– Почему?

– Ленивые глупые козы! – отрезала Ольга Евдокимовна. – Думали, что я разрешу им тут просто жить, бить баклуши и ждать моей смерти! Ничего подобного не будет! Если ты думаешь остаться у меня, то должна будешь жить по моим правилам.

– Правилам?

– Перво-наперво, никаких кавалеров! Они отменяются раз и навсегда! Никаких ночных отлучек. В любой день ровно в девять часов вечера ты должна быть уже дома, со мной. Исключением могут быть только случаи, когда тебе придется отлучиться в аптеку или по другому моему поручению. Ясно тебе?

– Да.

– Кроме того, тебе в обязанности вменяется вся домашняя работа. Два раза в неделю влажная уборка квартиры. Готовка и мытье посуды тоже на тебе. Стиральная машина тратит слишком много электричества, так что стирать ты будешь руками.

– Как? И постельное белье тоже?

– Да. И его тоже. У меня есть бак для кипячения, в нем и будешь кипятить. Продукты я покупаю недорогие, но качественные. Я покажу тебе эти магазины. Не все они находятся в нашем районе, и до них ты должна будешь добираться за свой счет!

По мере того как Ольга Евдокимовна перечисляла Лесе свои требования, ту охватывала все большая и большая тоска. Ей уже стало казаться, что она в самом деле обречена принять чудовищные условия этой старухи, угождать и лебезить перед ней, выполнять все ее капризы и вздорные требования. Одним словом, на Лесю навалилась такая тоска, что она чуть не заплакала.

– Вижу, ты уже призадумалась, – заметив выражение ее лица, произнесла Ольга Евдокимовна. – Да, тяжело. Но ведь и награда велика. Такая квартира, как у меня, будет стоит миллионов пять – не меньше. И после моей смерти она станет твоей.

Дождешься! Как же! Да после такой лошадиной работы сама отправишься к выходу ногами вперед. А бабка найдет себе следующую лошадку. И будет издеваться уже над ней!

– Я оставлю на твое имя завещание, – продолжала говорить Ольга Евдокимовна. – Но если ты поведешь себя неправильно, я его уничтожу!

Вот оно что! Небось старуха уже многих продинамила подобным образом. Завещание – это просто бумажка. Сегодня оно есть, а завтра его не станет. Завещание можно уничтожить, изменить или просто отозвать. И оп-ля-ля! Ты уже никакая не наследница, а так, не пойми кто.

– Никакой прописки на моей жилплощади не будет. Но, я ведь так понимаю, она тебе и не нужна. Ну что? Ты согласна?

– Мне нужно подумать, – пробормотала Леся. – Поймите меня, такая ответственность… Я должна подумать.

– Правильно, – одобрила ее решение Ольга Евдокимовна. – И я тоже должна проверить твои слова насчет отчима и матери. Срок тебе до завтра. Если надумаешь, приходи. Ты мне понравилась. В отличие от первых двух дурех, у тебя руки, по крайней мере, на месте. И хоть какое-то понятие о том, как нужно вести домашнее хозяйство, у тебя уже есть. Ничего, остальному я научу тебя сама. Еще благодарна мне будешь за науку!

Леся буквально выволокла себя по частям из квартиры Ольги Евдокимовны. И что за баба такая противная? После общения с ней сил остается меньше, чем после ночного свидания с вампиром. Кажется, что бабка выпивает из нее все жизненные соки. А сама, как припомнила теперь Леся, только розовела за время их с ней разговора.

– Страшная женщина, – поежилась Леся. – Нет, точно! Такая запросто могла и отравить.

Ноги у Леси дрожали, руки тряслись. Перед глазами стоял какой-то красный туман, а голова кружилась.

– Вот так и помрешь. А никто даже не поймет, почему это случилось.

Сегодня Кира не ждала своей подруги с транспортом и сухпайком наготове, и Леся поплелась за три квартала от дома Ольги Евдокимовны, где она оставила свою малолитражку. Наличие новенькой иномарки у бедной девушки, вынужденной подрабатывать в собесе, как-то не укладывалось в сценарий. Прогулявшись, Леся почувствовала, как в голове у нее светлеет. А порция жирного эскимо в шоколадной глазури и с вишневым джемом в серединке придала девушке необходимые силы. Так что домой Леся вернулась уже в почти нормальном состоянии.

Но ее ноги снова подкосились, когда ей навстречу выскочила Наталья Кулебякина.

– Леся! Лесенька! Случилось страшное!

– Что такое? – затряслись у Леси поджилки. – Снова убийство? Кто-то из детей?

– Сергей! Сергей пропал!

Холодная рука отпустила сердце Леси. Подумаешь, Сергей! Взрослый парень! Погуляет и вернется!

Но Леся все же изобразила волнение и спросила:

– Пропал? Как пропал?

– Вот так, пропал! Вчера вечером уехал из дома, сказал, что вернется поздно. И все! Утром я пошла его будить, а комната пуста!