— Куда ты так торопишься? — спрыгнув со стола он, не торопясь подобрал штаны с трусами и принялся собираться.

— Мы еще успеваем на бал, — оправив юбку и перекинув плащ за спину, сказала я ему, — и, если скажешь, что мы можем на него опоздать, я клянусь, убью тебя.

— Понял-понял, — рассмеялся мужчина, — уже собираюсь. Вот дались тебе эти танца, нет чтобы полежать и отдохнуть, после такой силовой нагрузки.

— Принцесса сегодня объявит о беременности, — ткнула я его в плечо, — и непонятно что, может на это выкинуть королева! Так что мы по долгу службы должны быть так.

— Твоя взяла, — после этого он собрался в мгновение ока, — прошу душа моя, поспешим на бал!

— Сразу бы так! — звонко фыркнула я, но руку все же приняла.

========== Глава 12 ==========

Воздух застыл в лёгких, я стояла и отрешённым взглядом смотрела вслед удаляющимся неприятностям. Это не самая большая трагедия, которая могла произойти на столь крупном мероприятии, я бы даже сказала, легко отделалась. Вот только присутствие под боком одного конкретного персонажа, немного напрягало. Я не хотела, чтобы он видел и знал, с чем мне приходилось сталкиваться. Не по его уму дело. Да и к тому же, чем чёрт не шутил, возможно, в головах принцев иногда проскальзывали мысли о прошлом. О том, где мы все были детьми и безумно счастливы. Вот только в настоящем….

Тряхнув головой, отогнала от себя все пагубные мысли и постаралась не думать о том, чему уже давно не было место в моей реальности. Несколько тягучих мгновений ничего не происходило. Торп смотрел на меня практически не мигая, теперь особенно остро ощущалось его присутствие за спиной. Так что я тоже предпочла не шевелиться, но чем дольше тянулись секунды, тем напряжённое становилось. Наконец-то тот отмер, подошёл ко мне со спины и резко развернул за плечи, всматриваясь в лицо. Его глаза, смотрели на меня так, что я в страхе, мечтала сбежать. В них стояло бешенство, ярость и капелька бессильной злости. Сейчас его взор, чем-то напоминал хищника, готового прыгнуть на жертву и вцепившись в неё зубами, разорвать на лоскутки.

Ксавье поднял руку, почти касаясь моего лица, но не решился сделать этот жест законченным. Он смотрел так, словно проклинал всё на свете, за такое. Но тут я не могла с уверенностью сказать, чем же заканчивалась история. Ведь сама мало что смыслила в эмоциях и простых человеческих чувствах. Мы так давно не делали этого… Не касались друг друга. Тот прощальный взор из королевской ложи это всё, что у меня осталось на память от принцев. Они смотрели на меня будто бы ни разу не видели. Они не написали даже строчки. Они исчезли из моей жизни. Оба… А теперь, Торп стоял передо мной и пытался воскресить то, что давно мертво…

Я едва заметно дышала и пыталась взять эмоции под контроль, но выходило плохо. Я чувствовала это. Ощущала, каждой клеточкой тела, как безумная. Практически иррациональная привязанность ко двору, давила на плечи. Детские мечты и надежды, они так ярко сверкали в груди, что теперь было тяжело отказаться от всего. Вот только следовало держаться… Ради самой себя! Я пообещала Лурианне, что никогда в жизни не позволю околдовать себя вновь. Только не так и не тогда, когда едва-едва сбросила оковы, удерживающие в плену. Получить свободу и тут же с ней расстаться… Не глупо ли?

— Он больше не коснётся тебя, — дрожащим голосом произнёс мужчина передо мной. — Он больше никогда к тебе не прикоснётся… Этот урод, он… Поплатится за то, что оставил следы у тебя на шее. Потому что, никто не смеет так обращаться с тобой. Это выше моих сил. Даже не пытайся отговаривать. Терпеть подобное отношение к тебе, сродни смерти.

— Не нужно пустых обещаний, — я боялась его в этот момент. — Каждое твоё слово, лишь пустой отголосок. Прекрати, говорить так, словно понимаешь и знаешь. Я не хочу слышать от тебя, всю эту чушь. Пустым речам и красивым фразам, давно нет места в моём мире. Ибо я наслушалась достаточно, чтобы не верить никому. Особенно таким как ты… Аристократам до мозга костей, у которых существует лишь одна потребность – удовлетворить себя!

— Это мы ещё посмотрим, — твёрдо и нагло ответил собеседник, сделал ещё пару шагов назад и стремительной походкой направился к выходу. — Вот когда убью эту падаль, тогда и будет видно, что и кто может, а чем удовлетворяется.

— Торп, стой… — мгновенно сообразила я, что собирался сделать этот идиот. — Ты не… Ты не должен делать этого. Я давно не аристократка и меня не защищает корона. Сперва я родилась герцогиней, потом стала безземельной виконтессой, а после вашего решения и вовсе безродной простолюдинкой, овдовевшей едва выйдя замуж. Это позор, от которого так просто не избавиться. Прошу, хотя бы теперь, не добавляй мне головной боли и проблем. Просто сделай вид, что никогда меня не знал и понятия не имеешь о моей жизни. Иди и веселись, а я сама решу свои проблемы.

Я так сильно хотела, чтобы всё прекратилась, что готова была умолять его. Глаза с отблесками безрассудства и кровожадности, его хриплый, срывающийся голос, рваные движения. Каждый из признаков сообщал о том, что он на взводе и едва держит себя в руках. Я не видела его таким несколько лет, тогда говорили о войне и кровопролитной, изнуряющей осаде, к которой готовилась страна и он должен был её возглавить. О его отъезде на поле брани… Но сейчас, мужчина застыл у двери, открыл её, но не сделал шаг прочь. Мой голос звучал истерично, и этого Ксавье никак не ожидал. Я всегда была сильной и сдержанной, как и полагалось аристократке. Но жизнь ломала…