— А кто в последнее время метит на тебя? — спокойно спросил он.

— Смотри-ка, какая дерзкая, пора обломать кошечке все когти и зубы, — сказав это, лицо его озарилось очень недоброй улыбкой. А потом встал и пошёл на выход, но резко развернулся на месте и сказал: — Ты лежи и отдыхай, а самое главное — ничего не бойся, рядом со мной ты в безопасности.

Я сидела в немом шоке, с открытым ртом. Мне просто в голову не приходило, что можно ответить. Как остановить всё это безобразие, что задумал этот человек?!

— Что это всё значит?! — сказала я, резко встав, и тут же пожалела об этом.

У меня закружилась голова, подступала тошнота. Я попыталась схватиться за воздух, чтобы не упасть.

— Не вставай так резко, — поймал меня Стив, — ты ещё очень слаба. Организм получил огромный стресс и, ко всему прочему, ты со вчерашнего дня ничего не ела.

— Я не голодная, — ответила я, но желудок предательски заурчал, на что Стив усмехнулся. — Что за чушь вы ему наговорили? Зачем солгали?

— Кто? Я? — театрально удивился он. — Что ты, я лишь слегка приукрасил.

— Слегка?! Это вы называете слегка?! Меня никто не пытался убить!

— Пока что, но скоро попробуют, — не меняя спокойного тона, сказал он. — Я разве могу рисковать жизнью жены моего сына?

— Я ему не жена… — ответила я. — Его жена Мария, а я — Изабелла.

— Какая упрямая, хорошо, не жена, но мать его ребёнка. Так разве я могу оставить своего внука без матери? Конечно же нет. Поэтому решаю проблему.

— Я вас не понимаю…

— Каролина — одна из временных любовниц моего сына, — от слов Стива меня аж в лице перекосило, а он довольно улыбнулся, — ревнуешь? Значит любишь. Так вот, она очень скоро захочет избавиться от тебя, потому что ты ей мешаешь. У неё хорошие связи, ведь она — троюродная сестра Луки.

— Засланец? — спросила я, и в моём голосе послышался металл, сама этому удивилась.

— Соображаешь, это хорошо. Да, изначально она должна была просто забраться к нему в постель, но ты же сама понимаешь, что от такого мужчины крышу сносит моментально. Не мне тебе рассказывать. Кстати, на сегодняшнем приёме она будет, так что будь морально готова к тому, что она будет рядом с ним. Держись от него подальше сегодня, не мешай.

Я сжала зубы, борясь с желанием разнести здесь всё.

Не мешать ему?! Держаться в сторонке?! Может, мне ещё ковровую дорожку ей постелить? Выцарапать глаза, дряни, хочу, и все космы выдрать!

— А свечку случаем подержать не надо, а Камасутру почитать? — съязвила я, не смогла удержаться.

— Если так будешь вести себя на приёме, то точно станешь её целью. Клим разберётся с ней.

— Зачем вы натравливаете его? Это ведь не только из-за меня, есть и другая причина.

— Хм, нисколько не сомневался в твоей сообразительности. Артур мне часто говорил, что ты умная, но сейчас я убедился воочию. Ты права, дело не только в тебе. Она перешла мне дорогу, и поэтому понесёт своё наказание.

— То есть вы играете роль судьи, и вынесли приговор? А Клим, как прокурор, его исполнит? Лихо…

— Палач.

— Что, простите? — переспросила я.

— Я говорю, что он исполняет приговор как Палач. Ты что, не знала, что в криминальном мире его так и величают? Он — моё самое сильнейшее оружие, мой палач.

— Он вам что, пёс дрессированный? Сказали фас, и он побежал? — взбесилась я. — Что за отношение к своему сыну?! Он же живой, и тоже чувствует! Зачем делаете из него бездушную машину для убийств?

— Фас, говоришь… — подумал он. — Наверное, в чём-то ты права, но он может не согласиться со мной и сделать всё по-своему. Понимаю твоё отношение, но сейчас это для него единственное, в чём он видит смысл жизни. Хочешь это изменить, так сделай так, чтобы он по тебе с ума сходил. У тебя все козыри на руках, разыграй красивую партию. Ладно, я тебя предупредил, дальше дело за тобой, а сейчас поешь.

В этот момент дверь в мою комнату открылась, и внесли разнос. Стив ушёл, а я с удовольствием за две щеки принялась уплетать обед. Печёная картошка с куриным филе под сливочно-грибным соусом… Это просто божественно!

Утолив свой голод, я пошла в ванную, надо полежать и привести себя в порядок. Не мешай ему, ха! Да пожалуйста, я ничего делать не буду, даже не посмотрю в его сторону, пусть меня глазами ищет!

Ванна всегда помогала собрать все мысли в кучу, особенно, если она с ароматическими маслами. Мята, лимон и кедр — прекрасное сочетание, не резкое, но и не сладкое. Горькая свежесть с нотками цитруса. Отмокнув, я довольная вернулась в свою комнату и начала приводить себя в порядок. Теперь я брюнетка, а значит, красное мне к лицу! Ну что же,Каролина, мы ещё посмотрим, кто кого!