— Кто он? Кто устроил все это? — сказал Крис, указав на пылающий город.

Дин открыл рот, но в тот же миг из его груди вырвался изогнутый клинок серпа. Изо рта старика хлынула кровь.

— Нет! — Крис открыл разлом и отбросил Сандиса в сторону? — Дин, Дин, держись, ты ведь только начал жить, Дин!

— Спаси этот мир, Крис? — еле слышно произнес Дин? — спаси любой ценой.

Глаза первого короля всего человечества были открыты, но больше уже ничего не видели. Крис аккуратно закрыл их и, переместившись к Сандису через разлом, схватил его за горло.

— Кто отравил его разум? Кто заставил тебя сделать это? — кричал он.

— Отпусти этого несчастного, Крис, — из портала, что открылся за спиной героя, вышел Найджел, — это был я.

Рука героя разжалась, и Сандис упал на землю.

— Найджел? Так все это время…

— Тебя это удивляет?

— Наверное, это прозвучит банально, но я считал тебя мертвым.

— Может быть, это тебя и сгубило.

— Это ты уничтожил тех Герцогов в Аду? Ты завладел другими высшими демонами и посадил одного из них в голову Дину? Твоими стараниями столько людей обезумело?

— Теперь это не имеет особого значения. Впрочем, никогда не имело.

— Я сражался за этот мир…

— Этот мир не стоит того, чтобы за него сражаться. В этой Вселенной нет ничего такого, чтобы сражаться и проливать кровь. Но кое-что заслуживает подобной жертвы.

— Давай, попробуй объяснить и оправдать все то, что ты делал все это время, — Крис развел руки в стороны, пожимая плечами, — то зло, что ты сотворил непростительно!

— Думаешь, я буду извиняться перед тобой как Дин? Или ты решил, что мне нужно твое оправдание, Повелитель Ада? Сколько крови ты пролил?

— Много, но то была кровь демонов, а не людей!

— В масштабах мироздания это не такая уж и большая разница.

По обугленным останкам королевской Башни накрапывал дождь. Где-то вдалеке прокатился раскат грома. С пылающих улиц Столицы слышались голоса и крики горожан. Одни спасались от пожара, другие в шоке смотрели на то, что осталось от самого высокого здания в городе.

— Хватит! — крикнул Крис, — Ты говоришь так, будто все эти люди не важны! Весь этот мир, в котором мы родились и выросли, не важен. А все потому, что ты возомнил себя богом!

— Я не возомнил себя им. Я хочу убить его и, наконец, стать им.

— И для этого…

— И для этого мне нужен ты, — Найджел показал пальцем на Криса, но тут же одернул руку, слегка заметно сконфузившись, — нет, эта фраза делает тебе слишком много чести. Мне нужна сила, которой ты владеешь, твой меч, которым ты зарубил Сатану. Это хорошая новость, Крис, ведь это значит, что пока что я не убью тебя. По крайней мере, до тех пор, пока не отделю твою силу от тебя самого, благо, способ мне уже известен и даже проверен на нескольких…подопытных.

— Так ты их называешь? Людей, которых наверняка мучил не одни сутки, ты называешь подопытными?

— Это было нелегко, между прочим. Сам факт того, что их было несколько, означает, что мне пришлось изрядно поработать.

— Мне плевать! — Крис сжал рукоять клинка еще сильнее.

— Ну, разумеется, — вздохнул Найджел и покачал головой, — а теперь, будь умным парнем, и отдай мне свой меч. Ты изранен и почти не можешь двигаться, так что не стоит оттягивать неизбежное. Я ведь все-таки куда сильнее тебя.

Крис разбил пространство перед собой и пронзил тело Найджела через осколок.

— Ты не задел сердца. А я думал, что эта сила делает твой клинок куда более смертоносным.

— Как бы я не ненавидел тебя сейчас, я не хочу тебя убивать.

— Надо же, как великодушно, — Найджел вытянул руку, и Криса сковали цепи. Перед ним открылся портал, из которого вылетело несколько стрел, пронзивших его тело, — я тоже не задел важных органов, Крис, вот только мои раны заживут мгновенно, а твои? — маг оторвал рукав мантии и показал руку, которая была покрыта неизвестными Крису символами, мерцающими зеленоватым светом, — Думаешь, я убивал людей лишь во время экспериментов? Не одна тысяча людей погибла, чтобы я мог использовать это, дабы стать бессмертным. Более мне не страшны раны, от твоего клинка, — рана на его груди затянулась, — разве что шпага Повелителя Преисподней может причинить мне вред. Ну же, Крис, воспользуйся своим единственным шансом на победу, возьми в руки оружие, что может управлять самой смертью. Подумать только, одной царапины на моем теле будет достаточно, чтобы сделать этот мир идеальным, таким прекрасным, о котором ты всегда и мечтал, — Найджел протянул раскрытую ладонь, — сделай это, или отдай свой меч.

— Ты не получишь того, чего хочешь, — выдавил Крис, ерзая в сковывающих цепях, — я не смогу убить тебя, Найджел, но и не тебе говорить об идеальном мире. Ты не знаешь, что это такое.

— Почему ты не можешь понять, что когда я стану новым богом, то создам лучший мир? — маг хлопнул ладонями по бедрам, явно устав от этого разговора, — Думаешь, при моем правлении люди так же будут копошиться в грязи, как это было при Дине? Чепуха, даже ты должен понимать это.

— Да, понимаю. Понимаю, что люди забудут о существовании свободы и выбора, если ты обретешь столь огромное могущество. Я не позволю этому случиться.