Это уже ни в какие ворота! Хотя, чему я удивляюсь. Все мужчины (а ведь Семен — КОТ) изменщики, предатели и подлецы. Вот только думать так о Семен Семеныче не хочется, ведь он, как сказал Тихомиров, спас меня. Да и вообще, Семка — мой старый друг. Ну старый, это, конечно, перебор, ведь ему отроду и двух лет нет, наверное.

Рассердившись на Семена и поддавшись уговорам гостеприимного хозяина, я приступаю к трапезе. Семка с Тихомировым с удовольствием наблюдают, как я поглощаю аппетитные яства. А я не могу остановиться. Голод активно преобладает над всеми остальными чувствами.

— Вот и ладненько, — констатирует мой доктор, — хороший аппетит свидетельствует о восстановлении организма.

— Нам с Семеном, пожалуй, пора домой, — в моих словах и неуверенность, и вопрос, и утверждение. Но главное — в нем нет желания покидать этот прекрасный дом. «А кто тебя спрашивает о твоих желаниях?» — подленькое замечание моего внутреннего голоса. «Ну да, никто.» — нехотя соглашаюсь я с ним.

— Нет уж, Наталья, я никуда Вас не отпущу, пока не буду уверен, что Вы достаточно окрепли. Хотя… если вас дома кто-то ждет… Вы уж извините, я набрал номер какого-то Влада в Вашем телефоне, пытаясь связаться с Вашими близкими. Только мне никто не ответил. Вернее… звонок сбросили. Простите.

— Никто нас не ждет, — грустно признаюсь я. — Но у Вас могут быть свои дела.

— Какие дела?! Новый год. И этим все сказано. И раз Вас никто не ждет, а у меня, как видите, никаких дел нет, то сама судьба подсказывает, что провести первый день наступившего года нам следует вдвоем.

— Мя-у-у! — слышим мы возмущенный голос Семена, который лапой постукивает Тихомирова по плечу. И ведь не меня, заметьте, а Игоря Сергеевича.

— Прости, друг, втроем, — благодушно смеется хозяин и нежно гладит МОЕГО Семку!

Я, конечно, возмущена. Но молчу. Я — непрошенный гость. Поэтому должна смириться как с поведением хозяина дома, так и с отсутствием верности у Семен Семеныча.

Как странно, в гостиной у этого взрослого серьезного мужчины стоит красавица-елка. Живая! Наверное, дети у него все-таки есть. И он ждет их в гости. А тут мы с Семкой.

— Игорь Сергеевич, я очень благодарная Вам за спасение и приют, но нам с Семой пора домой. Вы, может, гостей ждете…

— Хитри, хитри! Самой ведь не терпится узнать, обременен ли он детьми. Хи-хи! — внутренний мой опять активизировался.

— Да ну тебя! — отвечаю ему в сердцах. — Но признаюсь, что очень хочется продлить приятное знакомство.

— Как это домой? Ведь я еще не поведал, как Вы оказались у меня дома. А гостей я не жду. Один как перст.

Семен Семеныч выделывает круги вокруг его ног. Его мурлыканье напоминает слова кота из мультика «Каникулы в Простоквашино»: «Пр-р-р-равильно говоришь, пр-р-р-равильно…»

Правда, днем его поведение уже не кажется мне таким исключительным и необыкновенным, как ночью. Обычный ласковый кот. Возмущает только то, что ласкается он не ко мне.

После слов Игоря Сергеевича я слегка успокаиваюсь. А мой подленький доканывает меня:

— Ну что, довольна небось? Получила нужную информацию! Хи-хи-хи!

— Больно нужна мне эта информация! — возражаю наглецу и почти оправдываюсь перед ним. — Но ведь Тихомиров прав, мне и впрямь интересно узнать, как я сюда попала.

Прихватив вазу с фруктами, Тихомиров на правах добродушного хозяина дома приглашает нас с Семеном поудобнее расположиться поближе к елочке и начинает свой рассказ.

— Знаете, я ничего особенного не ждал от новогодней ночи. Но почему-то не стал нарушать ежегодных традиций. Поэтому занялся украшением елки, пока заботливая Анна Васильевна готовила праздничный ужин.

Коллеги приглашали меня к себе, но я не привык встречать Новый год не дома, поэтому отказался от всех приглашений. Была еще одна причина, по которой я не пошел в гости: не хотел своим грустным видом портить другим настроение.

А повод для грусти у меня есть, и очень серьезный.

Произнося эти слова, Тихомиров смотрел куда-то вдаль. Глаза были полны печали. Голос стал глуше.

Я не стала торопить его. Захочет, сам расскажет о себе. А нет, так пусть просто помолчит. Ведь он собирался рассказать только о том, каким образом очутилась здесь я. А все остальное — его личное.

— Дело в том, что новогодний праздник напоминает трагические события из моей жизни. И то, что произошли они всего за месяц до Нового года (не этого, а два года назад), накладывает свой отпечаток на его празднование.