В отличие от аккуратного таксиста, этот водитель совсем не щадил машину, поэтому после обеда мы уже заехали в город.

— Вы хотите что-то продать? — спросил он и посмотрел на меня в зеркало заднего вида.

— Да, а что?

— У меня есть знакомый скупщик. Он берет все, что можно вынести из изнанки. К тому же, у него самые выгодные расценки.

— Нет, вези меня на восточный рынок.

— Рынок? Вы серьезно? Такой благородный господин, как вы, не должен слоняться по рынку и продавать свой товар. Лучше доверьте это дело профессионалам. Скупщик заберет все разом и не надо будет искать покупателей, — продолжал уговаривать он.

— Отвези меня на восточный рынок, — холодно повторил я.

Водитель, видимо, понял, что ему не удастся меня переубедить, поэтому кивнул и, развернувшись, поехал в другую сторону. Издали я увидел высокую арку, на которой большими фигурными буквами было написано «Восточный базар».

Предупредив водителя, что поеду с ним обратно, я подхватил чемодан, вытащил из багажника шкуру и влился в толпу, которая, словно поток, понесла меня по рынку.

Этот рынок разительно отличался от того, на котором я купил шубу. Вместо дешевых прилавков под открытым небом, здесь стояли роскошные шатры. В воздухе витал аромат приправ и жареного мяса. Все было ярко и пестро. Я подумал о том, что, судя по количеству покупателей, здешние продавцы должны быть богатыми людьми.

Отовсюду слышались крики зазывал:

— Чурчхела, пахлава, лукум, щербет! Подходи, пробуй, покупай! Чурчхела…

— Зира, кунжут, шафран, кардамон…

— Платки, тюрбаны, хиджабы! Подходите, красавцы и красотки! Мы сделаем вас еще красивее!

Я остановился у шатра с холодным оружием и обратился к продавцу.

— Не подскажете, кому я могу продать добычу с изнанки?

Продавец, мужичок небольшого роста и узкими щелками глаз, вмиг заинтересовался:

— Что продаешь?

— Шкуру, глаза, желчные пузыри и макры.

— О! Хороший товар. Даже я могу купить, но мне совсем некогда этим возиться. Уезжаю сегодня на родину за товаром, — он приблизился ко мне вплотную и еле слышно зашептал.

— Иди в конец базара, если хочешь выгоднее продать. Здесь у входа самые маленькие деньги тебе предложат. Лучше прогуляйся, купи сладостей, но иди в конец. А на обратном пути загляни ко мне и купи кинжал, — он улыбнулся и показал на новые блестящие клинки, лежащие на цветастом ковре.

Я поблагодарил за подсказку и вновь влился в толпу. Кроме сладостей, приправ, одежды и оружия, на базаре можно купить фрукты, украшения, сувениры. Я не смог удержаться и купил Еве фигурку белочки с хрустальным орехом в руках.

Базар был огромный, поэтому только через полчаса я дошел до последнего ряда шатров. Здесь продавали различные инструменты, непродовольственные товары и даже мебель.

Два старика сидели на ковре, скрестив ноги, и играли в какую-то настольную игру с мелкими костями животных. Я поздоровался и спросил, нужен ли им товар с изнанки. Они вмиг оживились и попросили показать. Сначала я развернул шкуру и расстелил перед ними, а затем раскрыл мешок, с которого на меня уставились глаза монстров.

— Хороший товар. Хороший… Беру все, — закивал один из них, понюхав мешок.

— Сколько дадите? — я решил, что пройдусь и покажу нескольким торговцам, а продам только тому, кто предложит больше всего.

— Сорок дам, — кивнул он. — Нынче большой заказ на желчь поступил. Какую-то новомодную настойку из нее делают.

— Хорошо. Если никто больше, чем вы, не предложит, то отдам за сорок, — сказал я и начал скручивать шкуру.

— Не торопись, юнец. Дай нам покумекать чуток, — сказал второй старик и наклонился к уху первого.

Пока они шептались, я приглядел для себя домашние тапочки с острым носом, изогнутым кверху, и расшитый золотистыми нитями.

— Юнец, мы возьмем твой товар за семьдесят рублей, но только, если сразу продашь. А, если пойдешь по другим, то остановимся на сорока.

Я сразу же согласился. Цена действительно хорошая, и мне не терпелось поскорее избавиться от добычи.

— У меня еще макры есть. Возьмете? — спросил я, когда убрал семьдесят рублей во внутренний карман пиджака.

— Спрашиваешь! — воскликнул старик и хлопнул себя по коленям.

Я аккуратно подвинул кости, которыми они играли, поставил перед ними чемодан и открыл его. Старики присвистнули, разглядывая сверкающие кристаллы. Продавцы из соседних шатров тоже заинтересовались и подошли к нам. Тут начался такой спор! Каждый хотел купить сразу столько макров, но задешево. Некоторые даже пытались взять кристаллы в руки, но я сразу пресекал это. Не было у меня доверия к этим людям. Кто знает, может они тоже члены «Лиги Алмазова»?

Вскоре мне надоел этот галдеж, поэтому я захлопнул чемодан, взял его в руки и твердо сказал: