— Джейк! — она сделала несколько шагов вперед. — Ну к чему такая спешка?

— Шарлотта? — Джейк удрученно покачал головой. — Все решено. Так надо. Если мы не уйдем, то Куоритч сделает все, чтобы навредить всем вам, — он обвел ладонью пространство. — Я не могу подвергнуть опасности свою семью и всех вас.

Предваряя ее гневное замечание, он тут же вскинул руку:

— Пожалуйста, не спорь. Ты ведь хочешь попрощаться с детьми?

Ло’ота медленно кивнула. Конечно, она не могла отпустить младших Салли, не попрощавшись. Так что, пока Нейтири и Джейк проверяли, все ли вещи они взяли с собой, Ло торопливо обняла каждого из детей Джейка. И если Ло’ак только картинно закатил глаза на эти нежности, то Нетейам предательски шмыгнул носом, когда Ло поцеловала его в щеку и обняла. Кири плакала, не скрываясь, а Тук и вовсе обхватила женщину руками и ногами, словно маленькая обезьянка, когда та подняла ее на руки.

Наконец, отпустив девочку, Ло склонила голову:

— До свидания, Нейтири. Надеюсь, что мы еще увидимся.

Та кивнула:

— До свидания, Ло’ота.

Джейку же Ло протянула руку, и тот, пожав ее, вздохнул:

— Пожалуйста, проведай Норма. Я предупредил его, что улетаю, но он все равно будет грустить. И еще… — он мгновение помолчал. — Береги себя, Шарла. Грядут тяжелые времена.

— И ты береги себя, Торук Макто, — Лота нашла в себе силы улыбнуться. — Легкой вам дороги.

Вскоре пять икранов уже поднялись на крыло и скрылись вдали. И Ло даже боялась предположить, что их ждет. Сумеет ли Джейк найти новый дом для своей семьи, или им так и придется скрываться всю оставшуюся жизнь? Увы, на этот вопрос не было ответа.

========== Глава №2 “Люди не меняются” ==========

Комментарий к Глава №2 “Люди не меняются”

В данной главе присутствуют тяжелые моменты. Пожалуйста, читайте с осторожностью.

Дата выхода третьей главы: 24.02.2023г.

Утро было пасмурным. Низкие свинцовые тучи затянули небосвод и готовы были вот-вот разразиться дождем. Ло, торопливо надевая на икрана седло, то и дело поглядывала на небо. Летать под дождем - такое себе удовольствие, так что нужно было спешить, чтобы переждать непогоду в лагере ученых.

Однако, едва она только села в седло, ее окликнули. Оглянувшись, Ло’ота увидела высокого статного воина, лицо которого было обезображено шрамом, пересекающим щеку, глаз и доходящим аж до середины лба.

– Куда ты, Ло?

Это был Ка’ани {?}[Нет, это не тот Ка’ани, который мелькает в фильме и комиксах. Это авторский персонаж.] - лидер повстанцев, которого Джейк оставил вместо себя.

– Хочу слетать в дальний лагерь ученых, отвезти им травы и поговорить, - Ло похлопала ладонью по небольшой сумке, которая была приторочена к седлу икрана. – Зря, что ли, я пряталась от танатора. А что случилось, Кан?

– Ничего пока что, - мужчина поморщился.
– Возвращайся побыстрее. Если дождь будет затяжным, то ближе к вечеру мы планируем немного потрепать отряд, который чинит рельсы у границы леса. Их охраняют всего несколько роботов. Легкая добыча.

– Хорошо, - Ло’ота склонила голову.
– Но если я не вернусь до полудня, то не ждите меня.

Ка’ани кивнул, и Ло, коротко свистнув, заставила икрана подняться в воздух.

На высоте было еще более влажно. Густые облака плыли настолько низко, что икран несколько раз пролетал сквозь них, и капли влаги оседали на его шкуре и синей коже наездницы.

Однако, несмотря на то, что Ло торопилась, до дождя она все равно не успела. Ливень разразился, когда ей оставалась еще половина пути. И потому до базы ученых Ло добралась, промокнув буквально насквозь.

Ее уже ждали. Норм сейчас был в теле аватара - как всегда неловкий, нескладный и несколько смущенный. Он поприветствовал Ло и пригласил пройти внутрь.

Этот дальний лагерь ученые сформировали из множества жилых модулей, и персонал, который обслуживал эту базу, состоял преимущественно из аватаров. Здесь занимались изучением различных растений, в то время как на головной базе большую часть исследований посвящали именно фауне Пандоры. И Ло, в прошлом ботаник, была прикреплена именно к этой базе.

– Ох, Норм, знал бы ты, что мне пару дней назад довелось пережить!
– идя следом за долговязым аватаром по коридорам базы, Ло хихикнула.
– Я вынуждена была изваляться в соке бругмансина, чтобы танатор меня не почуял.

– Да ты что? – Норм обернулся и испуганно охнул.
– Серьезно? Ты спаслась от танатора? Ну ты герой! Я бы так не смог!

Ло покачала головой:

– Норм, ты сражался против небесных людей, о чем ты говоришь? Ты бы этого танатора напополам порвал.

– Да ну тебя, - мужчина рассмеялся. – Знаешь, вы с Джейком для меня прямо некий идеал. Вы сумели измениться, а я…

– И ты изменился, Норм, - Ло’ота догнала мужчину и обняла его за плечи.
– Ты тоже уже иной. И не смей принижать свои заслуги. Понял?

– Понял, - Норм тоже приобнял Ло и улыбнулся.
– Ты видела Джейка?

– Да, - женщина кивнула.
– Я вчера проводила их… Они вернутся, я верю… Я хочу в это верить. И мы еще с вами посидим и вспомним старые времена, я точно знаю.

– Виски и яблочный сок? – Норм рассмеялся.
– И протеиновые батончики!

– И консервированные мандарины, - Ло прижала руку к груди.
– За них и душу продать не грех, а?