— Как хочешь, — он подошел к бочке и налил себе воды, а я нагрузил Семёна свертками и отправил домой.

— Только смотри, — строго сказал я. — Не смей меня ждать.

Он кивнул и поспешил по широкой дороге в сторону нашего временного дома. Егор допил стакан, поставил на поднос для грязной посуды и кивнул мне.

— Я готов. Пошли… А шуба-то зачёт! Рублей семьсот отдал?

— Около того, — не стал я вдаваться в подробности. — За что ты на этот раз наказан?

Мы вышли на улицу из задней двери и зашагали по дороге, пролегающей вдоль дворца по левую сторону. Вдали горели уличные фонари, освещая спортивную площадку с трибунами.

— За письмо, — уклончиво ответил он и как-то затравлено посмотрел на меня.

— Письмо? — задумался я. — С угрозами? С шантажом? С компроматом?

— Нет, — еле слышно ответил он. — Любовное.

— Что?! Ты, наверное, шутишь! — расхохотался я.

— Нет. Я его Зине написал.

Я остановился и внимательно смотрел на него, но Егор не шутил, а, наоборот, пытался спрятать глаза. В голове вновь прозвучал голос Зинаиды:

— Запрещены любовные отношения между преподавателем и студентом. При доказанном факте карается суровым наказанием вплоть до отчисления и увольнения.

Я натянул меховую шапку на уши и спросил:

— Между вами что-то было?

— Ничего у нас не было, — обиженно сказал он. — С первого же письма отшила и отправила сетку чинить.

— Не расстраивайся, — подмигнул я и зашагал к площадке. — Будут другие. Какие твои годы?

— Ты говоришь, как мой отец. А сам-то, наверное, и сиськи еще никогда не мял, — пошел он следом.

Я не стал отвечать. Сисек я намял столько, что не сосчитать. Пару раз даже в теле этого молодого человека.

Мы подошли к спортивной площадке, и я порадовался, что переоделся. Ветрище здесь был такой, что мы еле на ногах держались. Егор показал на ограду и прокричал:

— Работы на пять минут! Если хочешь, то подожди меня!

Я кивнул и подошел к ограде. Она была сделана из проволоки толщиной в палец, поэтому удивился, увидев кусок оторванной сетки, которую скреплял Егор с помощью специального инструмента.

— Это кто такую дырень сделал? — прокричал я ему в ухо.

— Еще в прошлом году из портала один олух выбежал, как ошпаренный, а за ним вылетел монстр с изнанки. Долго он не прожил, успел только в сетку влететь.

— Кто долго не прожил? — не понял я. — Олух?

— Если бы, — усмехнулся Егор. — Монстр. А олуха выгнали с позором.

Я присмотрелся и увидел, что дорога, ведущая к площадке, огибает ее и продолжает бежать дальше.

«Что там? Тот самый портал, из которого вылетел монстр?»

Я решил больше не отвлекать Егора и прогуляться. Уже через пятьдесят метров увидел каменную арку портала, окруженную скалами.

— Рома! — услышал я крик Егора. — Ты где? Я уже освободился!

Я развернулся и пошел ему навстречу.

— Ты про тот портал говорил? — махнул я рукой.

— Да. Кстати, ты помнишь, что я обещал показать первый уровень изнанки? — я кивнул. — Через этот портал мы туда и попадем.

Мы зашагали обратно к академии.

— А сколько всего порталов в академии?

— Я знаю о пяти порталах. А сколько их всего? Хрен знает, — он пожал плечами.

Мы попрощались, и я зашагал к своему дому. Я вспомнил про мед, который купил Еве и решил, что занесу его утром до занятий, ведь сейчас был уже час ночи.

Когда подходил к дому, то услышал сзади торопливые шаги. Обернулся посмотреть, кто же так поздно шляется по студенческому городку, но заметил только тень. Этот кто-то свернул за соседний дом.

«Видимо, такой же припозднившийся, как и я», — подумал я и потянул дверь на себя.

Заперто. Раздраженно выдохнув, я уже хотел постучать, но тут дверь открылась. Семен стоял в пижаме и зябко ежился.

— Ты почему не спишь? — строго спросил я.

— Все равно дверь открывать, когда вы придете, — он зевнул и спросил. — Кушать будете? Я там курицу подогрел и…

— Иди спать, а завтра утром отдай мне ключи, чтобы не надо было ждать.

Он кивнул и, сгорбившись, побрел к своей комнате. Я разделся и зашел на кухню. На плите стояла кастрюля с тушеной курицей и картошкой. Вывалив себе в тарелку полкастрюли, я подошел к окну. Сегодня звезд почти не видно. Сильный ветер принес тучи, которые наверняка разразятся снегом. Уже хотел сесть за стол, но тут снова увидел тень. Кто-то стоял на нашем крыльце.

Я пулей вылетел из кухни и помчался к двери. На ходу схватил зонт-трость и, отодвинув щеколду, открыл дверь. Никого не было. Сбежав с крыльца, я пробежался вокруг дома, но никого не нашел. Неужели показалось? Я пожалел, что снег еще не выпал и не осталось следов.