Тем более, что экстрасенсорика содержала в себе такое множество направлений и разделов, что постичь все из них за год — было просто невозможно. По совету профессора Макс, познакомившись с ними, выбрал для своего изучения именно те, что «легли ему на душу». Он решил на этом этапе своего развития специализироваться в трёх направлениях:

1. раскрытии сути вещей и явлений (например, считывании с кристаллов памяти многократно записанной и стёртой на них информации), представляя их в понятной людям форме,

2. защиты себя любимого от нападения недругов, использующих различные подручные средства (огнестрел, холодное оружие, ментальная магия и т. п.) и оказание им сопротивления применением боевой и ментальной магии,

3. созданием артефактов очень широкой сферы применения: от бытовых до защитных, боевых и лечебных, а также портальных, изучение которых пока не входило в план его обучения, но за отдельную, весьма значительную плату можно было договориться с профессором и пройти и этот курс.

Все эти направления, особенно третье, потребовали от него значительного расширения области знаний, имеющихся ещё по прошлой жизни, особенно в области целительства. Причём Макс скрывал даже от профессора свои занятия в области целительства, так как понимал, что тот не одобрил бы такого его разброса по совершенно не связанным друг с другом направлениям совершенствования способностей, о чём тот неоднократно его предупреждал.

Но как бы там ни было, прогресс в обучении наблюдался во всех выбранных им направлениях, даже в целительстве, и вполне мог окончиться сдачей экзамена на квалификацию мастера.

В этом мире имелось семь квалификационных уровней владения профессией: ученик, старший ученик, подмастерье, мастер, магистр, маг и архимаг. Приём квалификационного экзамена у претендентов проводился специальной независимой комиссией, назначаемой властями, и заканчивался, при удачной сдаче выдачей сертификата, разрешающего соответствующую деятельность в этом мире. Причём сертификат на квалификацию экстрасенса, включая с уровня подмастерья и выше, мог выдавать только лично архимаг, удостоверяя своей подписью истинные знания экстрасенса.

Так что прыжок с уровня ученик в мастера за один год — это было из ряда вон выходящим событием. Профессор это прекрасно понимал, поэтому, когда стало ясно, что Макс способен сдать экзамен на мастера за один год обучения, переписал договор с ним, обозначив начало обучения пятью годами ранее. Кроме того, подготовил два сертификата: старшего ученика и подмастерья, якобы полученных Максом в процессе обучения спустя год и затем два года соответственно.

Была середина десятого месяца обучения Макса специальности экстрасенса, то есть апрель 4504 года по местному летоисчислению. Предстоял обычный день, первую половину которого он должен был провести в доме профессора, сдавая ему подготовленные самостоятельно некоторые разделы ментальной магии. Затем — два часа ежедневной отработки — зарядка артефактов, но уже в лаборатории профессора при местном университете. И последний этап дня — штудирование теории артефакторики в университетской библиотеке в рамках подготовки к сдаче экзамена на мастера-экстрасенса.

Макс встал как обычно в семь часов утра и в течение часа провёл ежедневные физические занятия перед трудовым днём. Стояло прекрасное солнечное утро. Снег давно сошёл, было довольно тепло для этих чисел апреля. Настроение было бодрое, хотелось покорить весь мир. Затем плотно позавтракал и направился к профессору. Макс уже подходил к его дому, когда в небе над городом он услышал странный звук, изменяющийся от высоких частот к низким и увеличивающий свою громкость от уровня писка комара до грохота грома и далее в обратном порядке, пока полностью не исчез. И всё это в течение каких-то двух-трёх минут!

Макс стоял посередине тротуара и вперив глаза в небо усиленно искал там предмет, издающий этот звук. Тем же самым занимались и другие прохожие. Однако, ничего необычного над головой он не заметил. Звук как начался внезапно, так и прекратился. Повертев головой ещё минуту, Макс отправился дальше, раздумывая над природой только что услышанного явления.

«Нечто подобное я слышал в прошлой жизни на испытаниях двигателей самолётов и ракет на стендах во время их запуска. Только по времени этот процесс был значительно короче, чем только что мною услышанный. Такое ощущение, что над головой очень низко пролетел самолёт на огромной скорости, причём под идеальной маскировкой!»

У входа в дом его встретил профессор, выскочивший на улицу и также любопытствующий происхождением услышанного звука. Макс поделился с ним своими соображениями, и они обсудили его предположения. Однако, ни к чему определённому так и не пришли: смущало отсутствие в небе предмета, издававшего этот звук. Получалось, что он должен был пролетать на очень большой высоте и быть весьма небольших размеров, что не соответствовало силе звука. Или маскировка этого предмета была настолько совершенна, что человеческое зрение было не способно его заметить.