— Вы уверены? С такой информацией лететь на территорию занятую противником… По меньшей мере очень, очень странно…

— Абсолютно товарищ капитан. На фотографиях ясно видно, что на нашем берегу происходит сосредоточение более ста танков противника. Предполагаю, что в самое ближайшее время немцы нанесут удар этой массой танков южнее города Владимир-Волынский.

— Почему не через город?

— Думаю в город они не полезут, там удобно уничтожать технику, кинул связку гранат, бутылку с зажигательной смесью, и того…

— Значит, считаешь не полезут через город?

— Нет!

— Добро, у тебя нет лишних снимков немецких танков?

— Есть один, первый, не совсем удачный.

— Отлично, для моего дела сойдет! А ты, немедленно, к Едрихину! Доложи о сосредоточении танков!

— Был уже, его нет — на передовом НП…

— Тогда к НШ! Порядка не знаешь?

— Был у него, приказал доложить вам…

— Ешкин кот!!! — И повернувшись в сторону палатки, позвал: — Юрченко!

— Я, товарищ капитан!

— Давай сюда, последнего недопрошенного! Срочно сержант!!!

— Летчика, товарищ капитан?

— Его!

Вскоре к палатке, Юрченко вместе с караулом привел захваченного в плен немецкого летчика. Он был высок и сух, как хвощ, но лицо было симпатично, и сразу располагало к себе. На нем был изорванный и прожженный в нескольких местах комбинезон с блестящей застежкой-«молнией» на груди. Заложив руки за спину, он остановился у входа в палатку и осмотрелся неторопливо, спокойно и даже нагло, высоко подняв растрепанный белокурый чуб. Его вид говорил: как вы тут себя ведете? Не нарушаете дисциплину? Все в порядке? Казалось, его нисколько не смущало, что он попал в плен. Он так презирал всех, кого видел у палатки, что не испытывал перед нами страха.

Меня настолько поразила его наглость и самоуверенность, что невольно вырвалось:

— Ты что же, сволочь, а? Что смотришь так?

Услышав что в его присутствии говорят, он слегка приподнял голову, губы его тронула едва приметная презрительная улыбка. Видно он ожидал, что я буду брызгать слюной, мои глаза нальются кровью и злобой, я застучу бешено стиснув кулаки. А меня накрыло таким равнодушием, пришлось даже как-то через силу заставить себя задать первый вопрос, хотя для себя сразу решил, что с этим «комерадом» ни чего не выйдет. Интересно, а кто будет приводить в исполнение, мысленно задал сам себе вопрос, а вслух произнес:

— Как фамилия? Говори! Ну?

Пленный посмотрел на меня с еще большей дерзостью.

— Молчишь? Молчишь?

Еще с минуту я рассматривал немца, но тот в ответ лишь снова трогал губы презрительной улыбкой и изредка, легонько покачивал растрепанным чубом. Он не испытывал никакого страха.

— С-сволочь, делает вид, что не понимает!

Неожиданно Юрченко вышел вперед и спросил: — Разрешите мне?

— Ну, валяй!

В эту минуту пленный успел вытащить из кармана небольшую, ярко поблескивающую гармонику. Он легонько, для пробы, провел ею по губам: раздались мягкие, певучие звуки. Не глядя на нас, он начал осматривать и пробовать лады…

Юрченко бросил на пленного взгляд и мгновенно потемнел лицом — на нем обозначились рябинки. Сделав шаг вперед, он гаркнул так, что от его голоса дрогнул воздух:

— Stillgestanden! — Но немец на секунду приподнял глаза, но тут же вновь принялся за свое дело.

Тогда Юрченко, сделав еще один шаг вперед, без взмаха, но с бешеной силой ударил его кулаком под ребра. Вскинув руки, летчик со стоном отлетел под ближний куст орешника, а его гармоника — еще дальше.

— Aufstehen! — взревел Юрченко, и фашист быстро вскочил, вытянвшись у куста орешника, испуганно вытаращив глаза.

— Ну и дылда! — долетело из ближних кустов.

— Имя? — младший сержант неожиданно спросил его по-русски.

— Фамилия?

— К-курт, Курт К-краузе! — выкрикнул пленный.

— Ага, ты сволочь и по-русски понимаешь! Бить их надо! Бить! Тогда они поймут, кто они и с кем имеют дело!

— Немецкая армия непобедима! — на нерве выкрикнул Краузе. — Вы не можете нас бить!

— Вот как! — И с носка, со смаком, пробил немцу в коленную чашечку.

Немец взвыл и закатался по земле, держась обеими руками за колено. Теперь уже Юрченко, посветлев лицом, презрительно смотрел на Курта. А я понял что сейчас самый правильный момент для игры на контрастах, и всем своим видом изображая добряка, начал:

— А разрешите спросить: почему вы оказались на земле? Вас сбил наш летчик? Почему вы не пустили себе пулю в лоб? — Курт Краузе молча опустил чуб.

— Краузе, у меня нет возможности, до бесконечности быть с вами любезным. У меня приказ — в самый короткий срок выяснить у вас все что вам известно. Если и дальше будете заниматься музыкой на вашем инструменте, я прикажу отвести вас в ров! Вам понятно?

— Ja, ja! — Немец от волнения перешел на немецкий.

— Назовите часть, где вы проходите службу?