— А что ты так на меня смотришь загадочно? — осмелилась поинтересоваться.

— У меня есть смутное ощущение, что мое имя звучит иначе.

Я скромно улыбнулась и пожала плечами. Ответить мне нечего.

— Милая, в замке черной магини будь крайне осмотрительна. Я должен тебя предупредить. Она хотела, чтобы я надел на нее родовое кольцо и сделал своей женой. Шархэза каким-то образом выкрала кольцо и считает, что я свободен. Наш козырь, в том, что я уже женат.

Мужчина легко поцеловал меня в губы. Мое сердечко испуганно забилось. Нет никакого козыря. Мы стремительно снижались. Впереди виднелось громадное замковое строение.

— О, нас встречают!

Мужчина поднялся на ноги, широко их расставив и, отбросив поводья, сложил руки на груди. Смотрелся он в этот момент очень монументально и грозно. Самое интересное, что на новый вираж, когда боялась вылететь из саней, он даже внимания не обратил. Мой не муж смотрел куда-то вперед, но я пока ничего стоящего столь пристального взгляда не видела.

Огромное строение из темно-серого камня приближалось. Множество башенок соединялись ажурными переходами. Большое количество маленьких балкончиков и мостиков делали эту серость приветливей.

Мы стремительно пронеслись над одной небольшой башенкой, чтобы нырнуть вниз. Нас ждало распахнутое окно огромной центральной башни.

Резко затормозив так, что войти в окно было самым простым способом, если бы не легкое покачивание на высоте десятого этажа.

Я икнула, когда в нас полетели черные молнии. Но выверенное движение мужских пальцев, и молнии растворяются в мыльном пузыре вокруг колесницы.

— Твое гостеприимство не знает границ, Шархэза.

Артур что-то бросил в высокую, очень красивую женщину. Я замерла в восхищении, Шархэза притягивала взгляд, на нее хотелось смотреть и смотреть. Длинные распущенные волосы золотистого оттенка, огромные глаза цвета осеннего неба и легкое, голубое платье, делали ее хрупкой и нежной. Полные губы женщины нежно улыбнулись:

— Ты все вспомнил, дорогой?

— Не сомневайся.

Эти двое мило переговаривались и кидались какими-то магическими штучками. Артур уклонился от черного огненного шара и запрыгнул в помещение. Они кружили в большом зале вокруг длинного стола с бесчисленным количеством стульев. Я заметила, что стол накрыт, но на одну-единственную персону.

Пока я рассматривала убранство мрачного зала, слишком много черного цвета в интерьере, мои облезлые питомцы один за другими забежали в башню. Оставаться одной, где я как на ладони не хотелось, пришлось последовать их примеру.

Внутри было тепло, очень и открытое окно совсем не сквозило. Я расстегнула шубку, пригибаясь, чтобы в меня не попали своими шарами и молниями. Потом и вовсе сняла, оставив на подоконнике. В зале становилось все жарче. Огонь в камине резко вспыхнул, потом и у противоположной стены загорелся большой костер. Там тоже был камин.

Нужно было куда-то прятаться. Пока спасали стулья и стол.

— Женись на мне, и я позволю Филиппу десятому добывать драгоценные металлы на своей земле.

— Прости, Шархэза, не могу. Придется тебе взять процентами от доходов и выбрать в мужья другого.

Вдруг ни с того, ни с сего магесса завизжала, да так пронзительно, что пришлось закрыть руками уши.

Шархэза в панике забралась на ближайший стул.

— Это что еще такое? Ненавижу животных, они все больны и заразны! О, черная тьма, там облезлая мышь! Даниэль, убей ее, — визжала блондинка.

Вот и имя моего как бы мужа. Я запомню. Но на столь высоких нотах оно не звучит.

Выглянув из-за стула с высокой спинкой, не того, на котором стояла хозяйка дома, я увидела всю честную компанию. Визжать мне не хотелось, но нечаянно хрюкнув, от едва сдерживаемого смеха, я снова спряталась.

— Там еще и свинья! — услышала я эмоциональное восклицание, на тех же высоких нотах.

Мой неукращаемый истерический смех переходил в икоту.

Это какая-то комедия с моими зверями в главной роли. Не подозревала в них такого таланта.

Сова влетела, ведя за собой целую стаю воронов, они расселись на доступных поверхностях. Все птицы были какими-то несчастными и общипанными, перья так и летели во все стороны от любого их движения. Сразу за птицами бежала Фисташка, мне захотелось ее накормить, помыть и сжечь этот драный платочек. Она присела у ног Даниэля. Далее степенно шествовал Розмарин на задних лапах. Он где-то раздобыл миниатюрную клюку и, картинно опираясь на нее, нес красную подушечку с золотистой отделкой. На подушечке лежал ларец.

Коту не хватало сапог со шпорами, шляпы с пером и холености. Вид донельзя жалкий.

Визг внезапно прервался и томный голос этой дамы, манерно растягивая гласные звуки, произнес:

— О, Даниэльчик! Я знала, что ты одумаешься.

Похоже, военные действия прекратились. Я встала из своего укрытия, оказавшись позади этой дивной темной магини. Даниэль при этом смотрел на меня. Чуть насмешливый взгляд, и он наклоняется к Розмарину:

— Благодарю тебя, верный друг, это то, что было нужно.