— Как вы?

— Что, простите?

— Бежать, как вы? — юноша смотрел на Имельду с нескрываемой обидой. Девушка сжала зубы. Да. Да, она бежала тогда оттуда, чтобы спастись, но перед этим чуть не отдала жизнь и не стала сама упырицей. Но Маэстро не собиралась оправдываться перед сопляком, который возомнил себе, что имеет право тыкать своего преподавателя в его неудачи.

— Попрошу вас не перебивать, господин Вельт, иначе у нас с ва… — она вдруг что-то почувствовала, нахмурившись, дернула головой в сторону лаборатории. Показалось?

— …с вами не… — и вновь это повторилось. Имельда отпустила стул и подошла к лаборатории. Дверь была закрыта, но Маэстро явно что-то чувствовала на уровне интуиции. Она медленно приблизила голову ухом к двери, но, не касаясь ее. Медленно поднесла руку к дверной ручке и положила ладонь на нее.

— Что там такое, Маэстро? — любопытный юноша с первого ряда поднялся с места.

— Назад! — рявкнула девушка, тут дверь распахнулась, вырывая замок, и Имельду отбросило назад. Она вскрикнула от боли, но тут же вскинула руки. С них сорвалась почти невидимая глазу волна, словно горячий воздух в знойный день поднялся от земли. Она отбросила назад двух рвущихся наружу упырей. Воздух в аудитории словно сжали, и дышать на несколько мгновений стало тяжелее.

Кто-то из девчонок завизжал. Имельда тут же вскинулась, не обращая на ор и писк студиозов внимания. Сейчас ее волновала чуть не слетевшая с петель дверь и шесть слоняющихся тел в лабораторной комнате. Упыри были вялыми и пока еще просто пытались спокойно добраться до сочных людей. То была не агрессия, а их природная нужда в крови и плоти. Маэстро Пешет, хромая, добежала до входа в лабораторию и захлопнула дверь. И весьма вовремя, через пару секунд, в нее стукнулся сначала один кулак, потом второй, а потом в дверь стали решительно ломиться.

— Чего встали? Зовите на помощь. Щтерски! Мне нужен защитный круг прямо здесь, — она топнула ногой рядом с дверью, упираясь в нее всем телом и поддерживая энергией, теплом исходящей от ее рук. Перчатки начали источать не то дым, не то пар. Девушка была удивительно спокойна.

— Н-но, но я не…

— Хватит мямлить, схватил мел и начертил сейчас же. Вы это уже проходили!

Юноша стоял как истукан и хлопал глазами, глядя, как в дверь с той стороны ломятся самые настоящие упыри, про которых Маэстро самолично рассказала сейчас столько ужасов.

— Я знаю, — неожиданно отошла от шока одна из учениц, перелезла через стол и схватила с преподавательского стола мел.

— Быстрее. Анклауд, принесите мой кинжал из кабинета. Остальные вон из аудитории! Приведите помощь.

Их не пришлось просить дважды. Подростки бросились вон, наперебой, застревая в проходе. Пока девушка со светлой косой неловко чертила мелом защитный контур рядом с дверью, один из юношей уже отыскал кинжал некромантки.

В данную минуту она жалела, что расслабилась и перестала носить ритуальное оружие в школе. Сейчас ей приходилось ждать, пока ей его принесут. Идиотская ситуация.

— Я не могу закончить, — заскулила девчонка, — Вы стоите здесь.

Лицо Имельды от напряжения покрылось бисеринками пота, она быстро размышляла, что ей предпринять. Сдерживать натиск шестерых голодных тварей она не смогла бы долго, да и дверь уже буквально трещала.

Она резко выхватила кинжал из рук нервно топчущегося студиоза и прикрикнула на него, чтоб убирался отсюда.

— Я войду туда, а ты дочерчивай и убегай, ладно? Я задержу их, не бойся, — перепуганная ученица, трясущимися руками сжала мел и кивнула, сидя на полу. — Сначала отойди.

Когда девчонка отползла за стол, Имельда перевернулась лицом к двери и уперлась в нее ладонями. Здесь помог бы только огонь, да только где ж его возьмешь в школе-то!? Что бы ни придумывали себе обыватели, а не всякий маг мог соорудить огонь из ничего по щелчку пальцев. Это было подвластно только стихийникам или же очень талантливым магам-универсалам. Имельда к таким не относилась, к сожалению. Максимум, чем она могла пользоваться помимо сил смерти, то это самая обычная энергия, что витала вокруг. Ею она могла манипулировать на самом элементарном уровне и в бытовых делах. Например, отшвырнуть парочку упырей назад, когда некогда возиться с заклинаниями.

Маэстро, собравшись с силами, отскочила от двери, позволяя ей открыться настежь и потянуть за собой всю упыриную ватагу. По пути, как только они завалились друг на друга и не успели подняться на ноги, девушка ткнула одного из них кинжалом под ключицы и перемахнула через него внутрь лабораторной комнаты. Труп дернулся и затих, слегка придавив остальных упырей. За ней потянулись десять гниющих рук, упыри заглотили наживку и, мешая друг другу, стали рваться за Маэстро.

Девушка забежала за один из столов, попутно схватив другой и разворачивая его поперек пути. Она создала тем самым некое подобие ограждения от наступающих мертвецов, очень охочих живой плоти. Трупы поднялись, скинув с себя окончательно сдохшего собрата. Имельда оглянулась, сзади был стеллаж со склянками для проведения лабораторных работ. И, как назло, она не помнила, есть ли там химический огонь. Проверять и искать времени не было.