– Так они не помогают, – тот самый Сокол сложил руки на груди. – Боятся нас до дрожи. Но я начал бы с невесты. Прекрасной лины с пшеничной косой. Она только что попросила защиты у духов.

Женя побледнела и попыталась спрятаться за спину наставницы.

– С меня начните, – грозно сдвинула брови София. – Не трогайте девушек.

– Голос мне нравится, – улыбнулся незрячий Франко. – В нём много силы, но звучит приятно. Давайте с неё.

Шаманка поднялась на ноги, жестами показывая нам, чтобы встали за её спину. Алину с Женей уговаривать не пришлось. Я нехотя шагнула следом, напоминая себе, что два урока тхэквондо в школьном возрасте не спасут нас от магов, читающих мысли. Пусть мистические проблемы решает та, кто в них разбирается.

– Кулон покажет уровень вашего дара, лина, – сказал старший из троицы и шагнул к шаманке.

Она без страха сунула голову в позолоченную петлю.

– Кого вы ищете? Зачем? Наш мир беден на магов.

– Я знаю, – тот, кого звали лин Делири, поправил прозрачный кристалл на груди Софии и отошёл назад. – Но чудеса и у вас случаются. Раз в несколько столетий рождается маг с чёрным уровнем. Тот, чьи возможности приближаются к абсолюту.

– И не важно, как вы сами себя называете, – добавил Сокол. – Магами, ведьмами, шаманами, целителями. Сила есть сила.

– Значение имеет только она, – шёпотом ответила София, и в комнате стало тихо.

Василевская до судорог в запястьях сжимала скетчбук, Женя теребила косу. Воздух между шаманкой и троицей иномирцев дрожал, как марево в жаркий день над асфальтом. Я десять раз пожалела, что стояла у неё за спиной и ничего не видела.

– Что там? – нетерпеливо спросил Франко. – Поток энергии горит факелом и заслоняет мне всё.

– Чёрный, – ответил лин Делири. – Мы нашли её.

Наставница Женьки – тот самый маг, который рождается раз в несколько столетий? Боже, какая нелепица! Дурдом, а не девичник!

Голова шла кругом, мозг, казалось, нагрелся как чайник при кипении. Сейчас носик посвистывать начнёт.

– И что дальше? – спросила София, всё так же безропотно позволяя снять с себя кулон.

– Мы уйдём, – расцвёл жутковатой улыбкой слепой Франко. – Как вам и обещали. Но прежде в знак доброй воли и ради того, чтобы продемонстрировать моё наилучшее к вам расположение, позволим задать другой вопрос. Выбирайте его тщательно, лина.

– Легко сказать, – затряслась у меня под боком Алина. – Я сейчас на месте шаманки забилась бы в угол и кричала, чтобы меня не трогали.

– Да чего уж там, и я тоже, – кивнула Женя. – Нереально серьёзные ребята. Меня даже посмотреть на них не пускают. «Оно тебе надо?» – спрашивают духи. Конечно нет!

– Я могу отказаться? – прозвенел голос Софии. – Выбрать свой путь?

– Нет, – глухо ответил Франко. – Никто не может. Прощайте, лина. И до встречи.

Лин Делири ушёл первым, держа руку на эфесе меча. За ним последовали Франко и Сокол. Мне упорно казалось, что они братья или лучшие друзья. Зрячий так бережно вёл слепого, что в этом чувствовалась любовь.

Дверь бесшумно закрылась.

Кажется, только мы с Алиной не понимали, что происходит. Переглядывались с открытым ртом и дышать боялись.

– Будешь передавать учеников другому наставнику? – хмуро спросила Женя.

– Нет, буду просто ждать, – София прикрыла глаза. – Всё случится вовремя и так, как должно случиться.

Мне бы такую глубину дзена. Так, кажется, буддисты называют пофигизм?

– Кошмар, – Алина приложила ладони к пылающим щекам. – Пришли трое непонятно кого, задвинули пророчеств, помахали кулоном, телефон Анюте испортили и всё? Смиренно ждём? Шаманы настолько покорны судьбе? Неужели вот ни капельки не страшно?

В ответ София улыбнулась совсем как Франко.

– Понятно, – нервно рассмеялась я. – Знай наших шаманов! Сдаётся мне, страшно должно быть господам иномирцам. Что бы они ни задумали.

***

Арка портала мерцала рядом с тем, что местные называли лифтом. У Сокола голова пухла от потока чужих слов и непонятной магии. Её было с избытком. Энергия текла по проводам и неслась по воздуху, а люди словно из упрямства отказывались её замечать. Никто не колдовал. Максимум, что они делали – смотрели в зеркала-артефакты.

– Я скоро начну верить, – проворчал он, – что земляне первыми придумали разговаривать через общую магическую сеть, а предки Клана смерти уже тогда умели ставить межмировые порталы и подсмотрели идею. Иначе откуда взялись зеркала?

– Да, у нас много общего, – кивнул глава клана. – Не устаю удивляться.

– Какая она? – перебил Франко, найдя опору в металлической стене лифта. – Та, что родит мне ребёнка?

– Тебе правду сказать? – усмехнулся его брат. – Или пощадить твои чувства? Всё равно ничего не видишь. Так какая разница, насколько она красива?