Смотр состоялся в начале июня. И на этот раз чужих глаз было ого-го сколько. Волновалась ли я? Еще как! Деньги, которые мне удалось скопить за время работы в столице, стремительно заканчивались. И тут речь уже даже не шла о том, какие партии мне дадут. Важно было получить работу. Любую! Станцевали далеко не идеально, на репетициях, бывало, у нас и лучше получалось, но уж как вышло. Музыка стихла, мы присели в поклоне. Зажегся свет. И я, к удивлению, увидела среди зевак… Вершинина! Правда, обмозговать это не получилось. Меня сразу же пригласили в кабинет к художественному руководителю, где я от волнения вообще все на свете забыла.

– Ну что, поздравляю, Есения Сергеевна! С понедельника можете приступать…

Взяли! Меня взяли… Мамочки! И завертелось все, закружилось. Договор, оформление, то да се. Из театра вышла – голова кругом. В дверях едва не столкнулась с Вершининым. Отскочила, пробормотав какую-то глупость, ломанулась сдуру вниз. И тут вдруг так стыдно за себя стало! Как обухом по голове. Я пожевала губу, обернулась и… пошла к Артуру. Он остановился, явно удивленный моим поведением, и, ни капли не облегчая мне эту ситуацию, вопросительно вздернул бровь.

Глава 6.1

Настоящее

– Есения? Ты что здесь делаешь? – ровно поинтересовался… Артур. Я отвернулась в ужасе. Согнув руки в локтях, обхватила голову – абсолютно уверенная в том, что поймала глюк, и всхлипнула, вжимаясь до белых пальцев в лохмотья сарафана. Домечталась, блин. И что теперь? Наверное, что-то можно сделать. Даже шизофреники при желании учатся контролировать свои галлюцинации. Чем я хуже?

– Есения? – голос Артура прозвучал настойчивей. – У меня еще несколько встреч и…

Голос Вершинина доносился до меня с помехами, как звуки старого радиоприемника. Картинка перед глазами плыла и пульсировала. То накатывала, странно изгибаясь в пространстве, то отдалялась. Кожа страшно зудела. Тело вибрировало от прилива дурной энергии, которая требовала, но пока не находила выхода. А кровь в венах разогналась до тех скоростей, при которых ее движение стало физически ощутимым.

– Ты мне чудишься, – прошептала я, а потом, подумав, что такая формулировка никуда не годится, перефразировала: – Он мне просто чудится.

Ведь если его нет, я же не могу говорить с ним. Как бы мне ни хотелось!

– Ты под чем-то?

– Да… Да, под чем-то. Этот мудак, наверное, мне что-то подсыпал… Точно, – засмеялась я. – Я не хотела его, а он…

– Избавь меня, пожалуйста, от подробностей.

Этот ненастоящий Артур был совсем не таким, как его реальный двойник. Равнодушие этого Артура убивало. Казалось, он вообще не замечал, как мне плохо. Или ему было плевать. И это служило лишь еще одним доказательством нереальности происходящего – ведь в реальности такого быть не могло!

– Мне сначала почудилось, что это ты… И так хорошо стало… Без тебя было плохо, а с тобой хорошо.

Я потянулась к нему всем сердцем, попыталась обнять, но он не дался, мягко придержав мои руки. А вот в его голосе мягкости не было. Совсем.

– Тебе слишком много чудится. Завязывай с наркотой, – сказал Артур. И это стало для меня таким холодным душем! Я сжалась еще сильнее, будто стремясь стать незаметной. И слава богу, что внимание Вершинина переключилось на суету у дома. Потому что для меня оно вдруг стало абсолютно невыносимым. Я бы даже ушла, громко хлопнув дверью, но в тот момент страх взял верх над гордостью.

Сделав вид, что мне страшно интересно, что же там произошло, я отвернулась к окну. Вариантов было не так уж и много. Я ставила на то, что охрана таки обнаружила своего хозяина. Ну, или его труп. Я же вполне могла его и убить той дурой... Что это было? Ваза? Статуэтка? Мысли разбегались. И несмотря на то, что близость Артура обостряла сердечную боль, с губ то и дело срывался дурацкий смех.

Смерив меня еще одним равнодушным взглядом, Вершинин отстегнул ремень и дернул ручку.

– Стой! – воскликнула я, сжав пальцы на его широком запястье. – Не уходи, пожалуйста!

– Я просто узнаю, что происходит. От тебя, похоже, ничего не добиться.

– Что происходит?! Что происходит… – мысли разбегались, да, а зуд стал просто невыносимым, я стала расчесывать кожу на руках и шее. Правда, поняла это, лишь когда Вершинин попытался мне помешать:

– Что ты делаешь? Прекрати.

– Это, наверное, наркотик… Наверное, наркотик. Мне плохо! Увези меня! Увези меня, я хочу домой…

Домой! Ну, конечно. Я даже рот открыла – настолько очевидным это мне показалось. Господи, все это время, оказывается, я просто хотела домой! К нему… Вот почему я была настолько несчастной! Но почему… почему я так поздно это осознала? Откуда во мне вообще взялась уверенность, что где-то там, вдали от этого мужчины, есть место, которое принесет мне больше радости и больше смыслов?