В этот раз в происходящее и антураж вокруг было поверить легче. Сейчас это не казалось такой дикостью и галлюцинацией. Мой взгляд снова прошелся по старому порту, набережной, кирпичным домам с зелеными крышами и по нескольким деревянным пристаням для швартовки небольших кораблей и лодок. Как и в прошлый раз, к одной из таких пристаней был пришвартован совсем небольшой пароход с огромной трубой, я бы даже сказала миниатюрный пароход, всего на две палубы и на него двое мужчин затаскивали брыкающегося и вопящего мальчишку.

На вид принцу было не больше пятнадцати лет. Заплаканный, явно напуганный, он брыкался, кусал руки своим похитителям и вопил. Наблюдая за этой картиной я только сейчас поняла, что его не пытались остановить магией. И меня тоже. Ранее, когда я столкнулась с Маркусом и Эрданом у здания королевской библиотеки, последний без труда остановил маленького воришку с помощью магии. Одним взмахом руки. Даут с легкостью поднял того над землей, не оставляя шанса сбежать. И после, когда я поселилась у него в особняке, в один из вечеров Эрдан также припечатал меня к стенке с помощью магии, так почему же эти мужчины не использовали магию? Если я правильно запомнила, то дворецкого убили в этом же порту и с помощью какого-то опасного заклинания.

Точно, дворецкий.

Мой взгляд метнулся к серокаменной набережной и наткнулся на немолодого мужчину с проседью в волосах. Он лежал в луже крови, неестественно скрючившись, будто от невыносимой боли, и его взгляд был направлен в небо. От этого по моей спине пробежал холодок, а сердце забилось чаще. Я медленно подняла глаза чуть выше. Я знала, что сейчас меня ждёт. Наткнувшись на озлобленный взгляд тёмных глаз мужчины в чёрном котелке, я тяжело сглотнула. Теперь дыхание сбилось, прекратилось, сердце застыло, я застыла.

— Эрдан. — Только и успела тихо прохрипеть, как страх парализовал меня.

— Взять её! — Рыкнул мужчина в котелке, хриплым голос, и рванул в мою сторону. — В магмобиль! Быстро за ней!

Далее всё происходило, как в замедленной съёмке. Я видела как несколько мужчин, включая самого страшного, со шрамом на лице, кинулись в мою сторону, но ничего не могла поделать. Я должна была развернуться и бежать. Я ведь так и сделала в прошлый раз. Но в прошлый раз я не понимала, что это всё по настоящему. Что кричащий ребёнок настоящий, что мужчины в котелках настоящие, что если меня догонят, смерть тоже будет настоящей.

— «Ты не приняла травы, что дал лекарь?!»

Прокричал Эрдан.

— «Верoника, слушай меня!»

Его резкий крик, что-то колыхнул во мне, но леденящий страх это что-то тут же парализовал. Я видела, как они бегут ко мне, медленно приближаются, я видела в их глазах зло, я слышала как Даут что-то говорил мне, может даже кричал, но всё было будто сквозь толстую стенку. Сердце стучало где-то в горле, липкий пот противно покрыл всё тело, стало невыносимо душно, ноги превратились в ватные и одновременно приросли к земле. И всё было так реально, страшно, трагично и не имело выхода.

— «Это всего лишь воспоминание!»

В голове снова возник громкий голос Эрдана, будто парируя мои мысли о безвыходности.

— «Контролируй его.»

Я бы улыбнулась. Действительно бы жалко улыбнулась его словам если бы могла. Воспоминание. Контроль. Его слова были такими простыми и одновременно такими сложными. Как я могла контролировать то, что видела? Как я могла контролировать себя, когда находилась одновременно в реальности и нет?

— «Выбери любое другое воспоминание!»

Мужчины в котелках всё приближались и приближались.

— «Верoника, вспомни нас! Меня.»

Хотела бы я это вспомнить, но не хочу, ведь сразу станет больно. Я и он — мы из разных миров. Лучше застрять в убийственном воспоминании с вопящим принцем, чем вспоминать о его поцелуях и прикосновениях.

— «Возьми же себя в руки! Ты же постоянно убегаешь, глупая девочка!»

А сейчас меня нагоняли. Как и всегда. Эрдан находил меня каждый раз, также как и они.

— «Беги в воспоминание со мной! Слушай меня, Верoника. Вспомни как мы столкнулись ночью в холле моего особняка. Помнишь? Что было дальше?»

От его хриплого голоса по спине пробежали мурашки и я непроизвольно дёрнулась, а время вдруг снова ускорилось. Теперь мужчины бежали быстро, упрямо и прямо на меня. Я вскрикнула, зажмурилась и сконцентрировалась на том, что говорил Даут.

— «Вспомни как я магией удержал тебя, не дал уйти, прижал к стене. Вспомни как подошел ближе и моё горячее дыхание обожгло твою кожу.»

Обожгло не то слово. И не только его дыхание, но и его глаза. Такие темные, выразительные, красивые, в которых хотелось утонуть или потеряться, остаться навсегда.