– А пришлые торговцы случались?
– поинтересовался равнодушно.

– Не слышала, - пожала плечами Таша. – Нам своих хватает. И не в обиду - может пожрем? Кишки, сука, уже сводит… - Она осеклась. – Сука – это я в общем плане.

И мы поели. Кусочек мирного в подступавшей тьме. Вдалеке полыхнула скромная зарница и оставила всех равнодушными. Мы греем руки и нутро, радуем глаз игрой костра, а слух – незначимым трепом. Пилигримы несут вести, а местные жадно внемлют – чем дышат незнакомые зоны. Тощий откровенно заливал, но я ловил себя на мысли, что порой сам слушаю с интересом. Жую и слушаю. Мир тебе, Акватория.

Ночку переждем в готовности реагировать, хотя клановцы и заверили в благополучном исходе отдыха. А утром выдвинемся к Парку - у нас два проводника и много стали. Хотя по пути я бы не отказался свести еще одно знакомство с нечами – пообщаться плотненько и с пользой, сея вечное и доброе. Если не принимать во внимание мизинец Замеса, выгода очевидна. И что-то мне подсказывает – жизнь в Парке очень дорогая штука.

– Тоже подежурим, - независимо сказала Таша. – Типа для усиления.

– В паре со мной и с тощим, - согласился.

– Командир тоже не любит, когда косячат, - страшным шепотом намекнула Крыса, обустраивая лежанку в отсветах пламени.

– Мелкая, - попеняла Ива. – Мы вроде порешали…

– Так мое дело предупредить, - пожала плечами девушка. – О вас же забочусь.

– Весело с вами, - хмыкнула Таша. – Но мы видели страх. Мы охотники.

– Даже не сомневаюсь. – Я посмотрел на Крысу и она, смутившись, отбыла. – Отбой, бойцы.

День закончен с положительным итогом. Если опять же, сука, не вспоминать про руку умника.

Окончание главы 6)

Трагедии не случилось. Серое полотно утра подкралось незаметно и чутка приукрасило россыпи обломков. И никаких сюрпризов – в темнеющих проходах виднелись тихие кусочки зданий и улочек, сухостой не присутствовал, городские шорохи воспринимались за мертвую тишину.

Местные добросовестно отстояли караул, успели даже обменяться парой слов во мраке, едва подсвеченном кострищем. Вроде бонуса для усталого организма – когда рядом еще одно живое тело, а мертвечина заныкана по глубоким норам. Самообман, конечно, и раскрытие позиции вероятному противнику, но я смолчал. Потенциальных союзников надо поберечь – им еще вести группу.

Ярче вспыхнули угли, разворошенные Фрау. Привычный распорядок команды – жопы оторвали, переместили и занялись утренним моционом, раз уж ночь не добила. Святое правило пилигрима. Таша и Хвостатая отнеслись с полным пониманием и занялись меланхоличной проверкой экипировки.

– Едим и выходим, - озвучил план.

– Да, пора, - степенно кивнула Таша. Смотрю за ночь отошла, сбросила мандраж и хлебнула уверенности. Радушный и сильный хозяин, готовый принять залетных гостей.

Замес неопределенно хмыкнул, что стало единственной реакцией на слова клановой. Я укоризненно качнул головой – воспитание и манеры, умник, воспитания и манеры. С нами рядом еще не друзья.

– А сколько может длиться охота? – неожиданно спросила Ива, завершая бинтовку «профессора».

На дельный вопрос стойку не сделаю, пусть отдельные бойцы не косятся. Спрашивать о нужном в требуемый момент – почти искусство.

– По-разному, - уклончиво ответила Хвостатая, жадно рассматривая парок над котлом. – Но клан ждет до последнего. Хотя пропавших ищут редко. Смысла нет, понимаете? Проверят, конечно, обычные делянки, но в черноту не полезут.

– Не ссым, - объявила Таша. – Нас еще не списали, и мы за вас поручимся.

– Прям бальзамом, - одобрил я. Главное, не наткнемся на нервничающих спасателей, а с остальным разберемся. В секторе, отданном клану, вряд ли действует только одна команда, но чужаки – редкость, а между своими, думаю, перетрут штатно.

Стоянку покинули через полчаса. Бойцы готовы, проводники готовы, а Марта бодро поскрипывает, заставляя тощего тревожно прислушиваться. Условия для выхода почти идеальные.

Двигаем телом, шевелим конечностями в привычном рваном ритме. Обогнуть, перелезть протолкнуть – оставить позади изломы, растоптать лежалую грязь, разминуться с нависшей массой кладки. Улочки и дворики, а порой, сука и проспекты с площадями утекали за поворот - в извечный призрачный скрип зоны.

Бойцы почти не разговаривали – так, короткие посылы о способах преодоления очередных развалов. Ну или тощего взбодрить, когда мелкая возвращалась с коротких пробежек по окрестным закуткам и начинала скучать. Клановые слушали и хмыкали без задней мысли – привыкли ходить на минимуме звука, но и в чужие правила не лезли, что мне почти симпатично.

– Уходим в проулок. – Таша рубанула рукой в сторону одной из черных щелей меж неровных стен.

Я пригляделся. На одной из стен – под нависшим козырьком из оторванного сайдинга – белел значок креста, цифра 23 и стрелка «влево». Вот и ответ на причину уверенного продвижения. Последний час высматривал нечто подобное и здесь, на широком дворе, имевшим некое ключевое значение, нашел искомое.