Мои волосы растрепались. Локоны безвольно развивались на ветру, ставшее грязным платье порвалось в некоторых местах, рука неприятно саднила от железного хвата мага, а я стояла и смотрела, как он легко собирает свою силу на ладони. Однако я не увидела, как с рук Адриана сорвался огненный шар. Я даже не была уверена выпустил ли он его в меня или нет. И это не потому что я закрыла глаза, нет. Наоборот, глаза я не закрывала. Просто поток упругого воздуха вдруг неожиданно толкнул меня в сторону, заставляя упасть на колени и в следующую секунду я уже смотрела не на напряженное лицо Адриана, а на вытоптанную зеленую траву утёса.

Вокруг стало шумно. Послышался топот многочисленных ног, ругань, крики и звуки схватки.

Я подняла голову и увидела как Королевская гвардия с лёгкостью расправляется с «друзьями» Адриана, как Маркус с оборотнями уже схватили мага, а Эрдан бежит ко мне. В прямом смысле глава магической полиции бежал ко мне. На его голове не было привычного цилиндра, волосы беспрепятственно спадали на лоб, полы черного сюртука развивались на ветру, открывая вид на белую рубашку и тёмный жилет, а глаза неотрывно смотрели прямо на меня.

— Верoника! — Даут упал на колени рядом со мной и положил свои ладони мне на плечи. — Что он сделал с тобой? Ты в порядке? Что нибудь болит?

— Нет. — Тихо ответила я и неожиданно расплакалась.

Уткнулась в широкую грудь Эрдана и заревела. Отчаяние, страх, безысходность и облегчение захлестнули меня одновременно, а я не смогла с ними справиться. Устала. Мужчина начал нежно поглаживать меня по спине и что-то неразборчиво бормотать в макушку, от чего я пару раз всхлипнула и разрыдалась ещё сильнее.

— «Ну почему он такой?»

Кричал внутренний голос.

— «Почему вся жизнь такая?»

Я не могла остановить поток своих слёз. Я прижималась к Эрдану сильнее и он не был против. Наоборот, поглаживал меня по спине и волосам и ждал пока я сама успокоюсь.

— Всё хорошо, Верoника. — Говорил мужчина. — Всё закончилось, теперь ты в безопасности, со мной.

— Я видела тебя. — Сквозь слёзы проговорила я. — Я видела как ты целовал ту женщину в красном платье.

Рука Эрдана на секунду замерла, затем продолжила нежно поглаживать мою спину, но мужчина слегка отстранился, чем заставил меня поднять голову и посмотреть прямо ему в глаза.

— Это мисс Свифт. — Тихо проговорил Даут. — Она владеет борделем и таким поведением пыталась решить одну свою проблему. У нас с ней ничего нет и никогда не было. Я оттолкнул её сразу же. Мне она не нужна.

— А кто нужен? — Вырвалось у меня.

Моя внезапная, но довольно ожидаемая истерика после пережитого, потихоньку пошла на спад. Я сидела на земле, в тёплых, успокаивающих и ставших родными объятиях Эрдана, редко всхлипывала и боялась пошевелиться и разрушить то чувство безопастности, которое дарил мне Даут.

— Ты. — Мягко улыбнулся мужчина и легонько поцеловал меня в лоб.

У меня перехватило дыхание. Но не только от переполняющих меня в тот момент чувств, но и от осознания того, что мы не сможем быть вместе. Рано или поздно он узнает кто я и откуда пришла.

— Эрдан, — тихо начала я, заглядывая в его тёмные глаза, что сейчас с такой теплотой смотрели на меня.

— «Я не могу больше молчать. Мне надо ему сказать…» — Мельком пронеслось в голове, от чего сердце забилось ещё чаще, но этому уже были виной далеко не согревающие объятия мужчины.

— Я из другого мира. Я случайно оказалась тут, в Ринте. В моём мире нет магии, я упала в обморок там и очнулась уже здесь, посреди старого порта, от криков принца.

И после своих слов я ожидала чего угодно. И мгновенного заточения, и испуга, и паники, и даже убийства. Мало ли что должны были со мной сделать в этом мире, узнав мой секрет. Но Эрдан лишь качнул головой, оставил невесомый поцелуй на моих губах и прошептал:

— Я знаю.

— Что? — Удивленно выдохнула я.

— Я знаю. — Улыбнулся Эрдан. — Я всё знаю. Всё хорошо.

— Как?

— Это долгая история. И я бы предпочел не обсуждать её сейчас. Ты и так за последние пару часов столько перенесла. Тебе надо поесть и отдохнуть, Верoника. — Даут слегка отстранился и начал медленно, придерживая меня за талию, подниматься на ноги. — Все разговоры оставим на потом.

Когда я поднялась, всё ещё держась за Эрдана, как за спасательный круг, поняла, что вокруг нас бурлила жизнь. Солнце уже практически зашло за горизонт, ветер стих, Королевская гвардия куда-то порталами отправляла преступников, Маркус общался с констеблями и магами, а оборотни обыскивали небольшой домик с подвалом в котором не так давно сидела я и ждала своей смерти.