И всё же без получения девушками самых необходимых азов по грамоте, счёту, этикету, истории и географии до инициации их не допускали.

Поэтому Игорь и удивился, увидев в группке воспитанниц девчонку, которую он совершенно недавно спас в Варе заодно с защищавшим её одноруким Флеттом от квартета местных мажоров-негодяев.

– Да, господин, я, – робко улыбнулась вчерашняя нищенка и, поняв причину восклицания графа, пояснила: – У меня ведь мама не всегда алкоголичкой была. Раньше она работала и оплачивала моё обучение.

– Нига умеет читать и считать, а остальному научится. – Айса ободряюще положила девушке на плечо руку.

– Не сомневаюсь, – согласился Игорь.

Никаких проблем с совмещением учёбы с работой в клане не возникало.

На постоянные места жительства в чужие края отправлялись только те адептки, кто уже успешно прослушал полный институтский курс и сдал зачёты. Таким выпускницам присваивался второй ранг или третий, если девушка проявила себя лидером и её назначали старшей в портальном форте.

Остальные адептки проживали в институтском пансионе, учились и по графику несли дежурства на площадках, вечерами возвращаясь в родную альма-матер.

– Графиня прибыла, – доложил Гештик, то ли раб, то ли друг Тании, важный и надутый настолько, что попаданцу приходилось сдерживаться, чтобы не нагрубить старому козлу. – Поднимается сюда.

Процедура обретения воспитанницами портальной магии для Игоря и его супруги стала уже рутинной.

Землянин сидел в углу на диване и якобы скучал, а Тания изображала манипуляции пальцами, после чего девушки становились адептками. Никаких сомнений в том, что это графиня сделала их портальными магинями, у воспитанниц не возникало. Что-то приметить могла бы Айса, сама когда-то проходившая через этот ритуал, но она осталась за дверью кабинета.

– Поздравляю, мои девочки. – Тания поочерёдно обняла своих неофиток. – Вы можете идти. С завтрашнего дня вас включат в график дежурств.

Ошалевшие, но очень расчувствовавшиеся и гордые собой девушки, немного спотыкаясь, пошли к выходу. Лишь Нига задержалась на пороге.

– Ты что-то хочешь спросить? – догадалась графиня.

– Нет. То есть да. – Адептка сильно побледнела. – Я… Если можно…

– Нужно. Говори, – подбодрил её с дивана попаданец.

Нига посмотрела поочерёдно на графскую чету и, набравшись духа, попросила главу клана:

– Мне бы хотелось дежурить в Варе. Там у меня мама и младший братишка. Мама пьёт. Но… Но она хорошая. Правда.

Нига не сдержалась и заплакала.

– Девочка, успокойся, – графиня прижала девушку к себе, – никаких проблем с выполнением твоей просьбы нет. Более того, ты приведёшь свою маму сюда, и я её вылечу.

– Алкоголизм – это наша сфера деятельности, – подтвердил Игорь.

Землянин ещё раз убедился в правильности набора воспитанниц и янычар из сирот. Только где их в нужном количестве найти? Придётся время от времени сталкиваться с проблемами, подобными сегодняшней.

А ведь ещё год-два-три – и адептки начнут выходить замуж, рожать детей, в общем, обзаводиться семьями и роднёй.

Егоров сознательно не стал лишать своих воспитанниц радости материнства и делать их монашками. Он рассчитывал, что полученные ими власть над пространством и огромные возможности в жизни, которые перед ними открылись, сами по себе обеспечат верность адепток своему клану. Ну а если нет, то все они прекрасно знали, что, в отличие от обычной магии, портальной можно лишиться так же быстро, как её и обретаешь.

Увидев, как жена строго на него посмотрела, Егоров извиняюще поднял руки. Шутка про алкоголиков действительно не к месту.

Утешенная и ободрённая Нига уже выходила из кабинета, как в него вошла Айса.

– Из Трина прибыла Яэли, – сообщила она об одной из адепток, студенток Тринского университета, восьмушку назад ставших ещё и иск-магинями. – У неё какие-то важные сведения. Я пока не расспрашивала. Позвать её сюда?

Игорь не стал заранее строить предположений, с чем явилась адептка из Трина, это было не в его характере. К тому же, произойди какая-нибудь неприятность с его «великолепной семёркой», Яэли бы не прибыла в приарский замок, а ворвалась без доклада.

– Что случилось? – спросил попаданец у красавицы-гостьи, которую ввела в кабинет Айса.

– Сержант Нувер, – девушка произнесла имя старшего в их команде студентов, – сказал, что тебе надо срочно об этом узнать, господин. – Яэли преданно смотрела на сидевшего у боковой стены землянина. – Вчера в тринский дворец примчался десятник из действующей армии. У них полный разгром.

– У кого? У Авлоя? – уточнила Тания и, посмотрев за спину замершей на пороге лэны Айсы, приказала своему рабу: – Гештик, распорядись насчёт вина и закусок. Яэли, присядь, – показала она на один из стульев возле стола. – И ты тоже не стой там столбом, – одной из фраз мужа подозвала графиня будущую баронессу Витс.