)

выступившего из тени старика. Старого, сгорбленного, с длинными уродливыми руками, почему-то очень похожими на лапы того монстра, которым оказался Влад, которые теперь тянутся ко мне, желая сжаться на шее, как сжались пальцы Михая на шее дочери, и давить-давить, пока глаза на лоб не полезут, потому что я ему нужна, а Темные никогда не проигрывают, они всегда получают то, чего хотят, тем более, когда речь идет о..

У меня перехватывает дыхание и необходимость вдохнуть прерывает поток мыслей.

Такое чувство – что даже не моих.

Откуда они там взялись? Что за нескончаемая безумная чехарда сейчас пронеслась в моей голове? Имеет ли она хоть какое-то отношение к моим умозаключениям, а если нет, то откуда она там вообще тогда появилась?

Темные никогда не проигрывают.

О таком я точно никогда не размышляла, чтобы ему взяться в моей голове…

Но вот мой взгляд фокусируется на силуэте уже в реальности, не напичковывая его нереальными свойствами воображения. И на мое удивление – он совершенно отличается от того, кого я ожидала (вернее, боялась) увидеть.